Histoire
Le château d'Ochsenstein se situe sur la commune de Reinhardsmunster, au coeur de la forêt domaniale de Saverne. Il culmine à 584 mètres sur le massif du Schlossberg. Le château est construit sur trois éperons de grès et constitue en réalité trois châteaux distincts : le Grand Ochsenstein, le Petit Ochsenstein et le château de Wachelheim.
Le château d'Ochsenstein domine un passage stratégique entre la plaine d'Alsace et Phalsbourg en Lorraine.
En 1187 est mentionné Burkhard d'Ochsenstein, premier membre connu de la lignée. L'on suppose que le château existait alors.
Le fils de Burkhard, Otton Ier se charge de la succession des biens des 1217. Otton II, fils aîné d'Otton Ier héritera du château d'Ochsenstein, son second fils Eberhard succèdera à Berthold de Wachelheim et son cadet, Conrad, se verra offrir le château du Greiffenstein.
En 1284, le château est détruit par Guillaume de Hohenstein, rival d'Otton III (fils d'Otton II et Cunégonde, soeur de Rodolphe de Habsbourg). Le château sera reconstruit.
Les Ochsenstein délaissant leur château pour leur résidence à Strasbourg engagent le château à différentes familles afin de tirer un profit financier.
La forteresse sera détruite par les troupes Strasbourgeoises qui l'occupaient depuis 1382 suite à un conflit entre Rodolphe d'Ochsenstein et la ville de Strasbourg. L'Ochsenstein sera à nouveau reconstruit en 1385.
Le château sera régulièrement engagé comme garantie par les Ochsenstein qui croulent sous les ennuis financiers suite à leur engagement dans divers conflits.
En 1485 décède le dernier de la lignée des Ochsenstein. Le château reviendra à Henri II de Zweibrücken-Bitche, fils de Cunégonde d'Ochsenstein.
Le château se délabrant de plus en plus se verra engagé par la suite à Ulrich de Rathsamhausen.
Au XVIe siècle de grands travaux de restauration sont entrepris. Le sort s'acharnera sur le château qui prendra feu accidentellement à la fin des travaux.
En 1570 Philippe V de Hanau-Lichtenberg hérite du château.
L'Ochsenstein sera finalement détruit par les troupes Suédoises en 1632.
Le château est classé au titre des monuments historiques depuis 1898.
De nos jours les vestiges de cette forteresse sont encore visibles. Le Grand-Ochsenstein révèle un donjon-palais polygonal à bossages du XIIIe siècle, une citerne à filtration dont on distingue la voûte, la grande basse-cour agrémentée d'une courtine endommagée avec tour circulaire et une porte à pont-levis.
Le Petit Ochsenstein laisse apparaitre de nos jours quelques vestiges de son enceinte ainsi qu'une citerne.
Du Wachelheim ne subsistent qu'un escalier taillé dans la roche ainsi que quelques pierres à bossages sur le mur d'enceinte.
sources : Livre "Châteaux et Seigneurs, Histoires d'Alsace" par l'association de recherches médiévales aux Editions Coprur 1997, Wikipédia 2012
