Witness A Global Killer (Chicxulub Impact Crater) EarthCache
Hidden : 5/22/2016
Difficulty:
3 out of 5
Terrain:
1 out of 5

Size: Size: other (other)

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Geocache Description:

This Earth Cache next to the MEX 261 highlights traces of a Global Killer that are deeply buried in the Mexican jungle.

English

Español
You are traveling on the MEX 261 coming from Mérida and heading for Campeche or vice versa. There is nothing interesting around you, just the endless jungle to both sides of the road. Suddenly you hear a bing from your GPS that indicates a nearby geocache. You have a closer look and notice that it's an Earth Cache. Great! You love Earth Caches because geology mostly holds out something spectacular to see. But what can you expect here? There are no mountains, no cliffs, no glaciers, no volcanos, no tectonic faults around you…
 Te encuentras viajando por el MEX 261 desde Mérida dirección a Campeche o viceversa. No hay nada interesante a tu alrededor, sólo la selva sin fin a ambos lados de la carretera. De repente oyes un bip de tu GPS que indica que estas cerca de un geocaché. Miras y ves que se trata de un Earthcache. ¡Estupendo! Los Earthcaches son especiales porque siempre te enseñan algo espectacular que ver. Pero, ¿qué podemos ver aquí? No hay montañas, acantilados, glaciares, volcanes, no hay fallas tectónicas alrededor...
You stop your car by the roadside to have a closer look. Still you do not see anything of geological interest. But wait, what's that to the West? Just a few metres behind some bushes you recognise a glittery, (A) _ _ _ _ _ surface. It's almost (B) _ _ _ _ _ _ _ _ shaped and you appraise a diameter of (C) _ _ metres. But after all it seems just to be a regular (D) _ _ _ _. Nothing extraordinary.
 Aparca tu vehículo en el arcén para poder mirar de cerca. Aún no ves nada de interés geológico. Pero espera, ¿qué es eso en el Oeste? A pocos metros, detrás de unos arbustos se puede ver algo reluciente, (A) _ _ _ _ superficie. Es casi (B) _ _ _ _ _ _ _ _ y de un diámetro de (C) _ _ metros. Pero después de todo parece simplemente ser algo normal (D) _ _ _ _. Nada extraordinario.
Thoughtfully you remember something you heard about that Mexico's Yucatán region is famous for. As far as you can recall it's mentioned in the descriptions of Groundspeak's country souvenir too. So you check your souvenir badges and there it is: beside the beaches and the Mayan ruins a lot of (E) _ _ _ _ _ _ _ can be found in Mexico. To double-check you use your Geocaching App and you find what you are looking for: e.g. here and here. So is that the reason for the Earth Cache here at the roadside? Another one of this sinkholes? Aren't there enough ECs on this topic you think to yourself?
 A lo mejor te acuerdas de algo que has oído hablar de la región del Yucatán en México. Puede ser que te acuerdes de algo que se menciona en la descripción del souvenir de Groundspeak cuando encuentras una geocache en México. Echa un vistazo a tus souvenirs y ahí lo tienes: al lado de las playas y las ruinas mayas una gran cantidad de (E) _ _ _ _ _ _ _ se pueden encontrar en México. Vuelve a comprobar la aplicación de Geocaching y encuentra lo que buscas: por ejemplo, aquí y aquí. ¿Así que esta es la razón por la que este Earthcache se encuentra al borde de la carretera? ¿Otra Dolina? ¿No crees que ya hay suficientes Earthcaches sobre este tema?
Nevertheless your curiosity has been aroused and you start to read the cache headline.
 Sin embargo tienes curiosidad y continúas leyendo el listing del Earthcache.
"Witness A Global Killer (Chicxulub Impact Crater)"
A global killer? Wow! At least since you watched Bruce Willis in Armageddon you know what that means. A global killer is an asteroid big enough to destroy all life on a planet.

Frighteningly what you have seen on the cinema screen is no fiction but happened already in reality a long time ago. Following the Alvarez hypothesis an impacting bolide is suspected to have caused the extinction of the dinosaurs at the end of the Cretaceous Period roughly 65 million years ago. The Chicxulub Crater was identified as the impact crater which matched the Alvarez hypothesis dating.

But what crater? Where? Still you see nothing around you, so you keep on reading:
 ¿Un asesino global? ¡Guauu! Al menos, desde que viste a Bruce Willis en Armageddon sabes lo que eso significa. Un asesino global, es un asteroide lo suficientemente grande como para destruir toda la vida en un planeta.

Es alarmante lo que has visto en la pantalla de cine pero sabes que no es ficción, ya que ha ocurrido de verdad hace mucho tiempo. A raíz de la hipótesis de Álvarez, un impactante meteorito, es el sospechoso de haber causado la extinción de los dinosaurios al final del período Cretácico, hace unos 65 millones de años. El cráter de Chicxulub fue identificado como el cráter de impacto que se correspondía con la hipótesis de Álvarez.

¿Pero que cráter? ¿Dónde? ¡No veo nada a mí alrededor! Sugiero que continúes con la lectura:
The Chicxulub crater is an impact crater in Mexico. The crater is 20 km (12 mi) in depth, well into the continental crust of the region of about 10–30 km depth; the impacting bolide that formed the crater was at least 10 km (6 mi) in diameter.
The crater was discovered by Antonio Camargo and Glen Penfield, geophysicists who had been looking for petroleum in the Yucatán during the late 1970s. Penfield was initially unable to obtain evidence that the geological feature was a crater and gave up his search. Later, through contact with Alan Hildebrand in 1990, Penfield obtained samples that suggested it was an impact feature. Evidence for the impact origin of the crater includes shocked quartz, a gravity anomaly, and tektites in surrounding areas.
(Text taken and stripped-down from Wikidepia)

Next you have a look at the given waypoint that indicates the ground zero near a village called Chicxulub where the bolide once hit the ground. Today the point is offshore and what your GPS shows makes you speechless for a moment. The distance from your current position is (F) _ _ kilometres. Since you are right now at the outer rim of the impact crater the shown distance is just the radius of the crater. So the total diameter of the structure is (G) _ _ _ kilometres! Wow (again)! A continuación, echa un vistazo al waypoint que te indica el punto cero cerca del pueblo llamado Chicxulub donde el meteorito impactó. Hoy en día ese punto se encuentra en alta mar. La distancia desde su posición actual es de (F) _ _ kilómetros. En estos momentos te encuentras en el borde exterior del cráter de impacto, la distancia que se muestra es simplemente el radio del cráter. ¡De modo que el diámetro total de la estructura es de (G) _ _ _ kilómetros! ¡Wow (de nuevo)!
You have a look on the list of the biggest known impact craters (in alphabetical order) … En estos momentos, estás viendo uno de los más grandes cráteres de impacto conocidos (en orden alfabético)...
  • Chicxulub Crater, Mexico: “G” km diameter, 65 million years ago
  • Manicouagan Crater, Canada: 100 km diameter, 214 million years old
  • Popigai Crater, Russia: 100 km diameter, 35.7 million years old
  • Sudbury Basin, Canada: 250 km diameter, 1850 million years old
  • Vredefort Crater, South Africa: 300 km diameter, 2023 million years old

… and realise that the Chicxulub Crater is the (H) _ _ _ _ _ biggest on Earth.

Again you are irritated, because you know impact craters from other ECs. For example the Barringer Crater in Arizona is clearly notable in the landscape as a crater. Even one of the oldest, the Vredefort Crater in South Africa with a original 300 km diameter can still be recognised today. The remaining structure, the so called Vredefort Dome, consists of a partial ring of hills 70 km in diameter.
 … y darse cuenta de que el cráter de Chicxulub es el (H) _ _ _ _ _ _ _ más grande en la Tierra.

Sabes que esto te irrita de nuevo, porque sabes que hay muchos otros cráteres de impacto y Earthcaches que hablan de ello. Por ejemplo, el Cráter Barringer en Arizona es claramente visible en el paisaje. Incluso uno de los más antiguos, el Cráter de Vredefort en Sudáfrica con un diámetro original de 300 kilómetros y que todavía se puede reconocer en la actualidad. El resto de la estructura, el llamado cráter de Vredefort, consiste en un anillo parcial de colinas de 70 km de diámetro.
Disappointment starts to come up. You are in/at one of the biggest impact craters on Earth and there is absolutely no trace if it today? It would be best to have a bird’s eye view on the Yucatán Peninsula but unfortunately you don’t have a helicopter or a hot-air balloon with you. Luckily the Canadian Space Agency can help out. They provide a gravity anomaly map which clearly shows a ring of white spots around the impact location.

 La decepción comienza a aumentar. ¿Te encuentras en uno de los mayores cráteres de impacto en la Tierra y no hay absolutamente ningún rastro de el hoy en día? Lo mejor sería tener una vista de pájaro de la Península de Yucatán, pero por desgracia no dispones de un helicóptero o un globo contigo. Por suerte, la Agencia Espacial Canadiense te puede ayudar. Ellos proporcionan un mapa de anomalía gravitatoria que muestra claramente un anillo de manchas blancas alrededor del punto de impacto.
Impact Crater and Ring of Cenotes

There you see it. To find out what this white spots are you check the web site of the United Nations and read about what they highlighted as the Ring of Cenotes which was recently added to the World Heritage list: Ahí lo puedes ver. Para saber lo que son estas manchas blancas, puedes consultar el sitio web del Naciones Unidas y leer acerca de por qué el relieve del anillo de cenotes se ha añadido recientemente a la lista del patrimonio mundial:

"The Chicxulub Impact Crater, is a geomorfological formation dating from the end of the Mesozoic era, specifically by the end of the Cretaceous at the limits with the Terciary, that was produced by the impact of a meteorite.
As a result of the above, the Ring of Cenotes, took shape, making together with the results in the geomorphology of the north of Yucatan, from the impact crater, the foundation for the functioning of the geohydrologic features of the peninsula and are considered one of the four units in which is divided the Yucatán Peninsula based on its karstic characteristics and the main hydrological flows in the whole peninsula watershed."

Reading up further on the subject you find a illustration created by the University of Arizona, Space Imagery Center that very well shows why you cannot see any traces of the impact crater right now at your current location. It was simply buried over time and now lays deep under the Mexican jungle.

 Leyendo más sobre el tema, puedes encontrar una ilustración creada por la Universidad de Arizona, el Space Imagery Center te muestra con un claro ejemplo por qué no se puede ver ningún rastro del cráter de impacto en este momento en su ubicación actual. Fue simplemente enterrado con el tiempo y ahora se encuentra en las profundidades de la selva mexicana.
Chicxulub-animation
Animation illustrating the impact, and subsequent crater formation (source: University of Arizona, Space Imagery Center)

Finally you understand why the EC was placed here. Although the illustration explains why after all the years no crater can be observed here anymore, all the (I) _ _ _ _ _ _ _ located in a giant (J) _ _ _ _ around the spot near the city of (K) _ _ _ _ _ _ _ _ _ are the last remaining visible proofs of the dramatic impact power.
Happily you return to your car knowing that you just have witnessed the rim of one of the biggest impact craters on Earth. Most tourists visiting the Yucatán Peninsula will never come to know about the buried structure - that might have killed the dinosaurs - but you as a geocacher just found a geological treasure well hidden by nature since millions of years.		 Al final, entiendes por qué esta EC se ha colocado aquí. De todos modos, la ilustración explica por qué después de todos estos, ya no se puede observar el cráter, todos los (I) _ _ _ _ _ _ _ que se encuentra en un gigante (J) _ _ _ _ _ _ alrededor del punto cerca la ciudad de (K) _ _ _ _ _ _ _ _ _son las últimas pruebas visibles que quedan de la fuerza del impacto.
Al final me imagino que regresas a tu coche contento sabiendo que acabas de ser testigo de uno de los mayores cráteres de impacto en la Tierra. La mayoría de los turistas que visitan la Península de Yucatán nunca llegan a saber acerca del cráter que podría haber eliminado a los dinosaurios, pero por suerte los geocachers descubrirán un tesoro geológico bien escondido por la naturaleza desde hace millones de años.

Log Requirements

Requisitos para efectuar el log
To log this Earth Cache online you have to fill in the blanks for A to K in the text above and send the missing words to us via one of our GC profiles (J or ts).
Please feel free to log your find online immediately after (!) submitting your set of words without waiting for further approval. In case of any discrepancies we will contact you. Please make sure you've sent your e-mail address along with your message so that we can contact you directly.
We would appreciate a picture on site. Additionally we would like to ask you to upload another picture: please go to Flopp’s Map, move the impact crater to your home coordinates to get a visual feeling of the destructive power of the bolide and upload a screenshot with you log.
The first picture has to either show your GPS device or your GC nick name written on a piece of paper or on your hand with the MEX 261 highway in the background. In accordance with the updated EC guidelines both pictures are an obligation effective 10th June 2019. Logs without the requested photo proofs will be deleted after 24 hours..		 Para poder loguear este Earthcache en línea, tiene que llenar los espacios en blanco de la letra A a la K en el texto anterior y enviar-nos la lista de las palabras que faltan al a través de nuestros perfiles de GC (J o ts).
Puedes loguear este Earthcache justo después de enviarme las respuestas con la lista de palabras sin tener que esperar mi respuesta para su aprobación. En caso de haber algún problema, nos pondremos en contacto contigo. Por favor asegúrate de que nos has enviado tu dirección de correo electrónico junto con tu mensaje para que podamos contactarte directamente.
Agradeceríamos una foto de ti y / o de tu GPS en el sitio. Nos gustaría que subieras otra imagen: por favor ves a Flopps Mapa, mueva el cráter de impacto a las coordenadas de su casa para tener una sensación visual del poder destructivo del meteorito y subir una captura de pantalla.
De acuerdo con las guidelines de las EC, las fotos no son obligatorias.


References & further reading

Acknowledgment

We would like to thank -Ruby- for his kind support with the Spanish translation. ¡Muchas gracias!

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