Dagens orienterigskarta är den mest detaljrika och lägesnoggranna terrängkarta som nu finns. Kartan framställs antingen av yrkesritare eller av orienteringsklubbens egna medlemmar.
Tack vare bra grundmaterial från Lantmäteriets laserskanning kan kartritningsarbetet förberedas hemma innan det är dags för fältrekognocering. Med hjälp av det förberedda materialet och GPS kan sedan alla detaljer man vill ha med på kartan ritas in på sin exakta plata.
Kartskalan för den färdiga kartan är 1:15000. För praktisk användning orienteringstävlingar m.m. trycks kartan eller skrivs ut på färglaser i lämplig skala, oftast 1.10000 eller 1:7500. Det senare för äldre användare som har svårt att urskilja alla detaljerpå kartan. Kartor för s.k. sprinttävlingar i stads och parkmiljö ritas i skala 1:5000 och trycks sedan i skala 1:4000.
Orienterarna har inte alltid haft så bra och exakta kartor på sina tävlingar. Fram t.o.m. 50-talet användes den svartvita backstreckskartan i skala 1:100 000 eller 1:50 000. Fr.o.m. början av 60-talet användes det s.k. grönsaksbladet i skala 1:50 000. Båda dessa kartor var långt ifrån exakta och trots att man använde stora och tydliga kontroller kunde det bommas ordentligt på tävlingarna.
Fr.o.m. början av 70-talet började klubbarna framställa egna orienteringskartor, oftast i skala 1:25000 och många olika exempel på utförande och skalor har använts innan dagens kartnorm fastställdes.
Här nedan syns två exempel på hur kartorna och banorna kunde se ut. Den första är en backstreckskarta i skala 1:100 000 och den andra är det s.k. grönsaksbladet i skala 1:50 000.
Att rita en orienteringskarta kan liknas vid att lägga ett riktigt svårt och tidskrävande pussel. Därför tänkte jag att ni skulle få prova på hur det känns att skapa en karta, men nu i form av ett riktigt pussel som ni hittar här.