Un premier camp militaire de 2500 hommes est constitué sur ce lieu dès 1774. Il sera occupé de 1815 à 1825 par les troupes anglaises et écossaises après la chute de l'empire. Le "camp d’Helfaut" sert ensuite de garnison et de terrain d’entrainement. Il a pu accueillir jusqu'à 30 000 hommes.
L’édifice de la colonne a été construit en 1842 en mémoire du prince et duc Ferdinand-Philippe d'Orléans, l'aîné des fils du dernier roi de France. Il fonda sur ce site, le 28 septembre 1840 au camp d'Helfaut, un corps de 10 bataillons de « chasseurs à pied » ou « chasseurs d'Orléans » (qui deviendra ensuite le corps des chasseurs alpins).
Endommagé lors de la seconde guerre, le monument est classé aux monuments historiques en 1985 et a été restauré en 1990.
Une fois trouvée, si vous souhaitez éviter de rebrousser chemin, vous pouvez continuer sur une dizaine de mètres le sentier et remonter sur la droite. Le chemin fait une boucle par le haut - la vue est moins dégagée.