Durante quase 100 anos, o Rio Itajaí-Açu era a única via de comunicação de Blumenau com o país e o resto do mundo.
O transporte de passageiros e cargas pelo rio era feito por canoas, botes e lanchas, que iam até o porto de Itajaí e dali seguiam em barcos maiores para os demais portos da província e do Império.
O primeiro vapor a atracar em Blumenau foi o Vapor São Lourenço, que não respeitava um horário fixo em suas viagens. Razão que levou um grupo de comerciantes das cidades de Blumenau e Itajaí a fundar uma cooperativa para adquirir um navio movido a vapor, que fizesse o trajeto entre as duas cidades em viagens regulares. Em 1878 foi comprado o Vapor Progresso.
VAPOR BLUMENAU QUASE VIROU SUCATA
Mobilização do filho do último marinheiro transformou a embarcação em cartão postal de Blumenau
Entre os anos de 1929 e 1956, Alfredo Luz atuou como Marinheiro da Ordem no Vapor Blumenau. Ao visitar a cidade no final da década de 50, Pedro Nogueira da Luz, filho do último comandante da embarcação, sensibilizado com o estado de deterioração do Vapor – abandonado na foz do Ribeirão do Tigre --, mobilizou autoridades municipais, estaduais e federais, para que o mesmo fosse doado ao município.
O vapor sofreu mais reformas: 1974 e 1985. Em 2000 começou o processo que recupera suas características originais. “O restauro do Vapor resgata o processo de colonização do Vale do Itajaí”.
Fonte: VITÓRIA, Giovani. VAPOR BLUMENAU TRANSPORTOU TODA PRODUÇÃO DA CIDADE. 2015. Disponível em: <http://vaporblumenau.blogspot.com.br/>. Acesso em: 17 out. 2016.
Atualmente encontra-se exposto as margens do Rio Itajaí Açú, no local conhecido como "Prainha", para visitação pública.
