La grotte de Lesvaux est remarquée pour la première fois en 1977. En mai 1979, sept spéléologues vont vivre un moment inoubliable: l’exploration des 700 mètres de galeries va révéler la présence de quatre squelettes humains datant du néolithique.
À l’origine, la grotte est inaccessible car envahie par les eaux. Après des travaux de pompage et de désobstruction, les spéléologues pourront accéder à la grande salle, dite « du Discours » (Photo ci-dessous, accessible seulement pour les véritables spéléologues), puis poursuivre leur exploration dans les galeries.
Au retour, après la cheminée appelée plus tard « le Puit des Amoureux », juste à côté de leurs pas, sur le sol de la galerie large ici de 1.50 m, des formes inhabituelles frappent brusquement leur regard: des ossements, des crânes humains...Les commentaires fusent de toute part, même les derniers qui ne voient encore rien... ».
Pendant plusieurs semaines, les spéléologues vont taire leur découverte de peur que le site ne soit pillé. Enfin, fin juin 1979, ils sont autorisés par le Gouvernement à sortir les squelettes. Débute alors une longue période de fouilles minutieuses afin de retirer tous les ossements sans les endommager.
Quatre sujets seront identifiés: 3 hommes et 1 femme, dont l’âge se situe entre 18 et 39 ans. L’absence de mobilier, la pauvreté de l’échantillon ne permettent pas de les rattacher à une civilisation du néolithique. Les quatre sujets ne sont d’ailleurs pas contemporains puisque la datation au carbone 14 de deux individus prouve que l’un date de 3000 avant J.C et l’autre de 2300 avant J.C.
Aujourd’hui encore, un certain nombre de questions restent sans réponse: quelles voies d’accès ces individus ont-ils empruntées? Pour quelles raisons sont-ils allés au fond de la grotte? Habitaient-ils la région?
Les vestiges d’activités humaines du néolithique sont bien représentés en Haute-Savoie mais on retrouve peu de squelettes entiers et bien conservés; de ce fait, les découvertes réalisées dans la grotte de Lesvaux sont remarquables pour la connaissance de ces peuplades.
Pas besoin de vous équiper en spéléologue, j'ai dissimulé la cache à l'entrée de la grotte. Mais si le coeur vous en dit, vous pouvez toujours apporter de l'équipement...
Source texte(1) et image (2) : ::La Balme au fil des saisons (journal de La Balme de Sillingy, février 2015, N°24):: (1) et ::http://www.sgcaf.fr/wp-content/uploads/2016/10/CR_2016-09-30-Lesvaux.pdf:: (compte-rendu d'exploration) (2)