La principale activité est la viticulture qui occupe 1600 hectares de vins AOC, produits et vendus dans plusieurs caves particulières et une cave coopérative.
Par ailleurs, le prestigieux Château qui domine le village et ses vignobles, ancienne propriété des Princes d’Orange, abrite de nos jours l’Université du Vin, établissement privé qui est dédié à la vigne et au vin, accompagné d’un centre de formation, de dégustation et de documentation ainsi que de laboratoires spécifiés.
Le Vieux Village de Suze, bâti sur le flanc de la Colline appelée la Garenne est riche en sites archéologiques de toutes époques. Aujourd’hui les Suziens essaient de mettre en valeur leurs vieilles pierres par l’aménagement des calades et par la restauration des maisons anciennes et vestiges historiques.
Historique :
Le nom de Suze-la-Rousse proviendrait du celtique "uz" pour désigner un lieu élevé, et "la Rousse" rappellerait soit la couleur de la chevelure de Marguerite des Baux, noble fille du pays, soit celle de la pierre locale avec laquelle le château est bâti. Le vieux village de Suze est bâti sur le flanc d'un colline appelée "la Garenne", aménagée en parc mais qui fut autrefois un oppidum. Ce site a toujours été un noyau, base du peuplement de cette commune, riche en site archéologiques de toutes époques. Dès le Moyen Age, il devient le principal habitat de la commune, construite autour de deux pôles :
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D'une part, un puissant château habité par une famille illustre de la région; Les princes d'Orange qui en furent les principaux gouvernants. Puis la maison des Baux donna à Suze de grands Seigneurs. Les Baux conservèrent le château pendant près de six siècles.
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D'autre part, un ensemble religieux qui se rattachait au prieuré, cité dès le début du XIIIème siècle qui dépendait de la Chaise-Dieu puis de Cluny. Il en reste le bâtiment de l'ancienne église, devenue paroissiale, de style roman, massive et simple avec une nef à deux travées. Les premiers aménagements datent des XII et XIIIème siècle. Ils sont connus par des textes et les études archéologiques qui ont permis la découverte de silos, en 1990, lors de fouilles des anciennes écuries seigneuriales.
Le bourg est défendu par un rempart appelé "Barri" encore visible sur de larges tronçons avec des meurtrières au Sud et un chemin de ronde sur le rempart ouest.
Le village connaît un certain embellissement au XVème et XVIème siècle dans un contexte favorable d'essor économique et démographique, sous l'influence du Château, alors en plein chantier de restauration et de réaménagements.
Tout au long de son histoire, la défense du village demeure un souci constant, en témoigne l'échauguette sur les rempart Est.
Au XVIIIème siècle, le village s'enrichit d'une place couverte ou Halle aux grains. Ses maisons sont décorées de détails architecturaux comme des encadrements de portes et de fenêtres, des sculptures ou autres curiosités.
Après la révolution, la création des départements incorpora Suze au Vaucluse, mais une pétition de l'an VIII rendit le village à la Drôme.
Hors des remparts, dans les faubourgs devenus le nouveau centre du village, une nouvelle église voit le jour au milieu du XIXème siècle. Hier encore, on fabriquait à Suze des draps, de la verrerie et l'élevage du ver à soie était ressource courante pour les familles.