Säulenbasalt am Frenzelsberg EarthCache

Der Frenzelsberg ist ein Flächennaturdenkmal. Bitte verhaltet Euch dementsprechend: zerstört und entnehmt vor Ort nichts und schont die Natur!

Der 474 m hohe Frenzelsberg gehört zum Lausitzer Bergland, einer Mittelgebirgslandschaft, die vor etwa 650 bis 550 Millionen Jahren entstand. In wesentlich jüngerer Zeit, dem 65 Millionen Jahre zurückliegenden Tertiär, setzte ein starker Vulkanismus ein, zu dessen bis heute sichtbaren Zeugen der Frenzelsberg gehört. Hier drangen kieselsäurearme Magmen aus dem Erdmantel an die Oberfläche und erstarrten zu Nephelintephrit, einer Art des Basaltgesteins.

Das besondere am hier anstehenden Basalt ist jedoch seine Form. Während schnell erkaltende Lava zu einem zusammenhängenden Gesteinsgefüge mit einer kompakten, glatten Oberfläche (Pāhoehoe-Lava) bzw. scharfkantigen Brocken (ʻAʻā-Lava) erstarrt, kam es am Frenzelsberg zu Verzögerungen im Abkühlungsprozess. Die Lava erstarrte nur langsam und zog sich zusammen, was große Spannungen innerhalb des heißen Gesteins verursachte. Überschritt diese Spannung schließlich die Festigkeit des noch zähflüssigen Gesteins, entstanden senkrecht zur abkühlenden Lavaoberfläche ausgerichtete Schrumpfungsrisse. Dadurch bildeten sich bei diesem Bérnard-Effekt genannten Vorgang meterlange polygonale Säulen, die je nach Fließrichtung der Lava und damit Ausrichtung der Abkühlungsflächen vertikal bis horizontal liegen können. Floss die Lava über eine ebene Fläche entstanden senkrechte Säulen, ergoss sie sich in steile Schluchten oder über Abhänge sind die Säulen entsprechend verkippt. Sie sind zumeist sechseckig und schließen direkt aneinander an, so dass eine Wabenstruktur entsteht. Die symmetrischsten Säulen mit bis zu 10 cm Durchmesser entwickeln sich dabei im Lavainneren. An der oberen und unteren Lavaoberfläche hingegen bilden sich unregelmäßigere und mächtigere Säulen.





Bereits seit dem späten 18. Jahrhundert wurden die Basaltsäulen für die Nutzung im Straßenbau in einem kleinen Steinbruch am Frenzelsberg abgebaut. Im einstigen Tagebau sind die Säulen sehr schön aufgeschlossen und dorthin führt Dich der Earthcache. Um ihn loggen zu dürfen, sind folgende Aufgaben zu erfüllen:

1. An Referenzpunkt 1 stehst Du am Zugang zum alten Tagebau und siehst links von Dir eine erste Wand mit Basaltsäulen. Beschreibe die Wand hinsichtlich ihres Aufbaus und Aussehens sowie Farbe, Struktur und Oberflächenbeschaffenheit des Gesteins.

2. Gehe weiter zu Referenzpunkt 2! In welchem Winkel ragen die Basaltsäulen hier vor Dir auf? Beschreibe anhand Deiner Beobachtung das Fließverhalten der Lava an dieser Stelle und weiter bis zu Referenzpunkt 3.

3. An Referenzpunkt 3 kannst Du über einige Basaltbrocken direkt bis an die Wand treten.
a) Wie hoch ist die Wand aus Basaltsäulen vor Dir schätzungsweise?
b) Miss die Breite verschiedener Säulen vor Dir. Welche Breite weisen sie durchschnittlich auf? Bestimme anhand Deiner Messungen sowie der Form der Säulen, in welchem Bereich der Lava sich diese Säulen gebildet haben.

OPTIONAL, aber sehr gern gesehen: Ein (nicht zu verräterisches) Foto von Dir mit dem Säulenbasalt.

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