Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle , né au IXe siècle ,est un pèlerinage catholique dont le but est d'atteindre le tombeau attribué à l'apôtre saint Jacques le Majeur, situé dans la crypte de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Galice (Espagne). Il attire chaque année environ 200 000 randonneurs et pèlerins en quête d'eux-mêmes et de Dieu. La France compte quatre voies historiques au départ du Puy-en-Velay, d'Arles, de Vézelay et de Tours
Sur le chemin de St-Jacques par la voie de Vézelay, de nombreux randonneurs hollandais, allemands, belges, sans oublier nos amis ardennais passent par Reims pour rejoindre Vézelay.
Ceux qui sont plus randonneurs que pèlerins opteront pour le GR 654 et son topo-guide "Sentier de St-Jacques-de-Compostelle - la voie de Vézelay" édité par la F.F.R.P.
Les autres pourront choisir le chemin proposé par l’association Randonneurs et Pélerins 51.
Entre Rocroi et Reims, le GR 654 fait un détour d'environ 30 km. Sachant cela, un certain nombre de pèlerins traversent à grands pas cette région en suivant le bord des grandes routes. Outre le risque d'accident, ils se privent des superbes paysages de la Thiérache ardennaise.
Le souci de RP51 a été de trouver un chemin le plus court possible (101,5 km au lieu de 133 par le GR) empruntant chemins, petites routes peu fréquentées et pour partie le GR 654.
Le RP51 passe, notamment, par Chilly.