En visitant cette géocache, vous pourrez admirer un site enchanteur où les points de vue sur la nature environnante sont vraiment spectaculaires.
Il est important de noter que cette cache est située dans un parc national, et que se rendre à la cache nécessite environ de 4 à 6 heures de marche dans un sentier montagneux. Il y a donc une réglementation à respecter et quelques précautions à prendre. Voir les notes et les contacts à la fin du texte avant de vous y rendre.
La formation de la montagne
De par sa formation géologique, malgré son éloignement et qu’il est situé en plein milieu des Appalaches, le mont Mégantic est classé parmi les collines montérégiennes. En effet, les collines montérégiennes sont maintenant définies comme l’ensemble des « roches ignées intrusives de composition alcaline à ultra alcalines et d'âge Crétacé ».
Cette définition regroupe les monts Royal, Rougemont, Saint-Grégoire, Saint-Bruno, Saint-Hilaire, Yamaska, Brome et Shefford, mais aussi le mont Mégantic, les dépressions d’Oka et St-André, et de nombreux autres affleurements de roches intrusives.
Le mont mégantic est un massif formé par l'intrusion de magma qui se serait arrêtée environ 2 km sous la surface, formant ce qu'on appelle un "pluton".
Les différentes méthodes de datation semblent indiquer que la formation de la montagne aurait eu lieu il y a environ 125 millions d'années.
Il y a actuellement deux hypothèses pouvant expliquer l'intrusion de magma qui a formé les collines montérégiennes.
La première soutient que ce serait du à un système de failles et au stress causé par le processus d'ouverture de l'océan atlantique.
La seconde soutient que ce serait un point chaud stationnaire dans le magma sous la croûte terrestre, alors que les plaques tectoniques se déplacent par dessus. Ceci favoriserait la formation d'intrusions dans l'écorce terrestre, suivant un tracé plus ou moins rectiligne.
Cet effet de "plume" expliquerait la série des collines montérégiennes, qui seraient possiblement reliées a des plutons retrouvés dans les montagnes blanches au États-Unis et même plus loin, les New England Seamounts, qui se rendent jusqu'à environ 1000 km dans l'océan atlantique, comme le montre cette image:
Quelques définitions
La météorisation
est définie comme "l'ensemble des modifications, d'ordre mécanique, physico-chimique ou biochimique, que subissent les roches"
C'est aussi " l'ameublissement des roches résistantes par fragmentation ou par altération due aux agents climatiques." Autrement dit, c'est le phénomène de dégradation ou de décomposition des roches en plus petites particules ou en d'autres substances.
L'érosion
est "l'ensemble des processus responsables de l'évolution des reliefs engendrés par les déformations de l'écorce terrestre (par ablation, transport et aussi accumulation)."
L'érosion, c'est donc plutôt le transport de matériel d'un endroit à un autre.
La forme particulière de la montagne
En montant les collines de Franceville ou en regardant une carte topographique, on remarque la forme en couronne, particulière au mont Mégantic.
Cette forme est causée par la répartition de trois différents types de roches formant le massif, et le fait que chacun de ces types de roche se dégrade et s'érode de façon différente.
Le gabbro est généralement considéré comme un matériel plutôt solide et effectivement, il a une bonne résistance à la météorisation physique. Son point faible est sa faible résistance à la météorisation chimique, comparativement au granite. La raison se trouve dans la composition minérale de ces roches.
Le granite est un mélange de 3 minéraux principaux quartz, feldspath alcalin et feldspath plagioclase. Les 2 premiers minéraux sont résistants à la météorisation chimique. Le gabbro est un mélange de Feldspath plagioclase, pyroxène, deux minéraux plus sensibles à la météorisation chimique que le quartz et le feldspathique alcalin.
Donc, le gabbro situé au milieu s'est dégradé plus rapidement que le contour de syénite et le massif central en granite et il a été déplacé par les mécanismes d'érosion, formant ainsi la couronne de la montagne.
Pour accéder à la cache
La boucle des cimes de Franceville est un sentier de 11.2 km, en pleine montagne, avec un dénivelé de 375 mètres. Il est classé difficile et prend généralement 5.5 heures à parcourir, surtout si on prend le temps d'admirer le paysage. Je vous suggère de passer par le "repos du dragon" avant de monter à la "porte du ciel" puis au "pic de l'aurore".
Le mont Mégantic fait partie d'une réserve internationale de ciel étoilé, ce qui signifie qu'il n'y a aucun éclairage sur place, même à l'accueil et dans le stationnement. Pour votre sécurité et par règlement, vous devez être de retour à l'accueil avant sa fermeture et avant que la nuit tombe.
Le sentier est situé dans le secteur de Franceville du Parc national du Mont-Mégantic. On doit obtenir une autorisation d'accès au parc de la sepaq qu'on peut facilement acheter à l'accueil du secteur de Franceville. Les heures d'ouverture et la condition des sentiers peuvent être vérifiés en communiquant avec l'accueil du parc. Toutes les informations pertinentes sont disponibles ici: http://www.sepaq.com/pq/mme/information.dot
Pour inscrire cette cache géologique comme trouvée
Veuillez communiquer par courriel avec le propriétaire de la cache en répondant aux questions suivantes.
Note: Toutes les coordonnées listées ici sont directement sur le sentier ou dans les aires dégagées, et en aucun temps vous ne devez en sortir pour pouvoir y répondre.
1- A partir du repos du dragon jusqu'à la porte du ciel, vous verrez que le sol du sentier et les roches plates sont souvent recouverts de particules blanches ou beiges. On en voit aussi beaucoup sur le sol près de la roche principale de la porte du ciel. En vous basant sur le texte de cette page web, faites une hypothese sur la provenance et la formation de ces particules ?
2- Depuis le repos du dragon jusqu'au pic de l'aurore, N 45° 29.129 W 071° 10.257 vous avez monté le long de la _________ de la colline
3- (question bonus, voir l'indice si besoin) Tout près de l'accueil, aux coordonnées : N 45° 28.831 W 071° 12.615, il y a une série de roches disposées en rond avec 8 séparations principales. Essayez de deviner à quoi ca peut servir ? ( Ca n'indique pas l'heure de la journée )
facultatif :
J'apprécierais voir vos photos du site ou l’environnement autour du site tant qu'elles ne dévoilent pas la réponse à une des questions. SVP, ajoutez-la avec votre log.
Finalement, en plus de cette earthcache, je vous encourage à consulter le guide du visiteur du parc, et prendre le temps de profiter de l'observatoire, de l'Astrolab et des autres activités disponibles en campant sur place. La vue du ciel durant la nuit est exceptionnelle.
Je vous invite finalement à terminer votre visite du sentier en allant vous promener sur la promenade du ruisseau et à profiter encore une fois de la belle nature. `Le waypoint "le ruisseau" N 45° 28.722 W 071° 12.714 est merveilleux pour les pieds fatigués après une longue marche :)
Bibliographie :
- Pierre Bédard , La province géologique montérégienne : l'état des connaissances.
- Pierre Bédard, Les collines montérégiennes en 3D.
- Sébastien Giguère, Le parc national du Mont-Mégantic : de la terre aux étoiles.
- Pierre-André Bourque, Les collines montérégiennes au Crétacé (page web)
- Wikipedia et autres...