Ennen varsinaista tietokoneiden aikakautta hoidettiin automaattista tietojenkäsittelyä pääasiassa reikäkorttikoneilla. Reikäkorttikoneiden aikakauden katsotaan alkaneen vuonna 1890, jolloin Herman Hollerith kehitti Yhdysvaltain väestölaskentaa varten ensimmäiset reikäkorttikoneet (kutomakoneen reikäkorttiohjauksen inspiroimana). Mainittakoon, että Hollerith perusti koneidensa valmistamiseksi ja myymiseksi yhtiön, jonka nimi vuodesta 1924 lähtien oli IBM. Reikäkorttikoneiden valtakausi jatkui aina 1960 – luvulle saakka, jolloin varsinaiset tietokoneet syrjäyttivät ne. Reikäkorttikoneita oli tosin käytössä tietokoneiden apuna vielä 1980 – luvulla.
Minä sain käsiini DEC 029 kooderin ja mitäpä siitä muuta syntymään kuin mysteeri. Koodissa on kuvattuna kätkön paikka ja pari muuta tietoa. Tehtäväsi on opetella lukemaan reikäkorttia ihan manuaalisesti ja saada koodi purettua. Online readerit eivät nimittäin tykänneet minun omista muutoksistani valmiiseen korttiin…
Sallitut merkit tässä koodissa ovat:
&-0123456789ABCDEFGHIJKLMNOPQR/STUVWXYZ:#@'="[.<(+^!$*);\],%_>?
