Virtual Reward - DNA Virtual Cache

DNA

DNA, de drager van erfelijke eigenschappen, is een van de belangrijkste onderzoeksobjecten in het landbouwkundig onderzoek. Toepassing van DNA-technieken kan bijdragen aan betere resistentie tegen ziekten, opbrengsten verhogen en gewassen beter geschikt maken voor moeilijke omstandigheden. Wetenschappers verwachten daarom dat DNA-technieken kunnen helpen om aan de voedselbehoefte van de groeiende wereldbevolking te voldoen en voedseltekorten te voorkomen.
De ontdekking van DNA begon met Darwin, die de evolutietheorie formuleerde. De kern daarvan is dat erfelijke eigenschappen binnen een populatie van organismen veranderen in de loop van generaties.
Een volgende stap werd gezet door Mendel, die vier wetten formuleerde over de overerving van eigenschappen, zoals kleur van de ogen. De kern van zijn ontdekking was dat eigenschappen volledig of niet werden overgeërfd. Een nakomeling van twee ouders met blauwe en bruine ogen krijgt of blauwe of bruine ogen, maar geen blauw-bruine ogen.
Het materiaal DNA werd al bij toeval door Johann Miesscher in 1869 waargenomen, maar pas in 1944 werd ontdekt dat dit materiaal de erfelijke eigenschappen bevat.
In 1953 werd de moleculaire structuur door vier wetenschappers ontrafeld. Zij ontdekten de dubbele helixstructuur en de vier basen cytosine (C), guanine (G), thymine (T) en adenine (A) die de bouwstenen van DNA vormen. Hiermee was de basis gelegd voor verder onderzoek naar DNA en de mogelijkheden om die kennis te gebruiken voor genezing van ziekten en verbetering van de voedselproductie. Een bekend voorbeeld hiervan is de stier Herman, waarbij een menselijk gen is ingebouwd, zodat zijn nakomelingen melk produceren met het menselijk eiwit lacoferrine.
Het in kaart brengen van het genoom (het totaal van genetische eigenschappen) van de mens was een volgend groot project. Bij de start in 1990 was de verwachting dat het project 15 jaar zou duren, maar door verbetering van de sequencing-technieken, was al na 10 jaar de globale kaart klaar. Inmiddels is het onderzoek naar DNA aanmerkelijk verbeterd en kunnen genomen sneller in kaart worden gebracht. Onderzoekers van Wageningen University hebben bijgedragen aan een aantal genoom-projecten, zoals dat van de kip en de tomaat.
Recent zijn methoden ontdekt om veel sneller en doelgerichter aanpassingen in het genoom mogelijk te maken. Een van deze technieken is CRISPR-cas, waaraan onderzoekers van Wageningen University belangrijke bijdragen hebben geleverd.

Het gebruik van DNA-technieken levert veel ethische en maatschappelijke discussies op. Mogen we ingrijpen in ons erfelijk materiaal, wat vinden we van genetische modificatie, kun je patent op genetisch materiaal vestigen en hoe voorkomen we dat de grote biotechnologische bedrijven te veel macht krijgen? Dat zijn slechts enkele van de vele vragen die worden opgeroepen door de snelle ontwikkeling van onze kennis over DNA. De Nederlandse omroep heeft daar een mooie serie over gemaakt die is gepubliceerd op de website de kennis van nu.

De cache

Alle waypoints van deze cache zijn met een rolstoel te bereiken. De afstand tussen waypoint 2 en 3 is echter vrij groot.

Waypoint 1

De coördinaten boven aan de pagina brengen je naar een van de grote gebouwen op de Wageningense Campus. De naam van dit gebouw verwijst naar de structuur van DNA. Als je een rondje om het gebouw maakt en kijkt naar de positie van de grote ramen, waarop de naam van het gebouw staat, dan zie je dat ook de architect dit thema in zijn ontwerp terug heeft laten komen.

Tel de woordwaarde van de naam van dit gebouw. Ga vervolgens 5 maal dit getal meter naar het oosten en 25 meter naar het noorden.

Waypoint 2

Hier vind je een insect waarbij duidelijk een groei-gen is ingebouwd. Maak een foto van dit insect met je GPS of jouw team in beeld.
Ook vind je binnen een straal van 100 meter drie blauwe objecten die gaan over de verschillende zienswijzen die je kunt hebben op de dilemma's die de moderne wetenschap brengt. Elke object bevat drie gekleurde vensters waardoor je het bord kunt bekijken en die elk een deel van het dilemma belichten. Zoek het bord wat gaat over genetische modificatie (GMO). Een van de vensters maakt de tekst op het bord goed leesbaar. Waypoint 3 kun je vinden op N 51 58.(4-10) (3-4) (3-2) en E 5 38.(4-10) (6-1) (1-3).

Het volgende waypoint ligt enkele kilometers van waypoint 2 af. Met de auto zul je een stukje om moeten rijden of de laatste 500 meter lopen.

Waypoint3

Een verrekijker kan hier handig zijn!

Als je hier om je heen kijkt, dan zie je een klein stuk van een genoom. Het genoom bestaat uit vier basen, die worden afgekort met de letter A, C, G en T. In dit genoom hebben alle genen een lengte van vier basen en dat maakt het mogelijk om precies de 256 combinaties van een ASCII-II tabel te maken. Zo zie je maar dat natuur en techniek dicht bij elkaar staan. In de code die je ziet is een moderne DNA-techniek verstopt. Zoek het start-gen (STX) en ga door tot het eind-gen (ETX). Ontcijfer de code en stuur de oplossing via het message-center naar mij op. Maar let op: er heeft een kleine genetische modificatie plaats gevonden en de term die je hier vindt wijkt iets af van de term die je op internet zult vinden. Stuur de term op die je in het veld vindt.

Virtual Reward - 2017/2018

This Virtual Cache is part of a limited release of Virtuals created between August 24, 2017 and August 24, 2018. Only 4,000 cache owners were given the opportunity to hide a Virtual Cache. Learn more about Virtual Rewards on the Geocaching Blog.