La gare de Neuville-les-Dames
En 1898, la ligne de Jassans – Bourg en Bresse, gérée par la Compagnie des Tramways de l'Ain et longue de 47 km, fut ouverte. Elle traversait la route D936 et desservait la gare de Neuville les Dames. A partir des années 20, l’exploitation de la ligne devient déficitaire. Elle fermera en 1937, victime du progrès et de l'essor de l'automobile. La voie ferrée fut déposée et déclassée officiellement en 1944. En 1949, la commune achètera une partie des terrains déclassés et la voie sera remplacée par un chemin reliant la route de Romans à celle de Chatillon sur Chalaronne.
Aujourd'hui, aucune voie ferrée ne traverse la commune mais la ligne de Mâcon à Ambérieu, desservie par les TER de la région Rhône-Alpes, passe à proximité. Les trains TER de la ligne s'arrêtent à la gare de Vonnas.
L’histoire de Neuville-les-Dames
La bourgade primitive de luyseis ayant brûlé au XIIIème siècle, le village est reconstruit sur le coteau voisin (d’où le nom de Neuville) autour de l’actuelle Rue de la Basse-Bresse.
Neuville-les-Dames est située à la limite de la Dombes et de la Bresse et est parcourue par les vallées des rivières « Le Renom » et « l’Irance ».
Ainsi, la commune de Neuville-les-Dames possède non seulement un patrimoine bâti et historique, cher au cœur des Neuvillois, mais aussi un patrimoine naturel riche et divers (étangs, rivières, plateau bressan, collines…).
Le prieuré bénédictin installé au Moyen Âge évolue et fut sécularisé, en 1755, en chapitre noble de chanoinesses comtesses. Ceci entraîne l’arrivée à Neuville des représentantes des plus grandes familles de France, voire d’Europe, comme Sophie de Grouchy, chanoinesse et future épouse et égérie de Condorcet.
Parmi les monuments du territoire, la maison dite le Chapitre ou ancien château de Chevigney fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis 1980.
Sur la place où est situé cet ancien château, on dénombre divers monuments dont l'église Saint-Maurice construite au XIXe siècle. Au sous-sol, une crypte renferme une chapelle. Juste à côté se trouve l'ancienne halle. De plus, on trouve des maisons canoniales. À proximité, la rue de la Basse-Bresse est le lieu historique de la ville car c'est ici que les premières habitations ont été érigées.
Plus au sud, vers la frontière avec Châtillon-sur-Chalaronne, le château de Chassagne était le centre de la seigneurie du même nom. Au XVIIIe siècle, l'édifice appartient à diverses familles de chanoinesses et fut reconstruit au XIXe siècle par la famille Dugas de la Boissonny. Malgré la destruction de l'ancien château, des vestiges sont encore visibles.
À l'ouest du bourg, la poype de Luyseis, petit monticule de terre, était le site d'une ancienne chapelle Saint-Jacques. Elle témoigne de la présence de l'ancien village détruit par les flammes vers le XIIIe siècle.
Sur la place où était placée la gare, le monument aux morts honore les soldats de la commune tombés au combat durant les conflits du XXe siècle.
Sur le territoire communal, on peut aussi rencontrer un lavoir, un four et quelques moulins dont le moulin Neuf et celui de Garambourg.
Si vous passez par Neuville-les-Dames le samedi suivant Mardi Gras, restez jusqu’au soir et vous pourrez découvrir la fête des Bordes qui ne subsiste plus que dans ce village. Un cortège, composé des conscrits de 20 ans et des mariés de l’année, accompagné par les notes de l’harmonie municipale, part du village en direction du lavoir où une immense meule de ronces a été confectionnée. Les derniers mariés y mettent le feu et lorsque la flamme monte, haute et claire, l’assistance s’élance dans une farandole autour. La légende raconte que ce feu possède des vertus telles que donner la fertilité à une femme, guérir les rhumatismes… et permettre de prévoir les récoltes de l’année.