Une pause géologique au Dompeter EarthCache

La Earthcache / The Earthcache

           ► Le site d'observation : Autour du Dompeter

L'église Saint-Pierre dite Dompeter ou plus simplement appelée le Dompeter est l'ancienne église paroissiale de Molsheim.
Située à la limite du ban communal mitoyen avec Avolsheim, elle est réputée être la plus vieille église d'Alsace.

Comme la majorité des monuments alsaciens, cette église et les édifices alentours (statuaires, mur d'enceinte de l'ancien cimetière,...) sont bâtis avec le fameux grès rose des Vosges (ou grès à Voltzia), de couleur blanche à rouge en passant par un rose si caractéristique.

Devant ce bel édifice, un élément architectural beaucoup plus modeste, permettant aux pèlerins de se reposer, tranche de cette polychromie ferreuse et permet d'observer une forme de roche complètement différente, un "Marbre"... Mais quel "Marbre" ?

           ► Marbre ou pas Marbre, telle est la question

Le terme « marbre » est une appellation traditionnelle dérivée du grec marmaros, qui signifie « pierre resplendissante » et indiquait n'importe quelle pierre « lustrable », c'est-à-dire dont la surface pouvait être lustrée au moyen de polissage.
Dans ce sens, l'appellation n'a pas de définition géologique précise et ne se réfère qu'à la capacité d'une roche à être polie et refléter la lumière.

Comment différencier un marbre au sens géologique d'un marbre architectural ?

           ► Le "Marbre" véritable

Pour le géologue, un marbre est une roche métamorphique dérivant d'un calcaire ou d'une dolomie sédimentaire ayant été transformée généralement par métamorphisme régional.

Dans ce processus de transformation de la roche originelle, les structures sédimentaires sont effacées et la roche carbonatée recristallise en un amas de cristaux de calcite et/ou de dolomie.

Les marbres véritables sont donc des roches :
- Non grenue ; sa matrice est constituée de cristaux de calcite invisibles à l’œil nu donnant un côté massif à la roche.
- Pouvant présenter diverses coloration, selon les "impuretés" (minéraux tierces) qu'elle contient. Le marbre de calcite pur est blanc.
- Peut présenter des filons, de calcite pure ou colorée.

Voici quelques exemples de marbres :

           ► Le "Marbre" granitique

Le granite est une roche plutonique magmatique à texture grenue, entièrement cristalline. Ces roches plutoniques sont souvent utilisées comme pierre marbrière car leur polissage donne un rendu lustré assez spectaculaire.

Ces granites polis se différencient aisément des marbres véritables par l'aspect grenue (cristaux visibles à l'oeil nu).

Ces cristaux dans les granites marbriers sont généralement de grandes tailles, car ils donnent un rendu des plus esthétiques à la roche. On parle alors de phénocristaux.
Ces phénocristaux sont généralement des cristaux de feldspaths pluricentimétriques de couleur blanc et brillant, donnant une texture porphyroïde au granite.

Les autres cristaux visibles dans ce type de roche sont :
- Le quartz, cristal de quelques millimètres de couleur gris mat.
- La biotite, petit cristal de un ou deux millimètres de couleur noir brillant.

En plus des cristaux de la roche encaissante, des enclaves de compositions différentes peuvent être présentes dans les roches plutoniques, on parle alors de Xénolithes.

Ces enclaves sont dues à l'immiscibilité de magmas acides et de magmas basiques ; les deux magmas vont alors cristalliser sans se mélanger, formant des roches différentes qui coexistent.
Les roches plutoniques sont des roches de la croûte terrestre, faites de cristaux acides. Mais elles peuvent contenir des fragments du magma mantellique, formés de fluides basiques qui se solidifient sous la forme d'enclaves de formes diverses, les xénolithes.

Pour déterminer la nature de ces xénolithes, il est possible de se baser sur sa couleur, en lien directe avec la proportion en minéraux ferromagnésiens qu'elle contient :

- une roche hololeucocrate est blanche, elle possède moins de 12,5% de ferromagnésiens.
- une roche leucocrate possède entre 12,5 et 37,5% de ferromagnésiens (exemple 3).
- une roche mésocrate possède entre 37,5 et 62,5% de ferromagnésiens (exemple 2).
- une roche mélanocrate possède entre 62,5 et 87,5% de ferromagnésiens.
- une roche holomélanocrate est noire avec plus de 87,5% de ferromagnésiens. (exemple 1)

Une fois cette classification déterminée, le diagramme de Streckeisen permet d'approcher la nature de la roche encaissante, comme de ses enclaves.

           ► The observation site: Around the Dompeter

The St. Peter's Church called Dompeter or more simply called the Dompeter is the former parish church of Molsheim.
Located on the edge of the communal ban adjoining Avolsheim, it is reputed to be the oldest church in Alsace.

Like most Alsatian monuments, this church and surrounding buildings (statuary, wall of the old cemetery, ...) are built with the famous pink sandstone of the Vosges (or sandstone Voltzia), white to red through a rose so characteristic.

In front of this beautiful building, a much more modest architectural element, allowing the pilgrims to rest, slice of this ferrous polychromy and allows to observe a form of rock completely different, a "Marble" ... But what "Marble"?

           ► Marble or not Marble, that is the question

The term "marble" is a traditional name derived from the Greek marmaros, which means "resplendent stone" and indicates any "lusterable" stone, that is to say whose surface could be polished by means of polishing.
In this sense, the name has no precise geological definition and refers only to the ability of a rock to be polished and reflect light.

How to differentiate a marble in the geological sense of an architectural marble?

           ► The true "Marble"

For the geologist, a marble is a metamorphic rock derived from a limestone or sedimentary dolomite that has been generally transformed by regional metamorphism.

In this process of transformation of the original rock, the sedimentary structures are erased and the carbonate rock recrystallizes into a mass of calcite and / or dolomite crystals.

True marbles are therefore rocks:
- not grained; its matrix consists of calcite crystals invisible to the naked eye giving a massive side to the rock.
- Being able to present various coloration, according to the "impurities" (third minerals) that it contains. Pure calcite marble is white.
- May present veins, pure or colored calcite.

           ► The granite "Marble"

Granite is a magmatic, granular, all-crystalline plutonic rock. These plutonic rocks are often used as marble stone because their polishing gives a glossy rendition quite spectacular.

These polished granites are easily differentiated from real marbles by the granular aspect (crystals visible to the naked eye).

These crystals in marble granites are usually large because they give a most aesthetic rendering to the rock. We then speak of phenocrysts.
These phenocrysts are generally crystals of multicolored feldspars of white and shiny color, giving a porphyroid texture to the granite.

The other visible crystals in this type of rock are:
- Quartz, crystal of a few millimeters of matt gray color.
- Biotite, a small crystal of one or two millimeters in brilliant black color.

In addition to the crystals of the host rock, enclaves of different compositions may be present in the plutonic rocks, so-called Xenoliths.

These enclaves are due to the immiscibility of acid magmas and basic magmas; the two magmas will then crystallize without mixing, forming different rocks that coexist. Plutonic rocks are rocks of the Earth's crust, made of acidic crystals. But they can contain fragments of the mantle magma, formed of basic fluids that solidify in the form of enclaves of various forms, the xenoliths.

To determine the nature of these xenoliths, it is possible to rely on its color, directly related to the proportion of ferromagnesian minerals it contains:
- a hololeucocratic rock is white, it has less than 12.5% ​​of ferromagnesians.
- a leucocratic rock has between 12.5 and 37.5% of ferromagnesians (example 3).
- a mesocratic rock has between 37.5 and 62.5% ferromagnésiens (example 2).
- a melanocratic rock has between 62.5 and 87.5% of ferromagnesians.
- a holomelanocratic rock is black with more than 87.5% of ferromagnesians. (example 1)

Once this classification is determined, the Streckeisen diagram makes it possible to approach the nature of the host rock, as of these enclaves.

Les Questions / The Questions

Questions pour valider :"Une pause géologique au Dompeter"
Questions to validate: "A geological break at Dompeter"