English follows...
Μονή Βελανιδιάς
Η διαδρομή προς την ιερά μονή Βελανιδιάς είναι ανηφορική (την έχω κάνει όμως και με το ποδήλατο) και περίπου 6 χιλιόμετρα. Αποζημιώνει όμως με την έξοχη θέα που προσφέρει.
Όταν φτάσει κανείς στην Μονή, μπορεί από την νότια μεριά της να αγναντέψει την Καλαμάτα και ολόκληρο τον μεσσηνιακό κόλπο. Είναι επίσης ένα πολύ ωραίο μέρος να βρεθεί κανείς όταν έχει φεγγαράδα.
Η Ιερά Μονή Ζωοδόχου Πηγής Βελανιδιάς , κτίσμα του 17ου αιώνα, οφείλει την ονομασία της σε μια αιωνόβια και "υψίκορμον" βελανιδιά (δρυ), η οποία "πρόρριζα απεσπάσθη" από το μεγάλο σεισμό του 1884.
Η μονή εορτάζει με πανηγύρι που συγκεντρώνει πολύ κόσμο την πρώτη Παρασκευή που ακολουθεί μετά το Πάσχα. Κατά τους σεισμούς της Καλαμάτας το 1986 έπαθε πλήρη καταστροφή με θύματα δύο μοναχές. Μετά τον σεισμό, ανακαινίστηκε πλήρως με τη φροντίδα του Μητροπολίτη Μεσσηνίας Χρυσοστόμου.
Βρίσκεται σε υψόμετρο 350 - 400 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας. Τη συναντάμε 6 χιλιόμετρα βόρεια της Καλαμάτας. Από εκεί συνεχίζεται βόρειο-ανατολικά το παλιό πλακόστρωτο γραφικό καλντερίμι, του παλαιού δρόμου Καλαμάτας – Αλαγονίας.
Η ιερά μονή Βελανιδιάς αποτελεί το σημείο έναρξης ή λήξης του οδοιπορικού που διοργανώνουν διάφοροι πολιτιστικοί, ορειβατικοί και λοιποί σύλλογοι.
Η ιστορία της μονής συνδέεται με αξιόλογα γεγονότα του μεσσηνιακού τόπου. Το Καθολικό, σύμφωνα με επιγραφή που βρισκόταν στο υπέρθυρο της μονής, ιδρύθηκε το 1679 και είναι αφιερωμένο στη Ζωοδόχο Πηγή.
Το μοναστήρι από την ίδρυσή του ήταν ανδρικό μέχρι και το έτος 1966, οπότε μετετράπη σε γυναικείο και την ταυτότητά του αυτή τη διατηρεί μέχρι σήμερα. Κατά τη διάρκεια του βίου του λεηλατήθηκε, πυρπολήθηκε και ισοπεδώθηκε είτε από επιδρομές βαρβάρων και ξένων κατακτητών είτε από καταστροφικούς σεισμούς, αλλά πάλι ξανακτίστηκε. Τελευταία φορά ανοικοδομήθηκε εκ θεμελίων μετά το σεισμό του Σεπτεμβρίου 1986.
Κατά τα προεπαναστατικά χρόνια, υπήρξε ορμητήριο και κρησφύγετο κλεφτών και αρματολών. Ο πρωτεργάτης του Αγώνα του 1821 Αρχιμανδρίτης Γρηγόριος Δικαίος Φλέσσας ή Παπαφλέσσας μόνασε εδώ. Στις 23 Μαρτίου του 1821 ξεκινώντας από εδώ οι αγωνιστές, μπήκαν στην Καλαμάτα, όπου μαζί με άλλους αρχηγούς και επαναστατημένους Έλληνες ελευθέρωσαν την πόλη, χωρίς να γίνει μάχη και να χυθεί αίμα. Έτσι η Καλαμάτα είναι η πρώτη ελληνική πόλη που απελευθερώθηκε από τον τουρκικό ζυγό. Η σημασία που είχε η μονή οδήγησε στην καταστροφή της από τον Ιμπραήμ Πασά το 1825.
Κάθε χρόνο, στις 23 Μαρτίου, επέτειο της έναρξης του αγώνα και της απελευθέρωσης της πόλης από τον τουρκικό ζυγό, οι εκδηλώσεις κορυφώνονται το απόγευμα, στην πλατεία 23ης Μαρτίου, με υποδοχή της ιερής φλόγας από την ιερά Μονή Βελανιδιάς.
Κατά τη γερμανική κατοχή, το μοναστήρι ήταν καταφύγιο του ΕΛΑΣ και των επαναστατικών ομάδων του Ταϋγέτου και για το λόγο αυτόν ισοπεδώθηκε από βομβαρδισμό των Γερμανών από το κάστρο της Καλαμάτας το Νοέμβριο του 1943.
monastery of Velanidia
The route to the monastery of Velanidia is uphill (but I have done it on bike) and about 6 km. But it compensates with the superb view it offers.
From the south side of the monastery you have a wonderful view over Kalamata and the entire Messinian bay. It's also nice to be here at full moon.
The monastery of Zoodochos Pigi Oedania, built in the 17th century, is named after a centuries-old and "high" oak, which was "aborted" right after the great earthquake of 1884.
The monastery celebrates with a feast that gathers many people on the first Friday following Easter.
During the earthquakes of Kalamata in 1986 a complete destruction occurred with the victims of two nuns. After the earthquake, it was completely renovated.
It is located at an altitude of 350 - 400 meters above sea level. We meet it 6 kilometers north of Kalamata.
From there, the old stone-paved scenic cobbled streets of the old Kalamata-Alagonis road continue north-east.
The holy monastery of Velanidia is the starting point or the end of the trail organized by various cultural, mountaineering and other associations.
The history of the monastery is associated with remarkable events in the Messinian place. The Katholikon, according to an inscription located on the lintel of the monastery, was founded in 1679 and is dedicated to Zoodochos Pigi.
It was a monastery for monks since its founding and until 1966, when it became a nones monastery and is so until today. During his lifetime he was ravaged and ravaged by raids by barbarians and foreign conquerors or by catastrophic earthquakes, but he was again rebuilt. Last time it was rebuilt from foundation after the earthquake of September 1986.
During the pre-revolutionary years, it was the base and hideout of 'kleftes' and 'armatons'. The leader of the Struggle of 1821 Archimandrite Grigorios Dikaios Flessas or Papaflessas was a monk here. On March 23, 1821, starting from here, the fighters entered Kalamata, where, along with other chiefs and rebellious Greeks, liberated the city, without batting and spilling blood. So Kalamata is the first Greek city to be liberated from the Turkish yoke. The importance of the monastery led to its destruction by Ibrahim Pasha in 1825.
Every year, on the 23rd of March, the anniversary of the beginning of the struggle and the liberation of the city from the Turkish yoke, the events culminate in the afternoon, on the 23rd of March, with reception of the sacred flame from the holy Monastery of Veanidia.
During the German occupation, the monastery was a refuge of ELAS and the revolutionary groups of Taygetus, and for that reason it was leveled off by a bombardment of the Germans from the castle of Kalamata in November 1943.