El origen de la minería del cobre en Cerro Muriano
Hay que buscarlo en el III milenio a.C., durante el Calcolítico, pues es entonces cuando comienzan a formarse, de forma relativamente estables, las primeras sociedades con jerarquía entre sus miembros. Pero no es hasta la época romana cuando los filones de cobre de Cerro Muriano comienzan a explotarse de forma intensa y sistemática, especialmente en la minería subterránea, como lo demuestran los pozos de San Rafael, Levante o Victoria, donde se llega a bajar a más de 150 metros de profundidad en busca de los codiciados sulfuros. El magnífico estado de conservación de la mina Siete Cuevas ha permitido su estudio y ha revelado un alto desarrollo de la ingeniería y tecnología minera que indican la existencia de una alta especialización en el trabajo y de una planificación previa.
Tras la época romana Cerro Muriano sufrirá un largo abandono -salvo explotaciones aisladas en época medieval- hasta la época industrial a finales del s. XIX y comienzos del XX, cuando las compañías de capital inglés adquieren en arrendamiento estos recursos mineros y se comienzan a explotar de forma intensiva e industrial los filones de cobre. Fueron cuatro las compañías inglesas que se asentaron en Cerro Muriano, la cuarta, Córdoba Copper Company Ltd., fue la última y más potente. Establecida en 1908, se dedicó tanto a la extracción de mineral como a la fundición del mismo, en la conocida actualmente como «Fundiciones y Lavaderos de la CCC Ltd.». Se trata de un complejo excepcional en la metalurgia del cobre no sólo para Andalucía sino también para el resto del Estado, ya que muy pocos ejemplos de este tipo de plantas industriales inglesas han logrado sobrevivir hasta nuestros días, aunque, como en este caso, en forma de restos.
La calcopirita.
La calcopirita es un mineral que se presenta en la naturaleza como un disulfuro de hierro y de cobre. La fórmula química de este mineral es: CuFeS2, es decir, una combinación de hierro (Fe), cobre (Cu) y azufre (S). También denominada “pirita del cobre”, es un mineral que pertenece al sistema tetragonal y se encuentra clasificada dentro de los sulfuros dada la importante presencia de azufre. Se trata de un mineral semi-pesado, muy poco duro y frágil que se caracteriza sobre todo porque tiene un brillo metálico y cuando arde emite luces verdes por la presencia de cobre, así como emana vapores tóxicos, por lo que hay que tener cuidado al manipularla. La calcopirita es uno de los sulfuros más comunes e importantes, se encuentra en todo el mundo y constituye por ello la principal mena de cobre.
No es el mineral con mayor contenido de cobre, porque son mucho más ricos en este metal la cuprita, la bornita, la azurita o la malaquita. Pero desde épocas antiguas, y debido a su abundancia, es la fuente principal del cobre por tratarse de uno de los sulfuros más comunes y que se puede encontrar en todo el mundo. El resultado es que de la calcopirita se extrae aproximadamente un setenta y cinco por ciento de todo el cobre que se produce en el mundo. En algunos casos es confundida con el oro por los inexpertos, con lo que también se la conoce popularmente como “el oro de los tontos”.
Mirador del Cerro de la Coja
Es el punto elegido para las coordenadas de este Earthcaché y para tener una visión de conjunto de la zona. El cerro de la Coja, situado en el término municipal de Obejo, concretamente en la población de Cerro Muriano, es la cota más alta de esta localidad (538 m sobre el nivel del mar) y representa, probablemente, el lugar más emblemático de la Zona Minera, al estar constituido por numerosos elementos patrimoniales de gran significado simbólico para la historia del lugar.
Desde el Mirador, ubicado en el cerro del mismo nombre, podemos observar en toda su plenitud los magníficos paisajes de la parte de Sierra Morena que rodea a Cerro Muriano, y en concreto el Cerro de "Torreárboles". También podemos ver los restos, con aspecto de ciudad maya, de lo que fue la zona de tratamiento de la llamada Mina Inglesa que estuvo funcionando en esta villa hasta primeros del siglo XX.
Para registrar este earthcaché tendrás que mandar un correo al propietario respondiendo a las siguientes preguntas:
1.- ¿Qué tres elementos forman parte de la calcopirita?
2.- Cita al menos dos minerales que en su composición contengan más cobre que la calcopirita
3.- ¿A cuántos metros de profundidad máxima llegan los pozos de extracción que excavan los operarios de la compañía inglesa que explotó las minas de Cerro Muriano en el siglo XX, según uno de los paneles explicativos cercano a las coordenadas?
4.- Aunque no sea obligatorio se agradece registrar con una fotografía del lugar.
-ENGLISH-
The origin of copper mining in Cerro Muriano.
It is necessary to look for it in the III millennium a.C., during the Chalcolithic, because that is when the first societies with a hierarchy among its members begin to form, in a relatively stable way. But it is not until Roman times when the Cerro Muriano copper reefs begin to explode intensely and systematically, especially in underground mining, as shown by the wells of San Rafael, Levante or Victoria, where it is possible to lower more 150 meters deep in search of the coveted sulfides. The magnificent state of conservation of the Siete Cuevas mine has allowed its study and has revealed a high development of mining engineering and technology that indicate the existence of a high specialization in the work and of a previous planning.
After the Roman period Cerro Muriano suffered a long abandonment - except for isolated farms in medieval times - until the industrial era in the late s. XIX and beginnings of the XX, when the companies of English capital acquire in lease these mineral resources and begin to exploit of intensive and industrial form the copper reefs. There were four English companies that settled in Cerro Muriano, the fourth, Córdoba Copper Company Ltd., was the last and most powerful. Established in 1908, it was dedicated both to the extraction of ore and to the smelting of it, in what is nowadays known as "Fundiciones y Lavaderos de la CCC Ltd.". It is an exceptional complex in the metallurgy of copper not only for Andalusia but also for the rest of the State, since very few examples of this type of English industrial plants have managed to survive to this day, although, as in this case, in form of remains.
The chalcopyrite.
Chalcopyrite is a mineral that occurs in nature as an iron and copper disulfide. The chemical formula of this mineral is: CuFeS2, that is, a combination of iron (Fe), copper (Cu) and sulfur (S). Also called "copper pyrite", is a mineral that belongs to the tetragonal system and is classified within the sulfides given the significant presence of sulfur. It is a semi-heavy mineral, very little hard and fragile that is characterized mainly because it has a metallic shine and when it burns it emits green lights due to the presence of copper, as well as it emits toxic vapors, so you have to be careful manipulate it Chalcopyrite is one of the most common and important sulfides, is found throughout the world and is therefore the main copper ore.
It is not the mineral with the highest copper content, because cuprite, bornite, azurite or malachite are much richer in this metal. But since ancient times, and because of its abundance, it is the main source of copper because it is one of the most common sulfides that can be found all over the world. The result is that from the chalcopyrite, approximately seventy-five percent of all the copper produced in the world is extracted. In some cases it is confused with gold by the inexperienced, with what is also popularly known as "the gold of fools".
Viewpoint of Cerro de la Coja
It is the chosen point for the coordinates of this Earthcaché and to have an overview of the area. The Cerro de la Coja, located in the municipality of Obejo, specifically in the town of Cerro Muriano, is the highest point of this town (538 m above sea level) and probably represents the most emblematic place in the city. Mining Zone, to be constituted by numerous patrimonial elements of great symbolic meaning for the history of the place.
From the Mirador, located on the hill of the same name, we can observe in all its fullness the magnificent landscapes of the Sierra Morena that surrounds Cerro Muriano, and specifically the Cerro de "Torreárboles". We can also see the remains, with the appearance of a Mayan city, of what used to be the treatment area of the so-called Mina Inglesa, which was operating in this village until the beginning of the 20th century.
To register this earthcachéyou will have to send an email to the owner answering the following questions:
1.- What three elements are part of the chalcopyrite?
2.- Cite at least two minerals that contain more copper than chalcopyrite
3.- How many meters of maximum depth do the extraction wells excavated by the workers of the English company that exploited the Cerro Muriano mines in the 20th century, according to one of the explanatory panels near the coordinates?
4.- Although it is not mandatory, it is appreciated to register with a photograph of the place.
