ATTENTION: Si vous comptez résoudre la cache mystère finale, il est nécessaire de prendre note de l'indice (nombre) inscrit sur la 1ère page du logbook qui est également la réponse à la question ci-dessous..
QUESTION: En quelle année a été conçue la limotche de Louis Libouton?
LA LIMOTCHE
Dans une région assez restreinte de la Basse-Sambre (Presles, Vitrival, Aisemont, Fosses, Le Roux) existe ou a existé un divertissement qui semble inconnu ailleurs.
Ainsi commence l’étude sur « La limodje de la Basse-Sambre » faite par Jules Vandereuse, Membre de la Commission nationale de Folklore, dans les Enquêtes du Musée de la Vie Wallonne de Liège. (Tome VI - 1953).
Comme le dit cet auteur, la « Limotche » n’est connue qu’à Fosses, (hameaux de Haut-Vent et Nèvremont), Presles, Vitrival, Le Roux et Aisemont. Selon son enquête, la Limotche fait une sortie le lundi de la fête communale (depuis un certain nombre d’années, cette sortie a lieu le mardi). Un vieillard, né en 1863 avait toujours connu ce divertissement et quand il était enfant, ses parents lui en parlaient comme d’une chose qui existait depuis toujours. Il y a eu pourtant interruption, de 1914 à 1918 inclus et de 1939 à 1950 inclus. Jadis, la Limotche d’Aisemont était toute simple comme celle de Haut-Vent : un homme dissimulé par un drap, rendu « cornu » avec une fourche en bois. Mais, vers 1900, à la demande de la Jeunesse, Louis Libouton, se chargea de confectionner une bête ressemblant assez, par sa forme, à une vache (tout comme la refit voici quelques années. Désiré Salingros, également à la demande de la Jeunesse). Le corps est fait de demi-cercles recouverts d’une serpillière qui tombe jusqu’à vingt ou trente centimètres du sol et peinte pour la faire ressembler à une vache. La tête est dotée de deux grandes mâchoires mobiles et surmontée d’une paire de cornes impressionnantes. Deux hommes dissimulés à l’intérieur de la carcasse soutiennent l’animal avec des bretelles. La Limotche conçue en 1900 par Louis Libouton fut utilisée jusqu’en 1938 ; elle était remisée chaque année dans la forge Borbouse. En 1939, elle fut prêtée à la Jeunesse de Nèvremont pour la fête du hameau. Après usage, celle-ci la déposa dans la cour de la ferme Doumont. Mais, comme son séjour se prolongeait et qu’on ne venait pas la rechercher, le fermier la démantibula et enterra les débris. De l’animal dont les gens d’Aisemont étaient si fiers, il ne restait donc rien. Notons que, pour justifier cette disparition, on a dit que la Limotche avait été enlevée par les Allemands au cours d’une perquisition ; ce qui n’est pas exact. La vérité, dit M. Vandereuse, dans son livre, m’a été avouée à l’époque, à la ferme même, où j’étais allé pour voir la fameuse «vache»...
A partir de 1950 on retrouva donc pour la fête de septembre, la sortie de la Limotche, qui fut tour à tour celle de Nèvremont ou celle du Roux, avant que Désiré Salingros, ne confectionne avec bonheur, la « vache » actuelle.
Mais portée par deux hommes dissimulés sous elle, la Limotche ne sort pas seule. Il lui faut un conducteur qui est aussi le dompteur. Il tient la Limotche en laisse et de temps à autre lorsqu’elle fait preuve de trop de vivacité dans ses cabrioles, il lui assène quelques vigoureux coups de bâton. Le groupe se complète avec « saint Bultot » un comparse qui tient un valet de pique de grand format fiché sur un bâton, et qu’il convient de saluer pour avoir le droit de déposer une obole (pour les frais de boisson) dans un sabot servant de tronc. Un tambour ou un groupe de musiciens, parfois avec les Chefs de Jeunesse et les jeunes filles, accompagnent la Limotche qui fait le tour de la localité, entrant ici et là pour se désaltérer ou se restaurer. Sur le parcours, toute personne rencontrée, tout véhicule croisé, est sommé de s’arrêter devant la Limotche qui ne consent à débloquer la route qu’après versement d’une obole dans le sabot. Les récalcitrants sont punis d’un coup de corne, et la tradition veut que quiconque est « suké » (cossé) par la Limotche en garde trace toute la vie...