Ammoniti sul mare
Le ammoniti (sottoclasse Ammonoidea) sono un gruppo di Molluschi cefalopodi estinti, comparsi nel Devoniano Inferiore (circa 400 milioni di anni fa) ed estintisi intorno al limite Cretaceo Superiore-Paleocene senza lasciare discendenti noti.
Si tratta di animali di ambiente marino, caratterizzati da una conchiglia esterna composta prevalentemente di carbonato di calcio, sotto forma di aragonite, e in parte di una sostanza organica di natura proteica. Verosimilmente le ammoniti, come tutti i cefalopodi conosciuti, erano organismi carnivori, e secondo gli studi disponibili svilupparono probabilmente un grande numero di adattamenti diversi, dalla predazione attiva di animali marini, alla microfagia , alla necrofagia, e persino al cannibalismo.
Il corpo morbido della creatura occupava i segmenti più grandi del guscio alla fine della bobina. I segmenti più piccoli precedenti sono stati murati e l'animale ha potuto mantenere la sua galleggiabilità riempiendoli di gas. Il cambiamento si ottiene con il potere di repulsione.
Sono fossili di indice principale ed è spesso possibile collegare lo strato di roccia in cui si trovano a specifici periodi geologici. Si ipotizzano circa 30.000 - 40.000 specie. Pertanto le ammoniti sono molto importanti per la geologia.
La maggior parte degli ammoniti si trova nel calcare, ma a volte possono essere trovati anche in marmor e altre pietre.
I fossili si trovano più comunemente all'interno delle rocce sedimentarie a causa delle condizioni favorevoli di sepoltura e alterazioni limitate nel tempo. Le rocce sedimentarie si formano sulla superficie terrestre mentre i sedimenti si accumulano nei fiumi, nei laghi e in particolare sul fondo marino. Tra le rocce sedimentarie comuni vi sono: arenaria, composta prevalentemente da grani di roccia erosa; calcare, composto prevalentemente da detriti di conchiglie e scheletri planctonici; e scisto, formato da argilla indurita (originariamente depositata come fango).
In rarissime occasioni si possono trovare anche fossili all'interno di rocce ignee dove la roccia fusa sfugge alla superficie terrestre e avvolge organismi sul suo percorso, come un albero. In questo esempio, se la roccia fusa si raffredda e si indurisce in meno tempo di quanto necessario per trasformare l'albero in cenere, la roccia indurita può formare uno stampo solido attorno all'albero. In un breve periodo di tempo i tessuti dell'albero decadono lasciando una camera vuota all'interno della roccia, alcuni esempi preservano anche la consistenza della corteccia esterna sulle pareti dello stampo.
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Domanda:
1. Guarda le ammoniti e il resto delle pietre. Perché pensi che abbiano lo stesso colore e come pensi che appaiano qui? Descrivi la posizione dei fossili sul posto e perché pensi che ci siano?
2. Secondo te, perchè sono visibili in questa posizione? Ricorda che la roccia su cui sono inserite è sedimentaria.
Ammonites on sea
Ammonites are an extinct group of marine mollusk animals in the subclass Ammonoidea of the class Cephalopoda. In now a days they can be found in different stones like a fossils from a past.
Ammonites are an extinct group of marine animals belonging to the cephalopod subclass Ammonoidea. They lives from the Devonian until Late Cretaceous (417 - 65 million years ago) all over the world. Today living near relatives are coleoids, squid, octopus, and cuttlefish. Their name came from their spiral shape somewhat resemble tightly-coiled rams horns like the egyptian godhood Ammon.
The soft body of the creature occupied the largest segments of the shell at the end of the coil. The smaller earlier segments were walled off and the animal could maintain its buoyancy by filling them with gas. The shifting achieve by repulsion power.
They are main index fossils, and it is often possible to link the rock layer in which they are found to specific geological time periods. About 30.000 - 40.000 species are assumed. Therefore the ammonites are very important for geology.
The most of the Ammonites are found in limestone, but sometime they can be found also in marmor and other stones.
Fossils are most commonly found within sedimentary rocks due to the favorable conditions of burial and limited alteration through time. Sedimentary rocks form on the Earth's surface as sediment accumulates in rivers, lakes and on the seafloor in particular. Among the common sedimentary rocks include: sandstone, composed predominantly of grains of eroded rock; limestone, composed predominantly of shell debris and planktonic skeletons; and shale, formed from hardened clay (originally deposited as mud).
On very rare occasions fossils can also be found within igneous rocks where molten rock escapes to the Earth's surface and envelops organisms in its path, such as a tree. In this example if the molten rock cools and hardens in less time than it takes to turn the tree to ash, then the hardened rock may form a solid mould around the tree. Over a short period of time the tree tissues decay leaving an empty chamber inside the rock, some examples even preserve the texture of the outer bark on the walls of the mould.
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Question:
1. Take a look of the rocks surroundidng you and locate ammonites. Why do you think they have the same colour as rock and how do you think they got here?
2. Describe position of the fossils in stone whre they are and why do you think they are there? Remember, this is a sedimentary rock.
