Marmitas de Gigante

Las marmitas de gigante son cavidades erosivas que aparecen en los cauces de los ríos, se generan por la acción de las corrientes fluviales sobre el lecho rocoso. Se trata de formaciones muy llamativas, que en determinadas ocasiones dan lugar a grandes pozas en las que poder bañarse. Un gran ejemplo es el paraje de La Gargante de los Infiernos en el Valle del Jerte.

No obstante podemos apreciar estas en muchas otras partes de Extremadura, evidentemente en lechos de ríos, zonas de baño natural o parajes singulares. ¿Sabías que en Garganta de la Olla también hay Marmitas de Gigante? Lo que se movían estos Gigantes...

El entorno es espectacular... ¿O cómo describirías este rincón?

                                                          (Piscina Natural en Garganta de la Olla)

Aspecto

Las marmitas de gigante son formaciones circulares de determinada profundidad que aparecen en el lecho de los ríos. El término equivalente a “marmita de gigante” en inglés es giant’s kettle (tetera de gigante). Ambos términos hacen referencia a su parecido con utensilios cotidianos que por su enorme tamaño podrían haber sido utilizados por gigantes. 

Formación

Estas cavidades de forma más o menos esféricas se generan cuando uno o varios fragmentos de roca quedan atrapados en algún hueco del lecho del río. Gracias a la acción giratoria que produce la corriente, los fragmentos golpean contra los bordes del hueco, redondeando y haciendo más profunda la cavidad.

Para que esto ocurra los fragmentos deben tener una dureza parecida o mayor que la de la roca en la que se genera la cavidad, por lo que generalmente se trata de fragmentos erosionados de la propia roca.

Las marmitas de gigante, que en ocasiones superan el metro de diámetro, suelen generarse en los cursos altos de los ríos, donde las corrientes tienen velocidad y energía para erosionar fragmentos de tamaño suficiente para que ejerzan como abrasivo. En el curso bajo, encontraremos marmitas más pequeñas, ya que los materiales de arrastre serán generalmente de menor tamaño, y la velocidad de la corriente mucho menos incisiva.

Otro factor es que en los cursos altos de los ríos es donde se suelen encontrar lechos rocosos con la dureza necesaria (generalmente granitos y areniscas) para que se generen estas concavidades.

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1. Siguiendo la dirección de la corriente del río encontrarás una marmita. Mirando hacia la piscina. Toma como referencia la esquina de la barandilla del puente para encontrar una Marmita de Gigante muy reconocible.  ¿Cuál es su diámetro?

2. Observa la zona. ¿Dirías que es frecuente la aparición de marmitas en esta zona? ¿Por qué? 

3. Dirígete al otro margen del río. Debes buscar una marmita de mayor tamaño. ¿Cuales son su diámetro y profundidad? Fíjate en la zona de desagüe o salida del agua. ¿Qué llama tu atención? ¿Hay algún elemento geológico reconocible? (Esta pregunta es importante para verificar la visita). 

4. ¿Cómo se forman las Marmitas de gigante?