Acceso

La cueva se encuentra en un entorno totalmente urbano. (A día de hoy, no nos adelantemos). Para acceder como iba diciendo lo haremos desde la localidad de Cullera, cerca de la zona del faro. Un pequeño aparcamiento y unas escaleras compartidas con un mirador, nos llevan a un local de ocio y restauración, que además, gestiona las visitas a la cueva.

Cueva de Dragut

Si uno visita la ciudad de Cullera, seguramente termine por visitar la Cueva de Dragut y conocer la cruenta, pero hoy lucrativa historia de lo que aquí sucedió. Y es que esta cueva está íntimamente relacionada con la visita del pirata Dragut, quién atacó y saqueó Cullera sin compasión. Hoy escuchamos la historia con tranquilidad, y casi ensalzando o restando importancia a las brutalidades cometidas por el pirata. ¿Qué dirían de nosotros sus víctimas?

Actualmente la cueva se encuentra rehabilitada para un uso turístico, se ha perdido un antiguo acceso desde el mar, que se encuentra tapiado por un derrumbe y se ha creado incluso una apertura o entrada artificial, al igual que una fuente. Durante todo el recorrido se han colocado distintos elementos relacionados con la piratería y la navegación.

Como esto es un EC, no nos corresponde a nosotros contaros la historia del asalto. Os invitamos a encontrarla en la red, o a deleitaros (o no) con ella durante la visita.

Si has llegado hasta aquí, entonces lo que te interesa conocer es mucho más que eso...

Acantilados y Cueva de Cullera

Hablar de la zona del faro y los acantilados de Cullera, es hacerlo de un elemento prácticamente único en toda la fisionomía del  litoral valenciano. Llamará tu atención, que a una sucesión de calas y playas infinitas. Justo aquí, un pequeño peñón rocoso se presenta ante nosotros como el acantilado de Cullera.

Por las características del mismo, lo podemos categorizar como un "falso acantilado", ya que los procesos típicos de erosión correspondientes, sólo tienen lugar en el tercio inferior. Así en esta zona se producen desprendimientos de bloques, socavamiento y formación de oquedades.  En los dos tercios superiores la morfología resultante es de carácter continental. Así pueden observarse dos generaciones de coluviones al pie de la montaña del Oro, un karst de gran desarrollo con sedimentos de relleno y arcillas de descalcificación y un lapiaz muy visible.

Aunque el acantilado no es de una gran espectacularidad queda suficientemente complementado por otra serie de procesos y depósitos que pueden observarse en su visita. Por ejemplo, la karstificación de la montaña de Oro, citada anteriormente, los coluviones y la presencia de una terraza marina al pie de esta montaña, a +2m sobre el nivel del mar, y de la que sólo es posible observar actualmente algunos retazos.

La litología de la misma consiste en un conglomerado de cantos de caliza con una matriz arcillosa roja que contiene fauna banal de Cardium, sp., Pectunculus sp. y Patella sp. (Goy, 1978) y con una edad Pleistoceno medio. Como rasgo complementario, añadir las magníficas vistas que se obtienen desde la parte superior de la montaña del Oro, acondicionada como "mirador" y desde donde pueden visualizarse aspectos de la morfología del litoral valenciano de gran didactismo.

Por otro lado, las cuevas parecen ser un proceso más común en la zona, además de la Cueva de Dragut, a tan solo 7 km de aquí encontramos la conocida como Cueva del Volcán.

Cueva

Una cueva o caverna es una cavidad natural del terreno causada por algún tipo de erosión,  corrientes de agua, hielo o lava, o menos comúnmente, una combinación de varios de estos factores pueden estar implicados. En el más común de los casos, las cuevas se forman por la disolución de la roca caliza por parte del agua ligeramente ácida.

Durante siglos, las cuevas han servido de refugio a animales y seres humanos, a la vez que han sido testigos silenciosos y pacientes de la historia, convirtiéndose en uno de los mejores documentadores científicos posibles.

Generalmente las cuevas son húmedas y oscuras; en algunas solo cabe una persona, mientras que en otras, complicadas redes de túneles pueden hacer que termines perdiéndote. ¿Un lugar maravilloso, verdad?

Formación de una Cueva

Las cuevas pueden formarse de diferentes formas, dependiendo principalmente del lugar en el que se encuentren y de los agentes externos que incidan en su formación. Podemos decir que las cuevas son formadas por procesos de espeleogénesis que involucran actividad química, geológica, fuerzas tectónicas e influencias atmosféricas.

A continuación vamos a intentar describir brevemente y de la forma más clara y posible, cómo se forman los diferentes tipos de cuevas según el momento en el que se formaron:

Cuevas primarias o volcánicas

Algunas cuevas son formadas al mismo tiempo que la roca circundante. Estas reciben el nombre de cuevas primarias o cuevas singenéticas.

Podemos describir estas cuevas volcánicas en turno al flujo de lava expulsado, siendo redundantes en nuestra redacción, la aparición de estas cuevas se explica con la de un tubo volcánico que se forma durante la actividad eruptiva; a la vez que la roca encajante (carácter singenético) por desplazamientos de lava fluida entre lava ya consolidada (carácter reogenético) y son las más comunes de estas cuevas primarias.

La lava expulsada por un volcán fluye hacia abajo y cuando la superficie se enfría se endurece, actuando como aislante térmico bajo el que la lava sigue fluyendo hasta que la erupción termina y acaba por dejar un hueco vacío en el interior del tubo.

Cuevas secundarias

Las cuevas secundarias o epigenéticas se originan dentro de las rocas, una vez ellas mismas se han formado, es decir como un proceso posterior. Hablamos de procesos en los cuales la roca encajante se descompone (meteorización) y se pierde material por medio de la erosión, el ejemplo más corriente, por karstificación o pseudokarstificación (fenómenos químicos de disolución de la roca). La karstificación propiamente dicha se da en calizas y dolomías, quedando otras rocas como la cuarcita, halita o yeso vinculadas a procesos de pseudokarstificación.

Otra forma de aparición de cuevas secundarias está relacionada con procesos tectónicos que no descomponen la roca, sino que la fracturan, como las diaclasas. Haciendo un pequeño resumen podemos identificar 3 tipos de cuevas secundarias:

Las cuevas marinas son muy comunes a lo largo de las costas del mundo, pero están restringidas a aquellas zonas en donde el oleaje desgasta las rocas de las costas y son generalmente más pequeñas. Pueden encontrarse en cualquier clase de roca.

Las cuevas de hielo se producen debajo de un glaciar por derretimiento. También pueden formarse por una muy pequeña corriente en el hielo la cual tiende a cerrar las cuevas nuevamente.

Las cuevas kársticas se forman en macizos calcáreos (calizas y dolomías) por disolución de la roca encajante. El agua filtrada por las fracturas se encuentra cargada de CO2 y el pH ácido que adquiere (H2CO3) va disolviendo la roca lentamente, en un proceso que puede durar millones de años. Este proceso también crea formaciones rocosas como estalactitas, estalagmitas, banderas, coladas, etcétera.

Conservación del Patrimonio Geológico

La conservación del Patrimonio Geológico es una de las muchas tareas pendientes o deudas contraídas por el ser humano respecto a la naturaleza. Hoy nos vamos a centrar en aquellas actuaciones o factores que influyen directamente en su conservación. A nivel general quereos destacar:

• En primer lugar conocer y valorar el patrimonio geológico y la geodiversidad.
• Desarrollar estrategias para la conservación del patrimonio geológico.
• Crear registros e inventarios de puntos de interés geológico.
• Desarrollo de medidas comprometidas con el uso sostenible de este patrimonio.
• Conservación, promoción y difusión del patrimonio geológico.
• Así como la creación y anexión en aquellos casos que sea posible a la Red Europea de Geoparques.

Esta labor, además de ser responsabilidad de las instituciones y de las comunidades autónomas (Que establecen leyes y desarrollan programas de turismo sostenible, conservación del patrimonio, registro, etcétera). Todos y cada uno de nosotros debemos sentirnos en parte responsables de este patrimonio. Ayudando no solo a mantenerlo y cuidarlo, sino por qué no a respetarlo, difundir su riqueza y potenciar así aptitudes responsables respecto al mismo.

¿Qué factores afectan a la conservación de una cueva?

Evidentemente, en primer lugar se encuentra la acción humana. Ya que sobre la misma y nuestra capacidad de decisión se encuentran gran parte de las responsabilidades. Debemos velar por un correcto uso del patrimonio, así como por difundir valores respetuosos con el mismo.

A grandes rasgos podemos destacar algunos de los problemas más comunes:

• Uso inadecuado de cuevas y lugares de interés geológico, para fines que interfieren en la conservación de las mismas. Pueden ser turísticos, industriales e incluso residenciales.
• Destrucción, intencionada o no de formaciones como estalactitas o estalagmitas.
• Cambios de temperatura provocados por el ser humano. Ya sea por el aumento de temperatura que supone nuestra entrada en algunas cavidades, o por acciones distintas, como colocación de maquinaria, modificación de la estructura de la cueva, etc.
• Acceso incontrolado bajo usos deportivos en zonas en las que esta actividad supone un riesgo para la conservación.
• Vertidos no controlados.
• Extracción de minerales.
• Sondeos y distintas actuaciones relacionadas con la extracción de agua.

Aspectos clave o medidas más concretas para la conservación

• En el caso de elementos de gran valor científico y/o gran fragilidad, se recomienda restricción total de accesos y el uso del mismo exclusivamente para fines educativos y de investigación.
• La programación de actividades tendrá en cuenta la dinámica del funcionamiento hidrogeológico y los hábitats, especies y ecosistemas presentes en las cavidades, sin interferir en los procesos naturales.
• Se implementará un sistema de visitas guiadas con cupos y se tendrá en cuenta en la programación de las actividades los procesos geológicos y de actividad de los seres vivos, mencionados en el epígrafe anterior.
• Las infraestructuras para la visita, especialmente en cuevas turísticas, (pasarelas, itinerarios, sistemas de iluminación y sonido) no interferirán en las condiciones ambientales de las cavidades (temperatura, humedad, composición del aire, etc.) ni en la dinámica natural presente.
• No se muestrearán elementos geoarqueológicos, espeleotemas y similares o elementos de la flora o fauna.
• Evitar la introducción, tanto de manera activa como pasiva de especies exóticas e invasoras que puedan alterar el ecosistema. Del mismo modo, debe controlarse cualquier tipo de residuo orgánico, ya que puede afectar notablemente a la estabilidad de la cueva.
• Promover el uso científico de las cavidades tanto con los gestores como con las asociaciones deportivas, mediante la implementación de indicadores, para el seguimiento del impacto de la actividad sobre la cavidad y su entorno, y para el seguimiento del Cambio Global.
• Colaborar para comunicar e informar sobre elementos de interés y sobre la conservación y protección del patrimonio arqueológico de las cavidades.

¿Cómo firmo este Earthcache?

Para poder registrar como encontrado un EC. Es necesario e imperativo responder a una serie de cuestiones sobre el terreno. Las respuestas se deben enviar al propietario del cache.

Todos aquellos registros incompletos, que no hayan enviado las preguntas o que no respondan a una solicitud de corrección serán borrados.

1. Teniendo en cuenta la visita que has realizado y la información que hemos compartido contigo. ¿Cómo dirías que es el estado de conservación de la cueva? ¿Qué factores han influido en su estado actual?

2. Atendiendo a las condiciones de su formación. Clasifica por favor esta cueva. ¿Qué tipo de cueva es? (Clasifica en Primaria, secundaria y subtipo de cueva).

3. Respecto a formaciones geológicas. ¿Cómo son en la cueva? ¿Abundantes o poco abundante? ¿Has observado alguna dentro de la cueva? (Debes fijarte en los techos de la cavidad, ya que la parte inferior ha sido totalmente modificada. VER PISTA).

4. Tras completar este EC. ¿Cuál es tu opinión de las actuaciones realizadas en esta cueva en concreto? ¿Te sientes más identificado con la protección del patrimonio geológico?

ENGLISH VERSION

Access

The cave is in a totally urban environment. (Today, let's not get ahead). To access as I was saying we will do it from the town of Cullera, near the area of ​​the lighthouse. A small car park and some stairs shared with a viewpoint, take us to a leisure and dining room, which also manages visits to the cave.

Dragut Cave

If you visit the city of Cullera, you will surely end up visiting the Cave of Dragut and get to know the bloody, but today lucrative history of what happened here. And this cave is closely related to the visit of the pirate Dragut, who attacked and sacked Cullera without compassion. Today we listen to the story calmly, and almost extolling or downplaying the brutalities committed by the pirate. What would their victims say about us?
Currently the cave is rehabilitated for tourist use, an old access has been lost from the sea, which is boarded up by a landslide and an artificial opening or entrance has been created, as well as a fountain. Different elements related to piracy and navigation have been placed throughout the tour.

Since this is an EC, it is not up to us to tell you the story of the assault. We invite you to find it on the net, or to delight (or not) with it during the visit. If you have come here, then what you are interested in knowing is much more than that ...

Cliffs and Cave of Cullera

To talk about the area of ​​the lighthouse and the cliffs of Cullera, is to make it a practically unique element in the entire physiognomy of the Valencian coast. It will call your attention, to a succession of coves and endless beaches. Right here, a small rocky rock appears before us as the Cullera cliff.

Due to its characteristics, we can categorize it as a "false cliff", since the corresponding typical erosion processes only take place in the lower third. Thus in this area block detachments, undercutting and cavity formation occur. In the upper two thirds the resulting morphology is continental. Thus two generations of colluvions can be observed at the foot of the Gold Mountain, a karst of great development with sediments of filler and decalcification clays and a very visible lapiaz.

Although the cliff is not spectacular, it is sufficiently complemented by another series of processes and deposits that can be observed during your visit. For example, the karstification of the Golden Mountain, cited above, the colluvions and the presence of a marine terrace at the foot of this mountain, at + 2m above sea level, and from which it is only possible to observe some scraps.

Its lithology consists of a limestone conglomerate with a red clay matrix containing banal fauna of Cardium, sp., Pectunculus sp. and Patella sp. (Goy, 1978) and with an average Pleistocene age. As a complementary feature, add the magnificent views that are obtained from the top of the Gold Mountain, conditioned as a "viewpoint" and from where aspects of the morphology of the Valencian coastline of great didactism can be visualized.

On the other hand, the caves seem to be a more common process in the area, in addition to the Dragut Cave, just 7 km from here we find the one known as the Volcano Cave.

Cave

A cave or cavern is a natural cavity of the terrain caused by some type of erosion, water currents, ice or lava, or less commonly, a combination of several of these factors may be involved. In the most common case, the caves are formed by the dissolution of the limestone rock by slightly acidic water.

For centuries, the caves have served as a refuge for animals and human beings, while they have been silent witnesses and patients of history, becoming one of the best possible scientific documenters.

Generally the caves are wet and dark; In some, only one person fits, while in others, complicated tunnel networks can make you end up losing yourself. A wonderful place, right?

Cave Formation

The caves can be formed in different ways, depending mainly on where they are and the external agents that affect their formation. We can say that the caves are formed by spelegenesis processes that involve chemical, geological activity, tectonic forces and atmospheric influences.
Next we will try to describe briefly and as clearly and as possible, how the different types of caves are formed according to the moment in which they were formed:

Primary or volcanic caves

Some caves are formed at the same time as the surrounding rock. These are called primary caves or singenetic caves. The arition of these caves is explained by that of a volcanic tube that forms during eruptive activity; at the same time that the encasing rock (syngenetic character) due to fluid lava displacements between already consolidated lava (reogenetic character) and are the most common of these primary caves.
The lava ejected by a volcano flows down and when the surface cools it hardens, acting as a thermal insulator under which the lava continues to flow until the eruption ends and ends up leaving an empty hole inside the tube.

Secondary caves

The secondary or epigenetic caves originate within the rocks, once they have formed themselves, that is to say as a later process. We talk about processes in which the encasing rock decomposes (weathering) and material is lost through erosion, the most common example, by karstification or pseudokarstification (chemical phenomena of rock dissolution). The karstification proper occurs in limestones and dolomites, leaving other rocks such as quartzite, halite or plaster linked to pseudokarstification processes. Another form of appearance of secondary caves is related to tectonic processes that do not decompose the rock, but fracture it, such as diaclases. Making a small summary we can identify 3 types of secondary caves:

The sea caves are very common along the coasts of the world, but are restricted to those areas where the waves wear down the rocks of the coasts and are generally smaller. They can be found in any kind of rock.

Ice caves are produced under a melting glacier. They can also be formed by a very small current in the ice which tends to close the caves again.

Karst caves are formed in calcareous massifs (limestone and dolomites) by dissolving the encasing rock. The water filtered by the fractures is loaded with CO2 and the acidic pH it acquires (H2CO3) dissolves the rock slowly, in a process that can last millions of years. This process also creates rock formations such as stalactites, stalagmites, flags, laundry, and so on.

Geological Heritage Conservation

The conservation of the Geological Heritage is one of the many pending tasks or debts contracted by the human being with respect to nature. Today we are going to focus on those actions or factors that directly influence its conservation. In general, you want to highlight:

• First of all know and value the geological heritage and geodiversity.
• Develop strategies for the conservation of geological heritage.
• Create records and inventories of geological points of interest.
• Development of measures committed to the sustainable use of this heritage.
• Conservation, promotion and dissemination of geological heritage.
• As well as the creation and annexation in those cases that are possible to the European Geopark Network.

This work, in addition to being the responsibility of the institutions and of the autonomous communities (That establish laws and develop programs of sustainable tourism, heritage conservation, registration, etc.). Each and every one of us must feel partly responsible for this heritage. Helping not only to maintain and take care of it, but also why not respect it, spread its wealth and thus enhance responsible skills with respect to it.

What factors affect the conservation of a cave?

Obviously, first of all is human action. Since on the same and our capacity of decision are great part of the responsibilities. We must ensure the correct use of heritage, as well as to spread respectful values ​​with it. In general, we can highlight some of the most common problems:

• Inappropriate use of caves and places of geological interest, for purposes that interfere with their conservation. They can be tourist, industrial and even residential.
• Destruction, intentional or not of formations such as stalactites or stalagmites.
• Temperature changes caused by humans. Either due to the increase in temperature of our entry into some cavities, or by different actions, such as placement of machinery, modification of the structure of the cave, etc.
• Uncontrolled access under sports uses in areas where this activity poses a conservation risk.
• Uncontrolled spills.
• Mineral extraction.
• Surveys and different actions related to water extraction.

Key aspects or more concrete measures for conservation

• In the case of elements of great scientific value and / or great fragility, it is recommended total access restriction and its use exclusively for educational and research purposes.

• The programming of activities will take into account the dynamics of hydrogeological functioning and the habitats, species and ecosystems present in the cavities, without disrupt natural processes.

• A system of guided visits with quotas will be implemented and the geological and activity processes of living beings, mentioned in the previous section, will be taken into account in the programming of the activities.

• The infrastructures for the visit, especially in tourist caves, (walkways, itineraries, lighting and sound systems) will not interfere in the environmental conditions of the cavities (temperature, humidity, air composition, etc.) or in the natural dynamics present .

• Geoarchaeological elements, speleothems and the like or elements of the flora or fauna will not be sampled.

• Avoid the introduction, both actively and passively, of exotic and invasive species that can alter the ecosystem. In the same way, any type of organic waste should be controlled, since it can significantly affect the stability of the cave.

• Promote the scientific use of cavities with both managers and sports associations, through the implementation of indicators, for monitoring the impact of the activity on the cavity and its environment, and for monitoring Global Change.

• Collaborate to communicate and inform about elements of interest and about the conservation and protection of the archaeological heritage of the cavities.

How do I sign this Earthcache?

To be able to register as found an EC. It is necessary and imperative to answer a number of questions on the ground. Responses must be sent to the cache owner. All incomplete records that have not sent the questions or that do not respond to a correction request will be deleted.

1. Taking into account the visit you have made and the information we have shared with you. How would you say the state of conservation of the cave is? What factors have influenced your current status?

2. Attending to the conditions of their training. Please rate this cave. What kind of cave is it? (Class in Primary, secondary and subtype of cave).

3. Regarding geological formations. How are they in the cave? Abundant or not abundant? Have you observed any inside the cave? (You should look at the roofs of the cavity, since the bottom has been totally modified. SEE TRACK).

4. After completing this EC. What is your opinion of the actions performed in this particular cave? Do you feel more identified with the protection of geological heritage?