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Generalmente la historiografía considera que Guzmán el Bueno provenía de la ciudad de León. Esta misma tesis se refleja en la Crónica General de España en el tomo referido a la provincia de León de José García de la Foz, que en su pág. 70 dice:
“Alonso Pérez de Guzmán (el Bueno) nació en León a 24 de Enero de 1256, fue hijo de D. Pedro Núñez de Guzmán y doña Urraca Alfonso, hija del rey D. Alfonso el Onceno. Salió de León a los 19 años con otros caballeros para combatir a los moros en las fronteras de Estremadura. Dió grandes muestras de valor en tierras de Jaen, y tiene una larga historia militar llena de interesantes peripecias, habiendo combatido también en África al servicio de los moros; mas no contra los cristianos, sino contra sus enemigos naturales. Lo que más le ha hecho célebre... fue la heroica defensa que hizo de la plaza de Tarifa, que la había encomendado el rey D. Sancho. Ni las ofertas, ni las amenazas más crueles del infante D. Juan, pudieron quebrantar su fidelidad; llevada a tal punto su virtud que desde el muro vio el sacrificio bárbaro y cruento de su propio hijo. Este acto de sublime heroísmo. Bueno, según consta de la celebre carta que le dirigió desde Sevilla el citado rey... Murió en la Serranía de Gaucin, después de haber ganado a los moros a Gibraltar”.
Se tiene constancia de que su vida pública transcurrió entre 1276 y 1309. Como militar intervino en las luchas internas del Marruecos meriní. En 1282, el Rey Sabio premió los servicios de Guzmán con la villa de Alcalá Sidonia, hoy Alcalá de los Gazules, que le cambiaría ese mismo año por el Donadío de Monteagudo (hoy cortijo en el término municipal de Sanlúcar de Barrameda). Además, el rey lo casó con María Alfonso Coronel, una rica mujer que aportaría al matrimonio una importantísima dote.
Con el acceso al trono de Sancho IV, Guzmán marchó de nuevo al sultanato meriní de Fez, haciendo una gran fortuna con la que ampliaría sus propiedades.
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