|
Wellington Mk.X
Na een luchtgevecht met Oberleutnant Manfred Meurer, Staffelkapitän van 3./NJG1, stortte de Vickers Wellington Mk.X (HE990, SE-Z) van het Canadese 431 (Iroguois) Squadron om 01.24 uur in de vroege ochtend van 26 mei 1943 neer in een perceel eiken hakhout, dat eigendom was van Josef Baron de Weichs de Wenne te Geijsteren. Het perceel is gelegen op 500 m noordoost van de Geijsterseweg van Oostrum naar Geijsteren en op 500 m ten zuiden van de Rosmolen. Meurer werd daarbij opnieuw geleid door Oberleutnant Walter Knickmeier vanuit het gevechtsleiding-centrum bij Veulen.
Afbeelding van een Vickers Wellington Mk.X .
Deze Wellington maakte deel uit van een formatie van 759 Britse bommenwerpers voor een bombardement op de Duitse industriestad Düsseldorf. Het toestel was om 23.45 uur opgestegen van het vliegveld Burn in Yorkshire. Door slechte doelmarkering ten gevolge van dichte bewolking was het resultaat van het bombardement ook slecht en raakte verspreid over een groot gebied.
Door de hevige brand en het ontploffen van munitie aan boord durfden mensen uit de omgeving het toestel niet te naderen. Omstreeks 03.00 uur verscheen hoofdagent Leonardus Hubertus Janssen van de gemeentepolitie te Venray. In het inmiddels uitgebrande wrak ontdekte men het grotendeels verkoolde lichaam van een bemanningslid.
Sculptuur gemaakt door Wies Peters uit onderdelen van de
Wellington X (HE990) die in de Geijsterse bossen viel. Foto: Jan Strijbos.
Later werden er nog twee lichamen onder het toestel aangetroffen. Terwijl hoofdagent Janssen getuigen aan het horen was, kwamen buurtbewoners met een Britse vliegenier die zei dat hij tot de bemanning behoorde. Hij had zich per parachute kunnen redden. Hoofdagent Janssen arresteerde hem en liet hem insluiten in het gemeentehuis.
Krijgsgevangen gemaakt
Op 27 mei meldde een tweede bemanningslid zich in de omgeving van Geijsteren en werd aangehouden. Deze twee, piloot Sergeant R.T. Barclay en Sergeant K. Dix, werden die dag nog door de Feldgendarmerie uit Venlo opgehaald en belandden daarop in een krijgsgevangenenkamp. Barclay en Dix beiden in Stalag Luft VI Heydekrug en Lager 357 Fallingbostel.
De overleden bemanningsleden waren:
*** Bommenrichter en navigator, Flying Officer Albert Carey Bonner
*** Radiotelegrafist en schutter Sergeant Michael Charles Jefferies
*** Schutter Sergeant Harold Sweet
Deze drie werden door toedoen van de Duitsers eerst in Venlo begraven (Bonner graf XXVI.310, Jefferies XXVI.298 en Sweet XXVI.297). Na de bevrijding werden zij overgebracht naar de oorlogsbegraafplaats Jonkerbos te Nijmegen (Bonner graf 7.H.2; Jefferies graf 11.H.2; Sweet graf 11.H.1).
Sergeant Bonner werd later gevonden en pas zestien dagen na het ongeval, op 10 juni 1943, door toedoen van de Feldgendarmerie te Venlo begraven. Zijn stoffelijk overschot was pas twee dagen daarvoor op 8 juni gevonden op enige afstand van de crashplaats.
Bron: Vliegtuigcrashes en noodlandingen 1940-1945 Gemeente Venray (Auteur: Ruud Wildekamp)
"Lest we forget"
'1940 -1945'
"Opdat wij niet vergeten"
Geplaatst met toestemming van de Gemeente Venray en medewerking van de Werkgroep Vliegtuigcrashes en Noodlandingen WO II Gemeente Venray
|