(English version below)
Rendez-vous aux 2 emplacements indiqués en Waypoints.
► Pour chaque zone masquée sur les photos (zones A à D), identifiez la famille du fossile observé (familles 1 à 5 de la description) ainsi que son mode de fossilisation (minéralisé ou moulé).
Selon les zones, un ou plusieurs fossiles sont visibles, de la même famille ou de familles différentes.
Pour compléter l'expérience, je vous invite à parcourir le Vieux-Tours à la découverte d'autres fossiles, car ceux présentés ne sont que des exemples.
Rappels concernant les « EarthCaches » :
Il n’y a pas de contenant à rechercher aux coordonnées, ni de carnet à signer sur place. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus, et de nous envoyer vos propositions de réponse soit via notre profil, soit la messagerie geocaching.com (Message Center).
Vous pouvez loguer un « Found it » sans attendre notre confirmation. Nous vous contacterons en cas de problème ou pour fournir d’éventuelles précisions.
Les « Found it » enregistrés sans envoi de réponses seront supprimés.
Le mot "fossile" est dérivé du substantif du verbe latin fodere, littéralement "qui est fouillé".
Un fossile est le reste d’un animal ou d'un végétal conservé dans une roche sédimentaire. Les parties fossilisées peuvent consister en des coquilles, squelettes, dents, graines, feuilles, bois ou même des empreintes, œufs, nids.
Les fossiles peuvent se présenter sous différentes formes, en fonction des conditions de leur formation : minéralisés (pétrifiés, cristallisés), moulés (externe, interne), piégés (dans de l'ambre par exemple). Le fossile peut également consister en une trace, tel une empreinte ou un ancien terrier : on parle alors d'ichnofossile.
Les roches sédimentaires forment des enregistrements géologiques des êtres vivants à différentes périodes de notre planète : les fossiles que les roches sédimentaires renferment permettent de reconstituer les paysages anciens géologiques, leur flore et leur faune (paléoenvironnement) et de dater des formations de roches dans le sous-sol (stratigraphie).
L'étude des fossiles s'appelle la paléontologie.
Imaginez-vous en Touraine, 90 millions d’années auparavant, alors que la région était recouverte par une mer tropicale. Idéal pour bronzer et siroter un cocktail, n’est-ce pas ? Mais voilà, l’eau s’est retirée… et il nous reste le tuffeau !
Le tuffeau est une roche calcaire formée essentiellement par sédimentation de débris issus de l’érosion d’autres roches et de restes d’organismes vivants (squelettes, coquilles) : elle est qualifiée de détritique.
Durant les 30 millions d’années suivantes, des sédiments se déposent au fond de cette mer. Cette boue calcaire va progressivement et lentement se transformer en roche sédimentaire sous l’effet de la pression, et ainsi former le tuffeau de Touraine.
Le Turonien, épais d'environ 100 m, comprend trois couches : Turonien inférieur (craie argileuse), Turonien moyen (tuffeau blanc), et Turonien supérieur (tuffeau jaune).
Les annélides sont des invertébrés qui peuplaient déjà les mers au Cambrien et dont l'origine remonte probablement à la fin du Précambrien. On peut les trouver en eau douce comme en milieu marin. Leur taille peut aller de quelques millimètres à plusieurs dizaines de centimètres.
Dans le Turonien, on trouve principalement des serpules. Parmi les espèces actuelles, on peut noter les lombrics et les sangsues.
Les gastéropodes sont des mollusques pouvant être trouvés en milieu marin ou en eau douce selon les espèces. Ils ont une coquille en une seule partie, de forme spiralée. L’intérieur de la coquille de gastéropode ne possède pas de loges internes fermées contrairement aux céphalopodes : le corps de l’animal est ainsi spiralé à l’intérieur de la coquille (exemple de moule interne 2.1).
Parmi les gastéropodes fossilisés, on peut citer la campanile (exemple 2.2 de coquille pétrifiée avec une coupe longitudinale) et la turitelle (exemple 2.3 de coquilles pétrifiées).
Aujourd’hui les gastéropodes représentent le plus grand groupe animal après les insectes, dénombrant environ 40 000 espèces vivantes.
Les bivalves (ou lamellibranches) sont des mollusques dont la coquille comprend deux parties symétriques, appelées valves, le plan de symétrie passant entre les deux. Les valves sont réunies par une charnière, et maintenues ensemble par des dents et des muscles de l’animal.
On peut citer comme espèces fossiles les Trigonia dont la coquille forme 3 angles (exemple 3.1), les Pecten (exemple 3.2), et les Glycymeris (exemple 3.3).
Cette famille devient un composant majeur de la faune marine depuis 450 millions d’années (Ordovicien). Aujourd’hui encore, les espèces bivalves sont nombreuses et abondantes dans les mers actuelles, telles les huitres, palourdes, moules, etc.
Les bryozoaires sont des animaux marins coloniaux de petites tailles, de l’ordre du millimètre. Ils construisent des édifices calcaires servant à abriter les individus (zoïdes) dans des loges (zoécies), la colonie de loges s’appelant le zoarium. Chaque individu est composé d’un corps ovale terminé à sa partie supérieure par une couronne tentaculaire rétractable, et d’un opercule permettant de fermer la loge.
Nous ne connaissons des bryozoaires fossiles que leurs zoécies et leur regroupement formant le zoarium, c’est-à-dire leur squelette calcaire. S’ils peuvent être proches visuellement, les coraux et les bryozoaires sont deux espèces bien distinctes : les coraux sont caractérisés par les septes disposées en rayon, non présents chez les bryozoaires. Les fossiles de bryozoaires possèdent de nombreux petits trous, les loges.
16 000 espèces fossiles de bryozoaires ont été répertoriées, et il en existe environ 4 000 de nos jours.
On regroupe sous le terme de corail les organismes caractérisés par un squelette externe calcaire présentant des lames verticales (appelées septes) disposées en rayon autour d’un axe central. Les coraux peuvent être solitaires (exemple 5.1 : polypier) ou coloniaux (exemples 5.2 : Michelinia ; exemple 5.3 : Thecosmilia).
Les colonies de coraux peuvent regrouper quelques individus ou plusieurs centaines formés par la division d’un seul individu fondateur. Ces individus vivent dans des tubes séparés dans des loges polygonales accolés les unes aux autres comme dans un nid d’abeille (colonie dite massive, voir exemple 5.2), ou sont reliés entre eux comme les branches d’un buisson (colonie dite fasciculée, voir exemple 5.3).
La pierre de tuffeau dite « d’Ecorcheveau » provient des carrières de Saint-Avertin. La caractéristique principale de cette pierre, par rapport au tuffeau jaune ordinaire, est d’être plus cohérente et donc moins altérable. Ce faciès de tuffeau jaune d’Ecorcheveau est fréquent dans les constructions de la ville de Tours, notamment pour les soubassements des bâtiments.
Une autre de ses caractéristiques est d’être particulièrement riche en fossiles : moules internes et externes de mollusques bivalves de type "Cytherea Uniformis". Ces coquillages étaient regroupés en bancs très serrés, comme les moules d'aujourd'hui.
Go to the 2 locations indicated in Waypoints.
► For each zone hidden in the photos (zones A to D), identify the fossil family observed (families 1 to 5 in the description) and its fossilization mode (mineralized or molded).
Depending on the zones, one or more fossils of the same or different families are visible.
To complete the experience, I invite you to explore the Vieux-Tours to discover other fossils all around, as the ones shown are just examples.
Reminders about the “EarthCaches”:
There is no container to look for nor a logbook to sign. Just go to the location, answer the questions above, and send us your proposals of answers either via our profile or Message Center.
You can log “Found it” without waiting for our validation. We will contact you in case of problems or to provide any clarification.
“Found it” logs saved without sending answers will be deleted.
The word "fossil" is derived from the Latin verb fodere, literally "which is excavated".
A fossil is the remains of an animal or plant preserved in a sedimentary rock. Fossilized parts can include shells, skeletons, teeth, seeds, leaves, wood or even footprints, eggs and nests.
Fossils can take different forms, depending on the fossilization conditions: mineralized (petrified, crystallized), molded (external, internal), trapped (in amber, for example). Fossils can also consist of a trace, such as a footprint or an old burrow: these are known as ichnofossils.
Sedimentary rocks form geological records of living beings at different periods on our planet: the fossils conatined in sedimentary rocks allow us to reconstruct ancient geological landscapes, their flora and fauna (paleoenvironment) and to date rock formations (stratigraphy).
The study of fossils is called paleontology.
Imagine yourself in Touraine, 90 million years ago, when the region was covered by a tropical sea. Ideal for sunbathing and sipping a cocktail, isn't it? But now the water has receded... and we're left with the tufa!
Tufa is a limestone rock formed essentially by the sedimentation of debris from the erosion of other rocks and the remains of living organisms (skeletons, shells): it is described as detritic.
Over the next 30 million years, sediments were deposited on the bottom of this sea. This calcareous mud was gradually and slowly transformed into sedimentary rock under the effect of pressure, and thus formed the Touraine tufa.
The Turonian is about 100 m thick, and includes three layers: Lower Turonian (clayey chalk), Middle Turonian (white tufa), and Upper Turonian (yellow tufa).
Annelids are invertebrates that populated the seas as early as the Cambrian, and whose origins probably date back to the end of the Precambrian. They can be found in both freshwater and marine environments. Their size ranges from a few millimeters to several tens of centimeters.
In the Turonian, they are mainly in the form on thin marine worms. Current species include earthworms and leeches.
Gastropods are molluscs that can be found in marine or freshwater environments, depending on the species. They have a single-part, spiral-shaped shell. Unlike cephalopods, gastropod shells do not have internal closed partitions: the animal's body is spiralized inside the shell (example of internal mussel 2.1).
Fossilized gastropods include the campanile (example 2.2 of petrified shell with longitudinal cut) and the turitella (example 2.3 of petrified shells).
Today, gastropods represent the largest animal group after insects, numbering some 40,000 living species.
Bivalves (or lamellibranchs) are molluscs whose shells comprise two symmetrical parts, called valves, with the plane of symmetry passing between them. The valves are joined by a hinge, and held together by the animal's teeth and muscles.
Fossil species include Trigonia, whose shell forms 3 angles (example 3.1), Pecten (example 3.2) and Glycymeris (example 3.3).
This family became a major component of marine fauna 450 million years ago (Ordovician). Even today, bivalve species are numerous and abundant in today's seas, including oysters, clams and mussels.
Bryozoans are small, colonial marine animals in the millimeter range. They build limestone edifices to house individuals (zoids) in lodges (zoecia), the colony of lodges being called the zoarium. Each individual consists of an oval body with a retractable tentacular crown at the top, and an operculum that closes the lodge.
All we know of fossil bryozoans is their zoecia and the grouping of these together to form the zoarium, i.e. their calcareous skeleton. Although they may be visually similar, corals and bryozoans are two quite distinct species: corals are characterized by their ray-like septa, which are not present in bryozoans. Bryozoan fossils, on the other hand, have numerous small holes, known as lodges.
16,000 fossil species of bryozoans have been recorded, and today there are some 4,000.
Corals are organisms characterized by an external calcareous skeleton with vertical blades (called septa) arranged in a radial pattern around a central axis. Corals can be solitary (example 5.1: polypier) or colonial (examples 5.2: Michelinia; example 5.3: Thecosmilia).
Coral colonies can group together a few individuals or several hundred formed by the division of a single founding individual. These individuals live in separate tubes in polygonal boxes, joined together like a honeycomb (massive colonies, see example 5.2), or linked together like the branches of a bush (fasciculated colonies, see example 5.3).
The so-called "Ecorcheveau" tufa stone comes from the quarries of Saint-Avertin. The main characteristic of this stone, compared to ordinary yellow tuffeau, is to be more coherent and therefore less alterable. This facies of yellow tuffeau of Ecorcheveau is frequent in the buildings of the city of Tours, in particular for the bases of the buildings.
Another of its characteristics is to be particularly rich in fossils: inner and outer molds of bivalve molluscs "Cythereas Uniformis".
