Välkommen till Hjoåns dalgång!
Det här är en serie cacher som går längs med dalgången som är ett vackert och unikt promenadstråk genom staden. Varje cache har en siffra, skriv ner den!
Hjoån är en oas som bjuder på härliga naturupplevelser året om. Naturstigen längs med ån kan du följa ända från Hjo hamn upp till Mullsjön, strax väster om Hjo. Stora delar av Hjoåns dalgång är naturreservat.
I närmare tusen år har Hjoån och dess dalgång spelat en viktig roll för stadens utveckling. Först som ankringsplats och hamn, senare för den tidiga industrin och i dag som naturreservat och rekreationsområde med lättvandrade stigar. En vandring utmed Hjoån är därför också en vandring i Hjos historia.
Hjoån har haft stor betydelse för staden Hjo och bygdens utveckling. Fallen och forsarna har sedan medeltiden utnyttjats till att driva kvarnar och andra verk. Det var utmed ån som de första industrierna på orten grundades.
I Hjoån har det under flera hundra år funnits flera dammanläggningar, som har hindrat fiskens vandring från Vättern upp till dess naturliga lek- och uppväxtmiljöer. Områdets främsta naturvärden är stammar av öring och harr som reproducerar sig i ån.
I dalgången häckar många fågelarter, bland annat mindre hackspett, kattuggla och stjärtmes. Vintertid rastar strömstare i ån.
Hjoåns dalgång är ett viktigt fritids- och avkopplingsområde för Hjoborna. Här finns gång- och cykelstigar i hela området. Dalgången används av skolorna som studieobjekt.
Idag är dalgången ett vackert och lummigt stråk. Så har det inte alltid varit. Hjoåns dalgång har skiftat utseende under århundradenas lopp. Under flera hundra år betades markerna utanför stadens hank och stör av kreatur ända ned till ån. Dalgången var då ett öppet landskap helt annorlunda än idag. De små kvarnarna och smedjorna vid ån växte till industrier och med dom växte behovet av kraft, vilket ledde till en utbyggnad av ett antal dammar runt sekelskiftet 1900.
När kvarnarna, stamparna, industrierna och därmed också dammarna förlorat sin betydelse förändrades landskapet återigen. Byggnaderna försvann, dammarna rasade, dalgången började sakta att växa igen och anta det utseende den har idag.
Stämmorna
Utsikt från Stämmorna ut över Mullsjön.
Vid stämmorna ligger Mullsjön som är en utmärkt fisk- och fågelsjö. Sjön är grund och har ett perfekt geografiskt läge utmed Vättern som är en sträckledare för andfåglar. De fåglar som är på väg norrut på våren för att häcka stannar till i sjön för att vila innan de flyger vidare. Samma sak gäller när fåglarna söker sig söderut på hösten. I sjön kan man få se alla de 18 andarter som regelbundet häckar i Sverige. Änderna landar strax innan gryningen. De vilar under dagen och flyger därefter vidare strax före skymningen. Häckande arter i sjön är bland andra Brun Kärrhök, Trana, Skäggmes, Sävsparv och Rörsångare. Vid extremt lågvatten och dåliga väderförhållanden på hösten rastar även många arktiska vadarfåglar i sjön. Rördrom hörs så gott som årligen i norra delen av Mullsjön. Andra arter man kan få se är Vattentrall, Fiskjuse, Sångsvan, Knölsvan, Häger, Grågås och Kanadagås med flera.
Mullsjön är en av länets fiskrikaste sjö och lämpar sig för sportfiske och pimpel. Den är ungefär 4 kvadratmeter stor och har ett största djup på 3,5 meter.
Projekt Öring i hela Hjoån
Innan människan började utvinna vattenkraft i Hjoån kan man förmoda att Vätternöringen kunde vandra fritt i Hjoån med biflöden. När man började anlägga dammar i ån skars fiskens urgamla vandringsvägar av. Projektet "Öring i hela Hjoån" har haft som mål att Vätternöringen åter ska kunna vandra fritt i Hjoån, upp genom Mullsjön och vidare upp i bäckarna som mynnar i sjön. När projektet inleddes kunde öringen inte ta sig mer än en dryg kilometer upp i ån. Bara en liten spillra av åns öringstam fanns kvar. Sju dammar spärrade vägen för fiskvandringen. Idag finns inga vandringshinder kvar i ån utan fisken kan röra sig fritt. På informationstavlan finns mer information om dammarna och hur de har åtgärdats som finns i närheten av de angivna koordinaterna. En del sträckor av ån har biotopförbättrats och på så sätt skapa en bra miljö för livet i ån. Fiskvårdsarbetet har medfört att antalet uppvandrande lekfiskar av öring och harr ökat betydligt. Projektet är till största delen finansierat genom bidrag. Det mesta har kommit från Naturskyddsföreningens miljöfond tack vare försäljning av el märkt med Bra Miljöval, samt från Länsstyrelsen i form av Våga- och LONA-pengar. Även Hjo kommun och Hjoåns FVOF har varit med och finansierat projektet. Delar av Hjoåns dalgång, från mynningen upp till Herrekvarn, blev naturreservat 2001. Detta till skydd för öringen och harren som leker i ån.
Cachen
Vid de angivna koordinaterna hittar ni Hanssons ek som planterades till minne av Hans-Göran Hansson som var en av eldsjälarna till fiskvårdsarbetet i Hjoån. Årtalet på skylten = XXXX.
AAAA = XXXX + 6946
BBBB = XXXX + 1867
Finalen finns vid: N 58° 1A.AAA E 14° 1B.BBB
Tänk på att vara diskret då det kan finnas mugglare i närheten!