Portier au collège Notre-Dame, Alfred Bessette (1845-1937) rêve au tournant du 20e siècle de construire un temple en l'honneur de Joseph, père de Jésus. En 1904, le frère André (son nom en religion dans la Congrégation de Sainte-Croix) parvient avec quelques amis à bâtir une chapelle de 15 pieds par 18. Victime de son succès, ce minuscule lieu de culte deviendra une importante destination de pèlerinage pour les croyants qui attribuent au modeste frère toutes sortes de pouvoirs surnaturels. C'est la première étape vers la construction de l'imposante basilique qui est terminée en 1967 et qui porte dans une voûte le coeur du frère André, canonisé depuis. Certains des plus éminents architectes québécois - Dalbé Viau, Alphonse Venne, dom Paul Bellot, Ernest Cormier - travailleront à cet édifice dont le haut du dôme constitue le plus haut sommet de l'île de Montréal. Petit miracle dans le monde très masculin de l'architecture, c'est une femme (l'architecte Manon Asselin) qui préside les rénovations entreprises en 2018 dotées d'un budget de 80 millions.
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Oratoire Saint-Joseph du Mont Royal is a National Historic Site of Canada and is Canada's largest church, with one of the largest church domes in the world. Founded in 1904 by frère André (Alfred Bessette) in his patron saint, Saint Joseph's honour, the Oratory was brought alive through the work and ingenuity of numerous architects and thousands of workers in a process spanning six decades. With more than 2 million visitors and pilgrims to its steps each year, it is the most frequented tourist destination in Montréal.