Pihlajalaakson hyvä sijainti Kuopion ydinkeskustan lähellä mahdollistaa julkisten palvelujen käytön. Bussiyhteydet keskustaan ovat hyvät. Alue on vain 3 km päässä keskustasta, joten matka taittuu nopeasti julkisilla liikennevälineillä, autolla, pyöräillen tai jalkaisin. Pihlajalaakso on osa isompaa kokonaisuutta. Lähellä olevia kaupunginosia ovat Päiväranta ja Kettulanlahti. Niistä yhdessä Inkilänmäen kanssa muodostuu runsaan 5700 asukkaan kokonaisuus. Palveluita alueella ja sen läheisyydessä on runsaasti. Alueelta löytyy useita päivähoidon palveluita sekä useita peruskouluja. Oman päivittäistavarakaupan lisäksi Keskustan palvelut ovat lähellä ja Päivärannan kauppakeskus on lyhyen matkan päässä. Puijon upeat liikunta- ja virkistysmaastot ovat aivan Pihlajalaakson vieressä.