As nuvens que habitam os céus de nosso planeta nada mais são do que gotículas de água condensadas e acumuladas na troposfera, sendo responsáveis por boa parte dos principais efeitos meteorológicos por nós sentidos e observados. Resumidamente, o calor solar irradiado sobre a superfície aquece a água e provoca a formação do vapor, que ascende e, ao encontrar as temperaturas mais baixas, passa pelo processo de condensação.
Dependendo das condições de temperatura, altitude, pressão e outros fatores, as nuvens apresentam diferentes formas, características e propriedades físico-químicas, por isso, são classificadas a partir de diferentes tipologias. A seguir, conheceremos os tipos de nuvens existentes, enumeradas conforme as diferenças de altitude: nuvens baixas, médias e altas. Veja o quadro a seguir:
![Tipos de nuvens Tabela com os principais tipos de nuvens, siglas e altura](https://imgproxy.geocaching.com/6b0c6a040f4d198095fe9a4c9eccf602c6188212?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Ftipos-de-nuvens.jpg)
Tabela com os principais tipos de nuvens, siglas e altura
1. Nuvens Baixas
Cumulus: as nuvens do tipo Cumulus apresentam desenvolvimento vertical, com a altura de suas bases oscilando entre 0 km e 3 km. São nuvens frequentemente isoladas com base horizontal e topo geralmente não muito elevado e um pouco arredondado. Comumente se apresentam na cor branca e, às vezes, em um cinza mais claro, indicando, quase sempre, um tempo mais calmo e sem chuvas. A imagem no início deste texto ilustra bem um exemplo de nuvem do tipo cumulus.
Cumulonimbus: muito conhecidas por serem “nuvens de tempestades” e “nuvens de trovoadas”, as cumulonimbus também apresentam desenvolvimento vertical, com bases variando entre 1000 e 3000 metros e topos com mais de 10000 metros de altura. O seu topo apresenta o aspecto de uma bigorna graças às massas de ar nas altitudes superiores.
![Cumulonimbus Nuvem do tipo cumulonimbus](https://imgproxy.geocaching.com/e2e0b5af22f5855957e39a3d93b07f7e5ad45895?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fcumulonimbus.jpg)
Nuvem do tipo cumulonimbus
Stratus: nuvens baixas que se apresentam em camadas homogêneas e suaves, sendo muito parecidas com a nimbostratus, diferenciando-se destas por serem mais baixas e uniformes. São confundidas também com as altostratus, que são nuvens ainda mais altas e que, ao contrário da stratus, permitem a passagem da luz do sol. Costumam produzir chuvas bem fracas ou garoas.
![Stratus Exemplo de nuvem Stratus](https://imgproxy.geocaching.com/aae0f97b4f0b6a9be1fb3cb939291f1dde468fb7?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fstratus.jpg)
Exemplo de nuvem Stratus
Stratocumulus: nuvem que se apresenta em formato de um lençol descontínuo ou contínuo e possui um aspecto acinzentado ou uma cor branca com manchas escuras. São as principais responsáveis pelas grandes turbulências em aviões em virtude de suas velocidades de deslocamento.
![Stratocumulus Um dos vários aspectos visíveis da stratocumulus *](https://imgproxy.geocaching.com/41d25ec16e687c0bda96dbddf87ad8ff0118f06f?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fstratocumulus.JPG)
Um dos vários aspectos visíveis da stratocumulus *
Nimbostratus: são nuvens baixas e escuras que geralmente ocasionam chuvas não muito fortes, porém mais duradouras. Impedem totalmente a passagem da luz do sol e apresentam uma cor cinza, além de uma forma não muito bem definida e uma base difusa, baixa e muito espessa.
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![Nimbostratus Visão parcial de uma nimbostratus](https://imgproxy.geocaching.com/302db633a7bc6374bb67882eb858e8d0a0215789?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fnimbostratus.jpg)
Visão parcial de uma nimbostratus
2. Nuvens Médias
Altocumulus: são nuvens que se apresentam em forma de pequenos tufos que lembram algodões, relativamente separados entre si e com pequenas espessuras. As altocumulus sempre apresentam um lado mais claro e outro com uma coloração cinza escura. Não formam chuvas, mas a sua presença pela manhã costuma indicar a ocorrência de tempestades ao final do dia.
![Altocumulus As altocumulus formam belos cenários](https://imgproxy.geocaching.com/15035e13709c6968602d57c9822ccfa4a1b7f3b8?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Faltocumulus.jpg)
As altocumulus formam belos cenários
Altostratus: nuvens cinzentas ou azuladas dispostas em aparência de lençol que permitem uma relativa passagem da luz solar por encobrirem apenas parcialmente o sol, mas sem a forma de halos, como acontecem com a cirrostratus. Um “macete” para identificar uma altostratus é olhar para o chão e ver se há a formação de sombras, caso isso ocorra, então não será uma altostratus, e sim a cirrostratus.
![Altostratus As altostratus permitem uma breve passagem da luz solar](https://imgproxy.geocaching.com/db823bdc06ddeb39a7e5ee1759e31bd5e711708c?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Faltostratus.jpg)
As altostratus permitem uma breve passagem da luz solar
3. Nuvens altas
Cirrus: É o tipo mais comum de nuvem presente no céu. Formam-se na parte mais alta da troposfera e estão associadas a dias bons e ensolarados. Sua aparência é constituída por formas de linhas finas e compridas que acompanham o deslocamento dos ventos.
![Cirrus As cirrus são o tipo mais comum de nuvem](https://imgproxy.geocaching.com/fa9ef2d93d362f1cfd533719e4bcf64dcbf7685f?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fcirrus.jpg)
As cirrus são o tipo mais comum de nuvem
Cirrostratus: assemelha-se à nuvem stratus e também à altostratus, diferenciando-se por ser mais alta e mais fina, mantendo a aparência de lençol sobre o céu. Permite uma grande passagem de luz solar e, em alguns casos, a formação de halos solares, como o da imagem abaixo.
![Cirrostratus Os halos solares estão associados à presença das cirrostratus](https://imgproxy.geocaching.com/3af7620f936802e35771c9a5b54f5d23adc0b989?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fcirrostratus.jpg)
Os halos solares estão associados à presença das cirrostratus
Cirrocumulus: apresentam formas de pequenos círculos e são muito semelhantes às altocumulus, diferenciando-se apenas por apresentar a cor branca. Ocupam grandes áreas e podem aparecer tanto em sequências quanto em formas isoladas.
![Cirrocumulus Uma bela imagem proporcionada pela presença de cirrocumulus](https://imgproxy.geocaching.com/ffddb01f899fc2d7a2acd455048e0bc75083f8a7?url=https%3A%2F%2Fstatic.mundoeducacao.uol.com.br%2Fmundoeducacao%2Fconteudo%2Fcirrocumulus.jpg)
Uma bela imagem proporcionada pela presença de cirrocumulus
* Crédito da imagem: Simon Eugster / Wikimedia Commons