La Earthcache / The Earthcache
► Contexte géologique local
La presqu'île de Penestin présente une disposition originale de deux formations :
- Un socle constitué d'un micaschiste métamorphique partiellement latérisé.
- Une formation sédimentaire fluviale du Pliocène, la formation de Pénestin.
L'unité basale de la formation de Pénestin présente des caractéristiques étonnantes influençant l'évolution de la falaise de la Mine d'Or.
► Les Roussards du pliocène, unité basale de la formation de Pénestin
L'unité 1 de la formation de Pénestin est un ensemble de dépôts sédimentaires détritiques d'environ 2 mètres de puissance en contact direct avec le socle de micaschistes fortement altérés.
En tant que formation sédimentaire détritique, sa nature lithologique dépend de la taille de ses sédiments (classification granulométrique).
Cette unité se distingue des autres unités de la formation de Pénestin par son caractère roussard.
Les roches de type roussard sont faites d'un ciment ferrugineux. Sous un climat chaud et humide, les eaux enrichies en silice et fer cimentent les clastes en une cuirasse ferrugineuse.
A Pénestins, les sédiments détritiques, poreux, laissent passer l'eau météoritique qui est bloquée par les argiles des micaschistes, donnant une nappe baignant la base de cette formation sédimentaire.
Le fer issue de l'altération du micaschiste se concentre et précipite en oxydes ferriques.
Cela donne une matrice ferrugineuse de couleur brun profond à rouille, très dure, enchâssant des sédiments fluviaux de taille hétérogène mais souvent pluri-centimétrique (conglomérats).
Les plus gros blocs de cette formation sont issus des formations érodées par le paléo-fleuve : quartz, phtanites, granite, silex, ...
► Erosion différentielle à la falaise de la Mine d'Or
Dans les zones littorales, les facteurs de dégradation sont autant chimiques que mécaniques.
- Altération chimique : Les micaschistes du socle présentent une altération météoritique de type latéritique (transformation des feuillets de micas en argiles bariolées allant du blanc (kaolinite), à des couleurs rouges bordeaux profonds selon la concentration en fer).
- Érosion mécanique : Cette érosion dépend de la dureté et de la structure de la roche. Pour la formation de Penestin (roche sédimentaire détritique), c'est la cohérence assurée par le ciment qui va déterminer sa résistance au choc.
Pour le micaschiste latérisé, les argiles constituent une formation très tendre, sensible à l'érosion.
Ces différentes composantes entraînent une érosion différentielle, composante d'irrégularité de l'érosion résultant des différences de résistance des matériaux.
En cas de superposition, si la couche sensible est en dessous, elle va s'éroder fortement d'autant plus qu'elle est en contact direct avec les éléments marins. Cela va entraîner un retrait de la base de la falaise et un écroulement sur l'estran de la partie supérieure peu dégradée.
La sensibilité à l'érosion est souvent liée à la notion de dureté d'une roche. Celle-ci est évaluée par une échelle relative ordinale (comparaison de la capacité de l'un à rayer l'autre), l'Echelle de Mohs.
► Local geological context
The Penestin peninsula presents an original arrangement of two formations:
- A base made up of a partially laterized metamorphic mica schist.
- A fluvial sedimentary formation of the Pliocene, the Pénestin formation.
The basal unit of the Pénestin formation presents astonishing characteristics influencing the evolution of the cliff of the Mine d'Or.
► The Pliocene Roussards, the basal unit of the Pénestin formation
Unit 1 of the Pénestin formation is a set of detrital sedimentary deposits of about 2 meters in strength in direct contact with the base of strongly altered mica schists.
As a detrital sedimentary formation, its lithological nature depends on the size of its sediments (granulometric classification).
This unit is distinguished from other units of the Pénestin formation by its roussard character.
Roussard sedimentary rocks are made of a ferruginous cement. Under a hot and humid tropical climate, the waters enriched in silica and iron cement the clasts in a ferruginous armor.
The porous Pénestin sediments allow meteoritic water to pass through, which is blocked by the mica schist clays, giving rise to a water table bathing the base of the Penestin formation.
The iron resulting from the alteration of the mica schist comes to concentrate and precipitate in the form of ferric oxides and hydroxides.
This gives a very hard, deep brown to rusty ferruginous matrix, encasing fluvial sediments of heterogeneous size but often of pluricentimetric size (conglomerates).
The largest blocks of this formation are of various kinds resulting from formations eroded by the paleo-river: blocks of quartz, phtanites, granite, flint ...
► Differential erosion at the Mine d'Or cliff
In coastal areas, the degradation factors of a rock can be as much chemical as mechanical.
- Chemical alteration: The mica schists of the base present a meteoritic alteration of the lateritic type (transformation of the mica sheets into variegated clays ranging from white (kaolinite) to deep burgundy red colors depending on the iron concentration).
- Mechanical erosion: This erosion depends on the hardness and the structure of the rock. For the formation of Penestin (detrital sedimentary rock), it is the consistency provided by the cement that will determine its resistance to impact.
For the laterized mica schist, clays constitute a very tender formation, sensitive to erosion.
These different components lead to differential erosion, a component of irregularity in erosion resulting from differences in the resistance of materials.
In case of superposition, if the sensitive layer is below, it will erode strongly, especially since it is in direct contact with the marine elements. This will lead to a withdrawal of the base of the cliff and a collapse on the foreshore of the slightly degraded upper part.
Sensitivity to erosion is often linked to the notion of rock hardness. This is evaluated by a relative ordinal scale (comparison of the ability of one to scratch the other), the Mohs Scale.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
Questions pour valider :"Roussards et Erosion à la Mine d'Or"
Questions to validate: "Roussards and Erosion at the Gold Mine"
!!! ATTENTION A LA MAREE !!!
!!! WARNING TO THE TIDE !!!
Avant de vous y aventurer, consulter l'horaire des marées :
Before you go, check the tide schedule:
Horaires des marées à Pénestin.
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément vous identifiant avec la falaise de la Mine d'Or en arrière plan (mais pas le WP d'observation).
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
- Question 0 : Take a photo of yourself or of an element that identifies you with the cliff of the Gold Mine in the background (but not the observation WP).
This photo will have to be sent to us with the answers or to be added to your log.
Vous voici devant un gros bloc sur l'estran sous la zone bleue avec la falaise en arrière plan (photo WP1).
Here you are in front of a large boulder on the foreshore under the blue zone with the cliff in the background (photo WP1).
- Question 1 : D'après la taille des débris cimentés, déterminez la nature de la roche sédimentaire détritique sous la zone bleue (classe granulométrique).
- Question 1: Based on the size of the cemented debris, determine the nature of the detrital sedimentary rock below the blue zone (grain size class).
- Question 2 : Décrivez et déduisez la nature géologique des plus gros débris.
- Question 2: Describe and deduce the geological nature of the larger debris.
- Question 3 : A quoi est due la couleur de la matrice entourant les sédiments ? Essayez de rayer cette matrice avec une clef de métal, y arrivez-vous ? Déduisez en sa dureté sur l'échelle de Mohs.
- Question 3: What is the color of the matrix surrounding the sediments? Try to scratch this die with a metal key, can you do it? Deduce by its hardness on the Mohs scale.
Approchez vous maintenant avec prudence de la base de la falaise et allez observer la zone rouge B de la photo WP1.
Now approach the base of the cliff with caution and observe the red zone B of photo WP1.
- Question 4 : Décrivez la formation et essayez de la rayer avec votre ongle. Déduisez en sa dureté sur l'échelle de Mohs et sa nature géologique.
- Question 4: Describe the formation and try to scratch it with your fingernail. Deduce by its hardness on the Mohs scale and its geological nature.
- Question 5 : Des réponses précédentes et de l'observation de la zone verte C de la photo WP1, dites si la position du bloc bleu A par rapport à la zone rouge B est cohérent vis à vis de la disposition des formations géologiques de la falaise. Comment est-il arrivé là ?
- Question 5: From the previous answers and from the observation of the green zone C of photo WP1, say if the position of the blue block A in relation to the red zone B is consistent with the arrangement of the geological formations of the cliff. How did he get there?
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