Please bring your own pen. Be very discreet and hide the cache carefully, as this is a busy park.
This cache is of part of The New England Franco-Route Geotour (GT4A7). The New England Franco-Route will guide you to the places, in Maine, New Hampshire, Massachusetts and Rhode Island where thousands of French Canadians settled to work, live and create new communities at the turn of the 20th century.
Manchester is the most populous city in New Hampshire with 113,000 residents. Although it was named after Manchester, England in 1810, the city became home to many French-Canadian immigrants in the late 19th and early 20th centuries.
Many French-Canadians moved to Manchester to work at the Amoskeag Manufacturing Company. But in 1908, the pastor of a Manchester Catholic parish organized what would become the nation’s first credit union.
Monsignor Pierre Hevey was born in Saint-Hyacinthe, Québec in 1831. At 19 years old, he entered the seminary and was ordained to the priesthood on July 13, 1857. He had done service in Canada and Lewiston, ME prior to becoming the second pastor of Ste. Marie Parish on March 8, 1882.
Hevey wanted to help the Franco-American mill workers save and borrow money. He received guidance from Alphonse Desjardins, a leader in Canada’s credit union movement. Joseph Boivin, a local attorney, also got involved with the project and committed to serve as the first president and house the credit union from his home. Along with financial donations from the Franco-American parishioners, St. Mary's Cooperative Credit Association was founded on November 24,1908.
In 1925, the credit union was renamed “La Caisse Populaire Ste-Marie” or St. Mary’s Bank. Today, this history and contribution by French-Canadian immigrants and Franco-Americans is remembered at the Credit Union Museum in Manchester.
The Catholic faith has been a large part of the Franco-American identity in the United States. Sainte-Marie’s Church was founded in 1880 by David Joseph Halde.
Halde was born in the rural village of Saint-Hilaire-sur-Richelieu in 1834. He was ordained on September 8, 1863. Halde was assigned to establish a new parish on the West Side of Manchester to serve the French-Canadian immigrant population.
He arrived in Manchester in September of 1880. Saint-Marie’s first Mass took place later that month on September 19, 1880.
Saint-Marie Parish continues to serve those of the Catholic faith to this day, as well as keep the history of their French-Canadian and Franco-American beginnings alive.
There are several notable Franco-American sites in Manchester. One of these sites is Lafayette Park, which was dedicated by the Franco-American Memorial Commission in 1957. The park is named after Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette, who was born in 1757.
He was a wealthy French nobleman who was intrigued by the American Revolution. In 1777, he became the Major General in the Continental Army and served with Founding Father George Washington. Lafayette was involved in many actions of the Revolution and witnessed Washington’s victory at Yorktown.
The commemorative plaque at Lafayette Park is memorialized in honor of General Lafayette and Franco-Americans who “in times of peace and war have contributed to the glory of their country and to the prosperity of the city of Manchester.”
Although not in the name, the statue of Ferdinand Gagnon stands in Lafayette Park. Gagnon is known today as the “father of Franco-American journalism.” He was born in Saint-Hyacinthe, Quebec in 1849.
Gagnon moved to Manchester but settled in Worcester, Massachusetts, where he founded and published several French journals. These included L’Etendard national (“The National Banner”) and Le Travailleur (“The Worker”). In the course of his career, Gagnon advocated for the rights and interests of expatriated Canadians and promoted the preservation of their culture in the United States.
He died at age 36 in 1886. Although his life was cut short, his legacy lives on as an advocate for the rights of the French-Canadian immigrants who faced discrimination and exploitation in New England during the 19th century.
Lafayette Park also features bronze statues of lions guarding the corner gate, which symbolize the longevity and strength of the Franco-American community in Manchester.
Veuillez apporter un crayon. Soyez très discrets et dissimulez cette cache attentivement car le parc est achalandé
Cette cache fait partie du Géotour franco-américain de la Nouvelle-Angleterre (GT4A7). La Franco-Route de la Nouvelle-Angleterre vous guidera vers les endroits où des milliers de Canadiens-Français se sont installés pour travailler, vivre et créer de nouvelles communautés au tournant du 20e siècle.
De ses 113 000 habitants, sans compter la région métropolitaine environnante, Manchester est la ville la plus populeuse du New Hampshire. Bien que son nom honore une ville d’Angleterre, Manchester accueillit des milliers d’immigrants canadiens-français à la fin du dix-neuvième siècle et au début du vingtième.
Un grand nombre de ces immigrants s’établirent dans cette ville pour travailler à la compagnie manufacturière Amoskeag. En 1908, l’un de leurs guides spirituels, un curé catholique, fonda ce qui devint la première caisse d’épargne coopérative des États-Unis.
Monseigneur Pierre Hévey naquit à Saint-Hyacinthe, au Québec, en 1831. Il fit son entrée au séminaire à l’âge de dix-neuf ans et fut admis à la prêtrise le 13 juillet 1857. Ayant œuvré auprès des Catholiques au Canada et à Lewiston, dans le Maine, il devint le deuxième curé de la paroisse Sainte-Marie de Manchester le 8 mars 1882.
Hévey souhaitait aider les ouvriers franco-américains des filatures à épargner et à emprunter. Il reçut les sages conseils d’Alphonse Desjardins, l’un des pionniers des coopératives d’épargnes au Canada. Un avocat de Manchester, Joseph Boivin, s’attarda aussi à cette cause; il accepta de devenir le premier président de la nouvelle organisation et de loger celle-ci dans sa propre demeure. Grâce aux contributions des paroissiens du quartier, la St. Mary’s Cooperative Credit Association vit le jour le 24 novembre 1908.
En 1925, cette organisation fut renommée Caisse populaire Sainte-Marie, ou St. Mary’s Bank. Encore aujourd’hui, le musée de la caisse populaire commémore l’histoire des Canadiens français et des Franco-Américains et leur contribution au développement de Manchester.
La religion catholique a longtemps été au cœur de l’identité franco-américaine. La paroisse Sainte-Marie dont Hévey fut curé avait été fondée en 1880 par le père David Joseph Halde.
Halde naquit dans le hameau rural de Saint-Hilaire, au Québec, en 1834. Il devint prêtre le 8 septembre 1863. C’est sur lui que retomba l’importante tâche de fonder une nouvelle paroisse qui desservirait les Canadiens français établis sur la rive ouest de Manchester. Halde arriva en septembre 1880 et la première messe de la paroisse Sainte-Marie fut célébrée ce même mois.
Cette paroisse continue de desservir les Catholiques et de préserver l’histoire franco-américaine locale.
Tout près, nous comptons aussi d’autres sites qui reconnaissent l’apport français à l’histoire des États-Unis et de cette région. Prenons par exemple le Parc Lafayette, dédié par la Franco-American Memorial Commission en 1957. Il commémore Gilbert du Motier, marquis de Lafayette.
Le marquis de Lafayette, né en 1757, se sentit interpelé par la guerre de l’Indépendance américaine; il devint major général de l’armée révolutionnaire et servit auprès du père de la nation, George Washington. Lafayette prit part à plusieurs combats et fut présent lors de l’ultime victoire américaine à Yorktown, en Virginie. Le panneau historique dans le parc honore Lafayette mais aussi les Franco-Américains qui, en guerre comme en paix, contribuèrent à la gloire de leur pays et à la prospérité de leur ville.
Dans ce parc, nous trouvons aussi une statue commémorant Ferdinand Gagnon. Aujourd’hui reconnu comme le père de la presse franco-américaine, Gagnon naquit à Saint-Hyacinthe en 1849.
Gagnon immigra à un jeune âge et s’implanta à Manchester, mais c’est à Worcester, dans le Massachusetts, qu’il se fit connaître. Il rédigea notamment L’Étendard national puis Le Travailleur. Au cours de sa carrière, il défendit les droits et les intérêts des Canadiens expatriés et s’intéressa à la préservation de leur culture aux États-Unis.
Gagnon s’éteignit en 1886 à l’âge de 36 ans. Malgré le peu d’années qu’il put consacrer au journalisme, compte tenu de son ultime maladie, son legs survit chez les Franco-Américains qui surmontèrent des épisodes de discrimination et qui encore aujourd’hui célèbrent leur héritage.
Les lions de bronze qui gardent le parc symbolisent la longévité ainsi que la persévérance de la communauté franco-américaine de Manchester.
