CCHS - 3 - Neydens
L’église Saint-Laurent.
L’église est de style néogothique. Elle a été édifiée par l’architecte annecien Fontaine en 1890 et inaugurée en 1892. L’intérieur a été rénové en 1967 et l’extérieur en 1980. Elle se situe au centre du chef-lieu, où se rejoignent les quatre routes correspondant aux quatre points cardinaux.
La première église de facture romane (1246), avait été édifiée sur un site gallo-romain à caractère probablement religieux. Comme au Moyen-Âge la plus grande partie du village appartenait à l’évêque de Genève, représenté par le châtelain de Peney (aujourd’hui Satigny), la paroisse demeurerait dépendance genevoise en 1536 (invasion bernoise). Avec l’instauration de la religion réformée, l’église fut alors convertie en un temple protestant, avant de redevenir catholique lorsque fut conclu en 1754, le traité de Turin entre la République de Genève et le Royaume de Sardaigne, qui attribua alors la paroisse à la Savoie.
Au début du XVIe siècle, l’ancienne église placée dès son origine sous le vocable de Saint-Laurent, comptait quatre chapelles instituées, dont trois étaient dédiées à la Vierge. Menaçant de s’effondrer, elle fut totalement détruite à la fin du XIXe siècle, non sans avoir contribué à l’édification de l’actuelle, grâce à une partie de ses matériaux, de son mobilier intérieur (partiellement disparu aujourd’hui), des reliques et du vocable de son saint patron.
La croix de Verrières ou Croix du chef-lieu.
Face à l’église Saint-Laurent, de l’autre côté de la place du village, le regard est également attiré par une curieuse croix réalisée en pierre de molasse (extraite de la carrière que possédait la commune au hameau de Verrières) par « Bernadus Lachenal » à la fin du XVIIIe siècle. Ornée des insignes de la Passion et de la Crucifixion sculptés en relief (vêtement du Christ, couronne d’épines, fouet, éponge, échelle, marteau, tenailles) et que surmonte, entre autres signes, un cœur percé d’une flèche, cette croix désormais inscrite au patrimoine historique, témoigne d’une ardente foi individuelle et collective. Elle atteste, chronologiquement, du retour de la paroisse à ses origines catholiques ; une paroisse douloureusement marquée par d’intermittents conflits de frontière essentiellement d’ordre géopolitique et confessionnel.
La colonne de Neydens.
Aujourd’hui destinée à la commémoration de la Première guerre mondiale, ce monument est un assemblage de plusieurs éléments qui ont traversé l’histoire. Cela lui donne une forme originale très spécifique à la commune de Neydens.
Cette borne trouve son origine dans l’Antiquité romaine or des doutes subsistent quant à sa première utilisation : colonne d’habitation profane, temple, bornes milliaires… En effet ces dernières étaient utilisées pour délimiter les routes ou les frontières des provinces romaines. On les appelle ainsi car on utilisait alors les milles romains comme mesure de distance. Habituellement ces bornes étaient gravées mais on ne retrouve pas d’inscription sur celle-ci qui permettrait de confirmer cette fonction...
Elle a ensuite été remployée pour la création d’un monument aux morts en mémoire de la tragédie de 1914-18. Les villageois avaient réuni les fonds nécessaires à sa requalification commémorative. Au-dessus, on trouve un chapiteau où figure les noms de quatre batailles qui ont marqué l’histoire de la Grande Guerre : Somme, Marne, Verdun, Vosges. Représentant la victoire, un coq de style chapon surmonte l’ensemble face à l’Est. Le monument aux morts est inauguré en 1921.