Taipalsaarella Pien-Saimaalla sijaitseva Maavesi on 10 kilometriä pitkä ja 5 kilometriä leveä. Maaveden kalastossa esiintyvät runsaana ahven ja särki. Muut kalalajien esiintymät ovat selvästi pienemmät. Yleisiä saaliskaloja ovat salakka, lahna, kiiski, kuha, hauki, pasuri, sorva ja ruutana.
Luonnontilaisena Pien-Saimaa on ollut aikoinaan karu ja kirkasvetinen vesistö. Ihmistoiminnan vaikutuksesta vesistö on rehevöitynyt viimeisten vuosikymmenien aikana. Kunnostustoimenpiteiden ansiosta rehevöitymiskehitys on onnistuttu pysäyttämään ja veden laatu on paranemassa.
Läntisen Pien-Saimaan veden laatu vaihtelee merkittävästi vesistön eri osissa. Myös vuodenaikojen välillä on suuria eroja. Paras veden laatu on yleensä syksyllä täyskierron jälkeen ja heikointa loppukesällä kerrostuneisuusjakson lopussa. Riutanselkä ja Vehkasalonselkä ja Taipalsaarentien itdänpuoleiset osat parhaassa kunnossa. Heikointa veden laatu on Lavikanlahdella ja Maavedellä.
Vedenlaatua ovat heikentäneet ajan saatossa Telkkälän kaivos (lakkautettu -92), Suurisuon turvetuotannon kuivatusvesien laskuojat sekä maatalous.
Pien-Saimaasta tiedetään paljon. Pien-Saimaan veden laatua on seurattu säännöllisesti vuodesta 1987 alkaen. Pitkäaikaisseurannan lisäksi Läntisellä Pien-Saimaalla ja Maavedellä on tehty runsaasti erinäisiä selvityksiä ja tutkimuksia sekä laadittu suunnitelmia ja kirjoitettu raportteja eri hankkeiden toimesta. Maaveden vedenlaatu on tällä hetkellä Pien-Saimaan huonoin, välttävä.
Kätkö:
Maaveden Mankaselällä sijaitsevan Nuottaluodon saarikätkö tarjoilee kauniin retkipaikan. Saaren omistaa Taipalsaaren kunta, ja se on kunnan virkistysaluetta. Kunnalta on lupa kätkölle.
Ota eväät mukaan ja nauti retkieväät tällä kauniilla saarella kätköillessäsi. Saaressa on pöytäryhmä ja kivistä tehty nuotiorinki. Polttopuuhuoltoa ei ole, eikä myöskään käymälää. Tuo omat polttopuut mukanasi, mutta muista metsäpalo yms. varoitukset ja retkietiketti. Noudata roskatonta retkeilyä.
Kesä iltana auringon laskua voi katsella saaren kalliolla ja nautiskella Saimaan maisemista Mankaselällä.
Kesällä saareen pääsee suppaillen, meloen tai veneillen. Talvellä jäitä pitkin. Huomioi jäällä liikkumisen turvallisuus. Naskalit ja heittoliina on hyvä olla aina mukana. Liikut jäällä aina omalla vastuullasi.