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Em Portugal existem vários locais de partida e caminhos percorridos pelos peregrinos, com destino a Santiago. O Caminho da Geira e dos Arrieiros é um dos mais antigos, recentemente reconhecido como um caminho jacobeu.
De Braga a Santiago de Compostela, percorrendo os mais belos troços do Minho e da Galiza.
São 240 Km de paisagens surpreendentes, florestas, rios e quedas de água cristalina, bosques e vinhedos, tudo num estado semi selvagem.
A Paisagem pelo Parque Nacional da Peneda-Gerês (Parque Natural do Xurês, na Galiza) é um das mais-valias deste Caminho, já que a beleza paisagística do percurso é deslumbrante, com paisagens surpreendentes, florestas, rios e quedas de Água Cristalina, bosques e Vinhedos, tudo num estado semi-selvagem.
Geira (Via Nova, ou XVIII) é o nome pela qual é conhecida a via de comunicação, construída pelo império romano, na dinastia dos flávios, que ligava Braga a Astorga. Estas vias eram de extrema importância para o império romana, pois serviam para os seus exércitos se deslocarem, numa altura em que as conquistas eram de importância máxima para o crescimento e manutenção do império.
Estas vias, cujo traçado era muito bem estruturado, não tinham descidas/ subidas acentuadas e o seu uso foi mantido muito para além da queda do império romano, tendo sido integrados nos caminhos de santiago e percorria por milhares de romeiros e utilizada até cerca do inicio do séc XX. Ao longo da via, assinala-se a existência de um magnífico espólio de marcos miliários, que serviam para indicar a distância, em milhas, á capital da provincia, mas também para homenagearem os imperadores romanos.
Parte de Braga em direcção a Caldelas ou a Terras de Bouro, passando a seguir por Campo do Gerês, Lóbios, Castro Laboreiro, Cortegada, Ribadavia, Beariz, Codeseda e Pontevea, antes de chegar ao nosso destino, Santiago de Compostela.
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A cruz conhecida em Codeseda por Cruz da Grela é repleta de grande simbolismo religioso, profundamente enraizada entre os paroquianos da freguesia, e situa-se no alto da colina do local, erguida sobre uma falésia, servindo de guarda de proteção aos peregrinos e devotos, subindo a vereda da Costa chegam ao pé da cruz, e daqui até ao Santuário de Nossa Senhora de Guadalupe que se ergue no lugar de A Grela.
É uma cruz latina de proporção inusitada com uma altura de 129 centímetros (tirando o meio do topo da falésia) braços 19 e 23 centímetros, largura 19 centímetros e 16 cm de espessura. Filetado por um sulco em baixo-relevo em todas as suas cavidades, assente numa falésia irregular, parte da qual foi alisada para albergar a cruz.
A falha em verificar se alguma inscrição aponta para aniversários, memória do falecido ou voto de um crente pode indicar uma tentativa de cristianizar um local de culto pagão, o símbolo típico da cruz evangélica. Para ser uma cruz do Calvário, o pedestal deve apresentar algum tipo de degrau, à maneira da cruz.
Com a chegada da concentração fundiária há mais de dois lustres (por sinal ainda não foi morta), a área onde se encontra a cruz foi protegida, tornando-se um acesso pela via principal. A estrada da Costa não teve tanta sorte que desapareceu, integrando-se entre as parcelas.
A celebração da festa em honra de Nossa Senhora de Guadalupe foi comemorada no dia 7 de setembro, esta festa contou com a presença de peregrinos e devotos de municípios vizinhos, bem como do litoral, Vilagarcía, Cangas, Marín e outros moradores da marinha galega, que nas horas de perigo no funcionamento do mar, Nossa Senhora se ofereceu, e os emigrantes embarcados nos vapores para a América, rezam a ela em tempos de angústia a Virgem de Guadalupe.
No dia da festa, os marinheiros faziam um arco com seus remos sob o qual passava a procissão. Ele agora passou para o fim de semana. É uma celebração religiosa e pagã, a primeira inicia-se com uma novena, que é frequentada por muitos devotos, e no grande dia são celebradas várias missas, sendo a solene às 13h00.
Tanto é o fervor religioso que as pessoas depositam neste Santo, que esse dia não cabe no santuário. A segunda festa consiste numa festa folclórica, jogos para crianças, animação para adultos, gaita-de-foles, banda de música, orquestras à noite, e uma festa de polvo de choupo, empanada e churrasco, regada pelo bom limão da nossa terra.
Há não muitos anos, depois do almoço, uma procissão de costume secular saiu de Codeseda, partindo da igreja paroquial de San Xurxo de Codeseda, liderada pelo pároco, seguida pelos paroquianos, que carregavam nos ombros o santo padroeiro, San Xorxe, que encabeçaram a procissão, seguidos por quatro imagens (então bastante gente) e alinhados no caminho para o Santuário de A Grela, passaram pelo carvalhal de Codeseda, onde viraram à direita, até à casa de A Loureira, onde virou esquerda para entrar no caminho da Costa, um caminho ruim, que era pedregoso e íngreme até chegar ao topo da Cruz.
Ali acolheram a procissão religiosa, que partiu de Codeseda, os moradores de A Grela que carregavam a Virgem nos ombros até o alto da Cruz. A chegada da procissão exigia uma cerimônia (o encontro da Cruz da Grela) que consistia no santo padroeiro e outros santos se curvando à Virgem hospedeira, e enquanto o padre rezava algumas orações, os devotos se ajoelhavam no chão em obediência ... veneração.
As meninas da escola recitavam poemas em homenagem à Virgem da Grela. Logo a seguir, e marchando a Virgem à cabeceira, partiu a procissão até ao Santuário de A Grela, onde os santos permaneceram até domingo. Então eles nos trouxeram de volta à igreja paroquial pelo mesmo meio.
Com a chegada de um novo administrador paroquial (o anterior, Dom José Barreiro tinha 90 anos), o Rev. tempo de lazer em apoio e a favor da recuperação das tradições da freguesia sob a sua direcção.
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A História do Caminho de Santiago começou no século IX, embora haja muitas teorias que asseguram que o Caminho de Santiago já tinha existência em época pré-cristã. Mas a partir de 812 o Caminho a Santiago toma o rumo do culto ao Apóstolo Santiago ou São Tiago Maior.
Especula-se que a peregrinação cristã deu continuidade a uma peregrinação pagã anterior que terminava no cabo Fisterra (em latim: Finisterrae, literalmente "fim da terra", durante muitos séculos considerado o local mais ocidental do mundo, mas não há quaisquer referências históricas que apoiem tal tese. Porém, de acordo com estas teorias, o Caminho a Santiago já era rota de povos pré-cristãos, como os celtas. De acordo com os restos arqueológicos encontrados e os estudos que se realizaram deles, é sabido que a cidade de Santiago de Compostela era uma necrópole pré-cristã, com dólmens e outros elementos funerários de tempos anteriores ao nascimento de Cristo.
Em 812 produz-se o achado dos supostos restos de Santiago Apóstolo, motivo pelo qual muitos marcam o início do Caminho de Santiago nesta data assinalada. No final do século IX, as culturas cristãs em Europa fazem-se eco deste achado histórico e como muitos devotos do Apóstolo começam a se interessar pelas relíquias de Santiago o Maior e, movidos pela religião, começam a sua peregrinação a Santiago desde diferentes pontos da Europa Cristã.
Conhece-se com certeza a data em que se acharam estes restos, mas a história de como se acharam em aquele lugar e por quê é mais incerta. No momento do achado existia a crença de que as relíquias de Santiago o Maior se encontravam no noroeste da Península Ibérica. Segundo a tradição mais estendida, foi um eremita chamado Pelágio quem viu uma estrela sobre o bosque de Libredón, e isso mesmo comunicou ao bispo Teodomiro de Iria Flávia, quem se deslocou ao local e identificou o achado como sendo o sepulcro do Apóstolo, nos restos de uma antiga capela.
Em menos de dois séculos, a peregrinação a Santiago aumentou de forma considerável. Já no século XI, o número de peregrinos a Santiago é realmente alto. Trata-se de um aumento excepcional para a época, pois as vias de comunicação da Europa eram muito precárias na altura.
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