English
► Global geological context and sedimentary formations
The Maltese archipelago is exclusively made up of sedimentary rocks of biogenic or detrital origin dating from 5 to 25 million years ago which were uplifted and exposed between the Miocene and the Pliocene.
This sedimentary set is made up of 5 successive layers.
- Upper coral limestone (Il-Qawwi): the most recent formation (-5 Ma), it is present in the northwest of the island of Malta. It is a hard limestone, difficult to scratch with a metal blade, light gray in color tending to rusty red when it is degraded.
- Green sand (Il-Gebla s-Safra): friable and thin (a few meters), this detrital formation is native yellow-green in color, giving an orange hue when in contact with air. Its texture is quite coarse (millimetric grains) and not very consistent.
- Clay (Tafal): detrital impermeable layer located under the layer of sand, it measures up to 65 m thick. Its texture is very fine (grains invisible to the naked eye), soft (can be scratched with the fingernail), grey-blue in color and cut into sheets or strips.
- Globigerine limestone (Il-Franka): Soft limestone of golden color, containing numerous fossils, in particular of globigerine. It is a thick formation (up to 200 m thick) which outcrops in the eastern part of the island.
- Lower coral limestone (Zonqor): lower layer, the oldest (25 Ma), it is only visible in the south west of the island and along the faults. It is a hard limestone, light gray in color, comparable to the upper coral limestone.
► Rock hardness and differential erosion
Differential erosion is the irregularity component of erosion resulting from differences in material strength.
It causes a highlighting of the resistant zones to the detriment of the tender zones, giving volume to the most resistant formation, but also protects the most friable underlying layers.
Sensitivity to erosion is often linked to the notion of rock hardness. This is evaluated by an ordinal relative scale (comparison of the ability of one to scratch the other), the Mohs Scale.
► Validation for "Contact Formations and Erosion at Il-Qarraba"
Point 1: N 35° 55.645 E 014° 20.531
- Question 0 : Take a photo with Ghajn Tuffieha Bay in the background and read the altitude on your GPS at this point.
This photo will have to be sent to us with the answers or to be added to your log.
Here you are at the foot of the Il-Qarraba promontory in Ghajn Tuffieha Bay with two types of rocks in contact in front of you, one at your feet, the other forming the promontory.
- Question 1 : Describe the two rocks in contact and deduce in their nature among the 5 sedimentary formations observable on Malta.
- Question 2 : Using your fingernail then a metal key, try to scratch these rocks and deduce their respective hardness on the Mohs scale.
Point 2: N 35° 55.650 E 014° 20.603
- Question 3 : Measure your altitude at WP2 and compare it with that of WP1. Explain, using your previous observations and the concept of differential erosion, the reason for this difference in altitude.
With your back to Il-Qarraba promontory, observe the bay on the right (Il Bajja tal Gnejna) and describe the formation that outcrops at sea level (red area of photo WP2).
- Question 4 : Deduce the nature of this formation at sea level and take the opportunity to deduce the thickness of the formation on which you are standing.
You can log this cache without waiting for our confirmation,
but you must send us the answers at the same time, by e-mail via our profile (
fafahakkai) or by the system of Message Center of geocaching.com.
If there is a problem with your answers we will notify you.
The logs recorded without answers will be deleted.
Reminder concerning "EarthCaches": there is neither a container to look for nor a logbook to sign. One need only go to the location, answer to the differents questions and send us the answers.
Français
► Contexte géologique globale et formations sédimentaires
L'archipel maltais est exclusivement constitué de roches sédimentaires d'origine biogénique ou détritique datant de 5 à 25 millions d'années qui se sont soulevées et exondées entre le miocène et le pliocène.
Cet ensemble sédimentaire est formé de 5 couches successives.
- Calcaire corallien supérieur (Il-Qawwi) : formation la plus récente (-5 Ma), elle est présente dans le nord-ouest de l'île de Malte. Il s'agit d'un calcaire dur, difficilement rayable avec une lame de métal, de couleur gris clair tirant sur le rouge rouille lors qu'elle est dégradée.
- Sable vert (Il-Gebla s-Safra) : friable et de faible épaisseur (quelques mètres), cette formation détritique est couleur jaune-vert native, donnant une teinte orangée lors qu'elle est au contact de l'air. Sa texture est assez grossière (grains millimétriques) et peu cohérente.
- Argile (Tafal) : couche imperméable détritique située sous la couche de sable, elle mesure jusqu'à 65 m d'épaisseur. Sa texture est très fine (grains invisibles à l'oeil nu) tendre (se raie à l'ongle), de couleur gris-bleue et se débitant en feuillets ou en lamelles.
- Calcaire à globigérine (Il-Franka) : Calcaire tendre de couleur dorée, contenant de très nombreux fossiles, en particulier de globigérine. C'est une formation épaisse (jusqu'à 200 m d'épaisseur) qui affleure dans la partie est de l'île.
- Calcaire corallien inférieur (Zonqor) : couche inférieure, la plus ancienne (25 Ma), elle est uniquement visible dans le sud ouest de l'île et le long des failles. C'est un calcaire dur, de couleur gris clair, comparable au calcaire corallien supérieur.
► Dureté de la roche et érosion différentielle
L'érosion différentielle est la composante d'irrégularité de l'érosion résultant des différences de résistance des matériaux.
Elle provoque une mise en relief des zones résistantes au détriment des zones tendres, donnant du volume au formation les plus résistantes, mais également protège les couches les plus friables sous jacentes.
La sensibilité à l'érosion est souvent liée à la notion de dureté d'une roche. Celle-ci est évaluée par une échelle relative ordinale (comparaison de la capacité de l'un à rayer l'autre), l'Echelle de Mohs.
► Validation pour "Formations au contact et Erosion à Il-Qarraba"
Point 1 : N 35° 55.645 E 014° 20.531
- Question 0 : Prenez une photo avec Ghajn Tuffieha Bay en arrière plan et relever l'altitude à votre GPS à ce point.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
Vous voici au pied du promontoire d'Il-Qarraba à Ghajn Tuffieha Bay avec deux type de roches au contact devant vous, l'une à vos pieds, l'autre formant le promontoire.
- Question 1 : Décrivez les deux roches au contact et déduisez en leur nature parmi les 5 formations sédimentaires observables sur l'île.
- Question 2 : A l'aide de votre ongle puis d'une clef en métal, essayez de rayer ces roches et déduisez en leur dureté respective sur l'échelle de Mohs.
Point 2 : N 35° 55.650 E 014° 20.603
- Question 3 : Mesurez votre altitude au WP2 et comparez la avec celle du WP1. Expliquer en utilisant vos observations précédentes et la notion d'érosion différentielle la raison de cette différence d'altitude.
Dos à Il-Qarraba promontory, observez la baie de droite (Il Bajja tal Gnejna) et décrivez la formation qui affleure au niveau de la mer (zone rouge de la photo WP2).
- Question 4 : Déduisez-en la nature de cette formation au niveau de la mer et profitez-en pour déduire l'épaisseur de la formation sur laquelle vous vous trouvez.
Vous pouvez vous loguer sans attendre notre confirmation,
mais vous devez nous envoyer les réponses en même temps soit par mail via notre profil (
fafahakkai), soit via la messagerie geocaching.com (Message Center).
S'il y a des problèmes avec vos réponses nous vous en ferons part.
Les logs enregistrés sans réponses seront supprimés.
Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
Bibliographic sources / Sources bibliographiques