nel 1145 il Comune di Genova entrò in possesso sia del feudo di Sestri levante sia dell'isola verso la metà del XII secolo i genovesi cominciarono a edificare un complesso di fortificazioni torri e mura e contemporaneamente una chiesa a tre navate con campanile quadrangolare terminata a cui a portata a compimento intorno al 1151 e dedicata a San Nicolò nel 1432 nel corso di una sedia navale condotto dai veneziani la fortezza subì notevolissimi danni ma pochi anni dopo i genovesi ne affidarono la ricostruzione all'architetto Leone da Bissone le fortificazioni del promontorio dal 1810 trasformato in cimitero rimasero le molte testimonianze del bellicoso passato fino al 1925 quando l'industriale biellesi Riccardo Guarino decise di acquistare l'aria e di edificare sul sito tre nuove costruzioni affidando il progetto agli architetti romani Busiri Vici e la consulenza artistica a Lionello venturi. Dal1950 l'intero complesso uno dei più interessanti esempi di storicismo eclettico della Liguria è stato trasformato in albergo hotel dei castelli . La chiesa di San Nicolò è la più antica di Sestri levante si trova sul piccolo promontorio chiamato isola i numerosi restauri hanno permesso all'edificio di tornare alla sua forma originaria stile romanica è molto particolare la sua costruzione in pietra e la sua posizione isolata immersa nel verde e la rendono una delle più suggestiva da visitare.