Objektivt beskrevet er regnbuen et lysfænomen i atmosfæren, hvor sollyset brydes i regndråber og spaltes i spektralfarverne og ses som en - eller to - cirkelbuer. Mennesket har vel altid undret sig over dette lysfænomen, men den første vi ved grublede over regnbuen og dens farver, var den græske filosof Aristoteles tilbage i 350 f.Kr. Gennem tiderne har tænkere, filosoffer og naturforskere undersøgt fænomenet og bemærket dets udseende ikke kun på himlen, men også under andre omstændigheder.
Det blev den engelske fysiker og astronom Isaac Newton, der beviste, at hvidt lys består af et spektrum af farver ved at splitte lys med et prisme. Hans opdagelse, sammen med arbejdet fra andre før ham, forklarede endelig, hvordan regnbuer dannes.
Han bemærkede også, at sekvensen af farverne i en regnbue aldrig ændrede sig, altid kører i samme rækkefølge. Han opfandt ideen om, at der er syv farver i et spektrum.
Regnbuens symbolik
I den græske mytologi er Iris regnbuegudinde og formidler mellem Zeus og Jorden; i nordisk religion er broen Bifrost regnbuen, der fører fra Asgård til Midgård. I den kristne kultur er regnbuen symbol på Guds pagt med Noa efter syndfloden: "Jeg sætter min bue i skyerne; den skal være tegn på pagten mellem mig og jorden" (1. Mos. 9,13).
Og så ved vi alle, at for enden af regnbuen er der skjult en skat. Og det er der også i dette tilfælde:
XXXXXX
0
XXXXX
(X+X)X(X+X)
