Enquadramento Geológico
O substrato rochoso da área de estudo pertence essencialmente ao Cretácico e inclui camadas essencialmente calcárias, mas também margosas e detríticas, com idades compreendidas entre o Barremiano superior e o Albiano, dobradas em sinclinal e compartimentadas por falhas muito inclinadas. Este substrato, que se prolonga para sul essencialmente através de camadas calcárias, incluindo recifais, menos inclinadas, terá sido erguido, dobrado e fraturado em associação com a instalação do maciço de Sintra; foi depois erodido e arrasado por abrasão marinha provavelmente no final do Pliocénico ou Plistocénico, dando origem a uma plataforma litoral que se desenvolve desde a cota a 80 m, a nascente, e desce suavemente para o oceano em direção ao Cabo Raso (Ramalho et al., 2001).
Enquadramento Geomorfológico
O maciço de Sintra forma um relevo imponente produzido por erosão diferencial de um pequeno corpo intrusivo de rochas ígneas que se articula com a plataforma litoral referida acima (Plataforma de Cascais), através de um conjunto de vertentes mais inclinadas, envolvidas pelo limite norte do concelho de Cascais. Em tempos mais recentes esta plataforma foi re-entalhada pela rede hidrográfica e sujeita a carsificação profunda, pelo que a superfície topográfica sobre a qual se instalaram as dunas atuais é fortemente irregular quando observada a uma escala espacial detalhada.
Para sul e oeste, a Plataforma de Cascais confina com o mar por meio de litoral rochoso, talhado em arribas de bordo recortado a favor dos acidentes tectónicos e de massas filoneanas ou camadas mais resistentes à erosão (Rebêlo, 2004). A fachada poente apresenta orientação geral N-S e desenvolve-se ao longo de aproximadamente 5 km, entre o limite norte do concelho de Cascais e o Cabo Raso (Taborda et al., 2009). A plataforma litoral é limitada por dois setores de arriba, com orientação NNE-SSW a norte e WNW-ESSE e W-E a sul, sendo que os dois sectores convergem no Cabo Raso.
A parte norte da plataforma é entalhada por três ribeiras: a Ribeira do Guincho, que desagua na praia do Guincho, a Ribeira do Velho, que desagua na praia da Crismina e uma outra ribeira (sem designação) que desagua a sul do forte da Crismina (Rebêlo, 2004). Durante a maior parte do ano as duas primeiras ribeiras não apresentam qualquer caudal superficial, com a parte terminal do curso de água afogada por areias de duna (Ferreira, 2019).
O que é um sinclinal?
Um sinclinal é uma dobra geológica em que as camadas de rochas se dispõem de forma côncava para cima, ou seja, as rochas mais recentes situam-se no centro da dobra, enquanto as mais antigas ficam nas margens. Forma-se geralmente devido à ação de forças compressivas que atuam sobre as rochas, fazendo com que estas se dobrem em vez de se fraturarem. A estrutura resultante tem, portanto, a forma de um “U”.
O sinclinal do Guincho
A praia do Guincho mostra uma estrututa sinclinal e a meio da praia. No domínio entre marés, mas sem relação aparente com a estrutura sinclinal, ocorre uma chaminé vulcânica brechóide.
Isto quer dizer que as camadas rochosas na parte sul da praia inclinam para norte e vice versa.
Tarefas para registar a EarthCache
- Ir ao ponto 1 (sul da Praia Grande do Guincho) e medir a inclinação das rochas e enviar-me esse número.
- Ir ao ponto 2 (norte da Praia Grande do Guincho) e medir a inclinação das rochas e enviar-me esse número.
(Para saber como medir as atitudes destas rochas ver a Not that way inclined - DP/EC74)
Geological Setting
The bedrock of the study area belongs essentially to the Cretaceous and comprises mainly limestone layers, but also marl and detrital strata, with ages ranging from the Upper Barremian to the Albian. These layers are folded into a syncline and segmented by steep faults. This bedrock extends southwards mainly through less inclined limestone layers, including reef limestones, and is thought to have been uplifted, folded, and fractured in association with the emplacement of the Sintra massif. It was later eroded and planed off by marine abrasion, probably at the end of the Pliocene or Pleistocene, giving rise to a coastal platform that develops from an elevation of about 80 m in the east and gently descends toward the ocean in the direction of Cabo Raso (Ramalho et al., 2001).
Geomorphological Setting
The Sintra massif forms an imposing relief created by the differential erosion of a small intrusive body of igneous rocks, which connects with the coastal platform mentioned above (the Cascais Platform) through a set of steeper slopes marking the northern boundary of the Cascais municipality. In more recent times, this platform has been re-incised by the drainage network and subjected to deep karstification, so that the topographic surface upon which the present dunes have developed is highly irregular when observed at a detailed spatial scale.
To the south and west, the Cascais Platform borders the sea along a rocky coastline, carved into cliffs with an irregular edge shaped by tectonic features and by dykes or strata more resistant to erosion (Rebêlo, 2004). The western coastline has a general N–S orientation and extends for approximately 5 km between the northern limit of the Cascais municipality and Cabo Raso (Taborda et al., 2009). The coastal platform is bounded by two cliff sectors: one trending NNE–SSW to the north, and the other WNW–ESSE to W–E to the south, with both sectors converging at Cabo Raso.
The northern part of the platform is incised by three small streams: the Ribeira do Guincho, which flows into Guincho Beach; the Ribeira do Velho, which reaches Crismina Beach; and another unnamed stream that discharges south of the Crismina Fort (Rebêlo, 2004). For most of the year, the first two streams have no surface flow, and the terminal parts of their courses are buried beneath dune sands (Ferreira, 2019).
What is a syncline?
A syncline is a downward-curving fold in layered rocks, forming a trough-like structure where the rock layers dip toward the fold’s central axis. In a syncline, the youngest rock layers occur at the core, while the older layers are found on the outer limbs. Such structures typically develop under compressional forces, when horizontal pressure causes the Earth’s crust to bend rather than fracture.
The Guincho Syncline
Guincho Beach displays a synclinal structure roughly in the middle of the beach. In the intertidal zone, but apparently unrelated to the synclinal structure, there is a brecciated volcanic vent.
This means that the rock layers in the southern part of the beach dip toward the north, and vice versa.
Logging tasks for the EarthCache
- Go to point 1 (south of Praia Grande do Guincho) and measure the dip of the rock strata, then send me that number.
- Go to point 2 (north of Praia Grande do Guincho) and measure the dip of the rock strata, then send me that number.
(To see how to measure the dips of these rocks, see Not that way inclined – DP/EC74)
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