Amado Granell Mesado (5 de noviembre de 1898 - 12 de mayo de 1972) fue un militar valenciano, conocido por encabezar la primera unidad militar aliada que entró en París tras su ocupación por la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial.
Nacido en Burriana, que se alistó a la Legión española el 1921. En 1936, tras el inicio de la Guerra Civil, se unió al Comité de Enlace Antifascista y en septiembre al Ejército de Voluntarios, que se formó para defender la Segunda República. Fue asignado a la Columna de Hierro y en 1937, fue ascendido a mayor y se le dio el control del Regimiento Motorizado de Ametralladoras, que estaba compuesto por unos 1.200 hombres. Él y la unidad participaron en la defensa de Madrid.
Posteriormente, fue nombrado comandante de la 49.ª Brigada Mixta del Ejército Popular Republicano, que defendía la ciudad de Castellón, pero el 15 de junio de 1938, el ejército se retiró hacia el sur. El 29 de marzo de 1939, con la caída de la República, Granell zarpó desde Alicante en el buque mercante Stanbrook hacia Orán en la Argelia francesa, junto con otras 2.700 personas.
Tras una estancia en los campos de concentración establecidos por las autoridades coloniales francesas, Granell y otros excombatientes fueron liberados tras la Campaña del Desierto Occidental por las fuerzas anglo-estadounidenses. A continuación, y junto con unos 7000 soldados republicanos, se alistó en la Legión Extranjera Francesa. Fue enrolado en el Regimiento de Marcha del Chad, que más tarde fue integrado en la 2.ª División Blindada, al mando del general Philippe Leclerc, en la que se contaban unos 2000 españoles.
La 2.ª División Blindada fue trasladada a Inglaterra donde, tras un período de entrenamiento, debía pasar a Francia después del Desembarco de Normandía. El 1 de agosto de 1944, la 9.ª Compañía del Regimiento de Marcha del Chad, compuesta por combatientes españoles, en la que se encontraba encuadrado Granell, desembarcó en la playa Utah. Tras un accidentado avance hacia París, frenado por la resistencia alemana en Écouché, el regimiento se encontró a las puertas de París el 24 de agosto. Entonces, el general Leclerc, y por una cuestión de honor, ordenó al capitán Raymond Dronne, quien comandaba la 9.ª Compañía, que fuera su unidad quien, sin esperar órdenes del mando aliado, entrase primero en la ciudad anticipándose a las fuerzas estadounidenses. Así, a las nueve de la noche, tres secciones de la 9.ª Compañía, una de ellas encabezada por Dronne, otra por Amado Granell y otra por Rafael Lafuente, compuestas por 120 hombres y 22 vehículos, entraron en la capital francesa, llegando hasta el ayuntamiento. Allí Granell se reunió con el líder de la resistencia, Georges Bidault que ya se había instalado allí. La imagen fue captada por un fotógrafo y al día siguiente apareció en la portada del diario Libération.
Tras la liberación de París, La Nueve se dirigió al frente alemán, donde participaría activamente en la toma del Nido del Águila, el refugio vacacional de Adolf Hitler en los Alpes Bávaros. La sección de Granell superó el río Mosela hacia los Vosgos, sufriendo numerosas bajas en Badonviller donde Granell, extenuado y enfermo, abandonó la compañía y fue destinado a tareas organizativas.
Después de la guerra, Granell recibió la Legión de Honor de manos de Philippe Leclerc y rechazó una oferta de ascender a comandante del ejército francés por tener que adoptar para ello la nacionalidad francesa.
Por la gran relevancia alcanzada en Francia, actuó como intermediario entre políticos monárquicos y republicanos españoles en un plan auspiciado por Estados Unidos y el Reino Unido que intentaba desmontar la dictadura y situar a Juan de Borbón, pretendiente del trono español, como jefe del Estado. Con este propósito y en representación de Francisco Largo Caballero, Granell se reunió en Lisboa el 4 de abril de 1946 con José María Gil Robles, en un primer acercamiento. La operación fracasó tras el acuerdo alcanzado entre Don Juan y el general Franco, que pactaron que el hijo de aquel, el príncipe Juan Carlos, fuera el futuro jefe de Estado. Tras este fracaso, que minó todas las esperanzas de Granell de derribar la dictadura franquista, abandonó por completo la vida política.
En 1950, abrió un restaurante en París, que se convirtió en punto de encuentro de los republicanos españoles. Regresó más tarde a España, donde residió en Santander, Valencia y, finalmente, Alicante. Falleció en un accidente de tráfico cerca de la localidad valenciana de Sueca, el 12 de mayo de 1972.
En 2017 el Ayuntamiento de Valencia decidió dignificar su memoria poniéndole su nombre a una avenida de la ciudad, antes llamada General Urrutia, ubicada en el barrio de Montollivet.
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English
Amado Granell Mesado (November 5, 1898 – May 12, 1972) was a Valencian soldier, known for leading the first Allied military unit that entered Paris after its occupation by the Wehrmacht during World War II.
Born in Borriana, he enlisted in the Spanish Legion in 1921. In 1936, after the start of the Civil War, he joined the Antifascist Liaison Committee and in September the Volunteer Army, which was formed to defend the Second Republic. He was assigned to the Iron Column and in 1937, he was promoted to mayor and given control of the Motorized Machine Gun Regiment, which was composed of about 1,200 men. He and the unit participated in the defense of Madrid.
Later, he was appointed commander of the 49th Mixed Brigade of the Popular Republican Army, which defended the city of Castellón, but on June 15, 1938, the army withdrew towards the south. On March 29, 1939, with the fall of the Republic, Granell sailed from Alicante on the merchant ship Stanbrook to Oran in French Algeria, along with 2,700 other people.
After a stay in concentration camps established by the French colonial authorities, Granell and other ex-combatants were freed after the Western Desert Campaign by Anglo-American forces. Next, along with some 7,000 Republican soldiers, he enlisted in the French Foreign Legion. He was enrolled in the Chad Marching Regiment, which was later integrated into the 2nd Armored Division, under the command of General Philippe Leclerc, which included about 2,000 Spaniards.
The 2nd Armored Division was transferred to England where, after a period of training, it was to move to France after the Normandy Landings. On August 1, 1944, the 9th Company of the March Regiment of Chad, composed of Spanish fighters, in which Granell was part, landed on Utah Beach. After a rugged advance towards Paris, slowed by German resistance at Écouché, the regiment found itself at the gates of Paris on August 24. Then, General Leclerc, and as a matter of honor, ordered Captain Raymond Dronne, who commanded the 9th Company, that it would be his unit that, without waiting for orders from the Allied command, entered the city first in anticipation of the American forces. . Thus, at nine at night, three sections of the 9th Company, one of them headed by Dronne, another by Amado Granell and another by Rafael Lafuente, composed of 120 men and 22 vehicles, entered the French capital, arriving to the town hall. There Granell met with the leader of the resistance, Georges Bidault, who had already settled there. The image was captured by a photographer and the next day it appeared on the cover of the newspaper Libération.
After the liberation of Paris, The Nine headed to the German front, where he would actively participate in the taking of the Eagle's Nest, Adolf Hitler's vacation retreat in the Bavarian Alps. Granell's section crossed the Moselle River towards the Vosges, suffering heavy casualties at Badonviller where Granell, exhausted and ill, abandoned the company and was assigned to organizational duties.
After the war, Granell received the Legion of Honor from Philippe Leclerc and rejected an offer to be promoted to commander of the French army as he would have to adopt French nationality.
Due to the great importance achieved in France, he acted as an intermediary between Spanish monarchist and republican politicians in a plan sponsored by the United States and the United Kingdom that attempted to dismantle the dictatorship and place Juan de Borbón, claimant to the Spanish throne, as head of state. With this purpose and on behalf of Francisco Largo Caballero, Granell met in Lisbon on April 4, 1946 with José María Gil Robles, in a first approach. The operation failed after the agreement reached between Don Juan and General Franco, who agreed that his son, Prince Juan Carlos, would be the future head of state. After this failure, which undermined all of Granell's hopes of overthrowing the Franco dictatorship, he completely abandoned political life.
In 1950 he opened a restaurant in Paris, which became a meeting point for Spanish republicans. He later returned to Spain, where he resided in Santander, Valencia and, finally, Alicante. He died in a traffic accident near the Valencian town of Sueca, on May 12, 1972.
In 2017, the Valencia City Council decided to dignify his memory by naming an avenue in the city after him, previously called General Urrutia, located in the Montollivet neighborhood.
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