De populier, ook wel poppel of peppel, is een geslacht van loofbomen uit de wilgenfamilie.
De Italiaanse populier vorm het archetrype van wat de meeste mensen een populier noemen; een hoge tot zeer hoge (20-30 m) smal opgaande boom (maximaal 5 m breed), die populair is in het gebruik in windsingels en andere lansschappelijke beplantingen.
De Italiaanse populier vormt een smalle zuilvorm die later aan de onderkant wat breder kan worden.De snelgroeiende populieren kunnen tot 40 m hoog worden. De maximale leeftijd van de populier ligt op ongeveer tweehonderd jaar.het blad is afwisselend geplaatst. en de eindknoppen zijn groter dan de zijknoppen. In de herfst kleuren de bladeren goudgeel tot geel of grijzig bruin. Populieren uit de secties Populus en Aegiros hebben bladstengels die zijdelings afgeplat zijn, zodat ze gemakkelijk heen en weer wiegen in de wind. Evenals wilgen, hebben populieren een krachtige, oppervlakkige en verspreide wortelgroei. De wortels kunnen door zachte muren en gaatjes in muren groeien. Ook wegen en leidingen kunnen opgedrukt worden door de wortel van de populier.