Les viviers de l’Abbaye
Lonzée. La rue de l’Abbaye au voisinage de la cache offre une superbe vue sur l’Abbaye d’Argenton vers laquelle convergent deux allées de hêtres pourpres. Une géocache (GC792HF) est consacrée spécifiquement à cet édifice. Des moniales se sont installées en ce lieu en 1229. Après la nationalisation des biens du clergé par le régime français en 1795, l’abbaye a été vendue et louée à un fermier. C’est ainsi que l’abbaye d’Argenton est devenue et est restée la ferme d’Argenton jusqu’à nos jours.
L’observateur avisé ne peut qu’être interpellé par le vallon qui descend de l’abbaye vers le fond de la Goyette (géocache GC99YNC). Le vallon est barré par d’anciennes digues qui témoignent clairement d’un passé où la prairie était occupée par des étangs ou viviers (étangs où l’on pratique l’élevage de poissons). Actuellement deux grands étangs (peu visibles depuis la cache) occupent la tête de vallon à proximité de la ferme. Les anciennes digues ont été restaurées en 2017 et 2018. L’agriculteur y dispose d’une importante réserve d’eau pour les besoins d’irrigation de ses terres, principalement pour les cultures légumières. Ces étangs font le bonheur de colonies de bernaches, et même de cormorans qui se rassasient des poissons élevés pour la pêche.
Orthophotoplans Infra-rouge sensibles à la température au niveau du sol, les surfaces d’eau apparaissent clairement. Technologie LIDAR – hillshade reproduisant la topographie au niveau du sol, les digues barrant le vallon sont bien visibles. Photo aérienne récente.
En remontant l’histoire, l’acte de donation des biens de Guillaume de Harenton à des religieuses de Balâtre en 1229 fait explicitement état de viviers. Il est vraisemblable que ces viviers se situaient déjà dans ce vallon, et au voisinage du moulin de l’Arton qui faisait aussi partie de la donation (cache GC749JB). La première véritable carte géographique, la carte de Ferraris, illustre la situation prévalant 550 ans après la fondation de l’abbaye. Un vivier occupe la partie basse du vallon. Les cartes ultérieures mentionnent toujours des viviers/étangs. Ils sont encore présents sur la carte IGN 1932 alors qu’ils sont à sec sur la carte IGN 1950. Plus récemment les photographies aériennes confirment l’absence d’étangs jusqu’en 2017.
Carte de Ferraris, vers 1777, et cartes IGN à 3 dates repères.
Le socle géologique du vallon présente des niveaux imperméables à faible profondeur : des schistes du Silurien dans le bas de la pente (440 Ma), et des argiles vertes du Crétacé à mi-pente jusqu’à l’abbaye (85 Ma). Plus haut, le sous-sol est constitué de sables du Bruxellien (45 Ma), naturellement très perméables. Des tentatives de remplir un grand étang supplémentaire à cet endroit ont échoué, la seule solution est dès lors de couvrir le fond avec une bâche imperméable (source : Olivier L.). Des sources alimentent les étangs sur les sous-sols imperméables. Un petit ruisseau se forme à l’exutoire du vallon et rejoint l’Arton au pont en bas de la rue de l’Abbaye.
La grotte Delooz
De la cache, à environ 70 mètres plus bas, on aperçoit une grotte en pierres reconstituée selon un modèle, en plus modeste, qui rappelle la grotte de Lourdes. Il existerait en Belgique un bon millier de grottes reproduisant la grotte de Lourdes, « des petites, des grandes, des flamandes ou des wallonnes, des kitchs et des plus spirituelles... » (La Libre Belgique, 30 déc 2022).
Anciennement ( ?), on se rendait tous les dimanches du mois de mai à la grotte de Notre-Dame de Lourdes, à la Goyette, pour y entendre le salut et réciter le chapelet (R. Bauvin). Cette grotte est connue sous le nom de son constructeur, Delooz, qui l’aurait édifiée en remerciement d’une guérison dans le premier quart du XXe siècle. Un recoupement intéressant est à signaler avec la grotte du domaine marial de Sugny construite en 1912 sur laquelle figure l’inscription DELOOZ ENTNEUR LONZEE… Autre rapprochement avec la grotte de Gérimont construite en 1954, œuvre de l’architecte Delooz qui en était à l’édification de sa 65ème grotte ! Quelle relation y a-t-il entre ces Delooz ? La grotte de Lonzée fait-elle partie des 65 ? L’entrepreneur est-il considéré comme architecte ? A creuser.
Grotte à N-D de Lourdes. Photo ancienne non datée et photo actuelle.
La cache est intégrée dans le décor au point précis des coordonnées. Pour bien observer les éléments décrits ci-dessus, il est bon de se déplacer quelque peu vers le haut de la rue pour apercevoir les étangs actuels et vers le bas de la rue pour observer la grotte. Il n’est apparemment plus possible de se rendre jusqu’au pied de la grotte.