Der See entstand durch die Flutung des ehemaligen Braunkohle-Tagebau Niemtsch von der Schwarzen Elster aus in der Zeit vom 15. November 1967 bis November 1972.
Die Flutungsmenge betrug anfänglich bis zu 60 Kubikmeter pro Minute. Um die Flutungszeit zu verkürzen, wurde 40 Meter von der ersten Flutungsstelle entfernt ein weiterer Düker mit offenem Gerinne im Mai 1968 in Betrieb genommen. So konnte auch Schmelz- und Regenwasser aufgenommen und die Flutungsmenge auf bis zu 140 Kubikmeter Wasser pro Minute erhöht werden.
Seit der Inbetriebnahme des ersten Strandabschnittes im Jahre 1973 erfreut sich der See als Naherholungsgebiet großer Beliebtheit bei Urlaubern, Badegästen, Surfern und Seglern. Von insgesamt 18 Kilometern Uferlänge sind 7 Kilometer als Badestrand ausgewiesen. Nach 1990 wurden in weiten Abschnitten Uferbefestigungen durchgeführt, da durch den veränderlichen Wasserstand große Teile des Steilufers abzurutschen drohten. Die Tiefe des Sees betrug zu Anfang 40 Meter, neuere Messungen fanden keine tieferen Stellen als 25 Meter mehr.
Von Dezember 2010 bis April 2013 wurde in Senftenberg ein Stadthafen gebaut. Am 23. April 2013 wurde er eröffnet. Es entstanden eine Marina mit über 100 Boots-Liegeplätzen, eine 80 Meter lange schwimmende Seebrücke und ein Hafengebäude. Die Baukosten lagen bei 13 Millionen Euro.
Am 13. September 2018 kam es gegenüber dem Strandbereich Niemtsch auf Höhe der Anlegestelle für Fahrgastschiffe zu einer Böschungsrutschung. Infolgedessen wurde zunächst der Seebereich westlich des Stadthafens Senftenberg gesperrt, dann der See für die Schifffahrt und schließlich der gesamte Uferbereich. Daraufhin wurden im Herbst und Winter 2018/2019 aufwändige Sanierungsmaßnahmen durchgeführt, so dass der See im April 2019 wieder freigegeben wurde.
Spoilerbild
