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O Castelo de
Monforte, também referido como Castelo de Monforte de Rio Livre, em
Trás-os-Montes, localiza-se na freguesia de Águas Frias, povoação de
Monforte, município de Chaves, distrito de Vila Real.
Ergue-se sobre uma das escarpas da serra do Brunheiro, em posição
dominante sobre a povoação e a ribeira de Águas Livres e está
classificado como Monumento Nacional desde 1950.
É um castelo de construção medieval, de planta rectangular irregular,
em cantaria, composto por muralha sem remate nem adarve, mas que era
acedido por escadas estruturadas na espessura da muralha e em salta
cão, e por torre de menagem, quadrada, adossada exteriormente, sem
remate, mas que seria em parapeito ameado saliente, assente em
cachorros escalonados, que conserva, com acesso sobrelevado por portal
em arco de volta perfeita, sobre os pés direitos. O principal acesso ao
interior do castelo faz-se por porta a Sul, em arco de volta perfeita,
sobre impostas salientes, tendo no pátio de armas vestígios de várias
construções e, a Oeste, portal de ligação à vila muralhada.
Interiormente, a torre de menagem possui piso rebaixado com cisterna,
abobadada, e dois outros, iluminados por seteiras a abrir para o
interior, o último coberto por abóbada de berço.
Este castelo integra a linha estratégica da defesa de
Trás-os-Montes, constituindo um ponto de vigia em frente do castelo de
Monterrey e do de Chaves, construído não muito longe da via romana que,
de Bracara Augusta (Braga) ia a Asturica (Astorga, em Espanha). De
planimetria pouco comum nas fortificações medievais, o facto de possuir
a torre de menagem adossada exteriormente ao pátio de armas, ainda que
parcialmente protegida pela cerca urbana, revela uma certa evolução na
defesa.
A sua construção é apontada para cerca de 1312 e constitui o melhor
exemplar transmontano de uma vila medieval desertificada protegida por
cerca urbana. Nas imediações do castelo existem restos de um
antigo aldeamento romano.
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