Monasterio de dominicas
El monasterio de la Inmaculada Concepción de Loeches se encuentra en la plaza de la Duquesa de Alba, y se conoce en el pueblo familiarmente como «el convento grande». Este monasterio es una joya histórico-artística del barroco madrileño. Fue fundado en 1640 por el valido del rey Felipe IV, es decir, el conde-duque de Olivares.Desde marzo del 2020 es administrado por la fundación San Martin de Porres
Cuenta la tradición que fue inaugurado con la asistencia de la familia real de la época. Desde entonces ha albergado el panteón familiar de los descendientes del Conde-duque de Olivares, que en la actualidad son los miembros de la Casa Ducal de Alba.
El artífice intelectual de esta obra fue Alonso Carbonell, arquitecto del «Casón del Buen Retiro», y se asemeja mucho al Monasterio de la Encarnación de Madrid. El punto más alto del monasterio lo remata un chapitel empizarrado estilo Austria, bajo el cual se alberga una gran cúpula. Los techos de la iglesia están ricamente ornamentados también al estilo barroco.
Los ricos patronos del monasterio le dotaron de variadas riquezas, como por ejemplo una valiosa colección de 217 cuadros. Los más notables eran obra de Rubens, Bassano, Veronés, Tizziano, Tintoretto y quizás alguno de Miguel Ángel. De Rubens había concretamente tres muy valiosos; «El triunfo de la religión», «La adoración de los Reyes», y «La sagrada familia» que hoy se encuentran en el Marble Ringling Museum de Florida (EEUU). Durante la invasión francesa los cuadros fueron desmontados y vendidos.
Tras la Guerra de la independencia la esposa de un administrador de la casa de Alba, Isabel Carmena Bonaldi, pintó una colección de cuadros desinteresadamente, aprovechando los marcos de las antiguas pinturas robadas por los franceses, pero en la Guerra Civil de 1936 la mayoría fueron destruidos o vendidos para costear la reconstrucción del monasterio, como “La Crucifixión de San Pedro”, una réplica atribuida a Miguel Ángel de su homónimo existente en el Vaticano.
En la actualidad el altar que presenta lo decoran los frescos de Fernando Calderón, que evocan la pincelada de Miguel Ángel, y están inspirados en la obra de el Greco titulada “El sueño de Felipe II», ubicada en El Escorial. Frente al altar hay una tribuna de hierro forjado, que antiguamente se comunicaba con las estancias privadas del Conde-duque, realizada para oír la misa en sus últimos días.
Desde su fundación este convento y hasta 2013, estuvo habitado por una comunidad de monjas dominicas, dado que el Conde-duque era descendiente de Santo Domingo de Guzmán. En 1645 fueron sepultados bajo el altar los restos de su fundador junto a los de su hija María de Guzmán (Duquesa de Medina de las Torres y Marquesa de Eliche). Los demás descendientes del Conde-duque de Olivares fueron sepultados en una cripta subterránea, hasta que Dª. Catalina de Haro y Guzmán, VI Conde-duquesa de Olivares contrajo matrimonio con D. Francisco Álvarez de Toledo X Duque de Alba. Desde entonces dejó de usarse la cripta como enterramiento principal de esta familia.
A la muerte de Francisca de Sales y Portocarrero, condesa de Montijo y esposa del XV duque de Alba, su hermana la emperatriz Eugenia de Montijo, junto al duque viudo decidieron construir un mausoleo digno para la difunta. Tras varios proyectos fallidos, se decidió restaurar la cripta. Esto explica que los Alba recién entroncados con los Duques de Berwick en el siglo XIX, recuperasen el monasterio del que eran patronos como panteón familiar. En 1.909 Jacobo Fitz-James Stuart y Falcó de Portocarrero y Ossorio, Duque de Alba y de Berwick y Conde-duque de Olivares, inauguraba el nuevo panteón, celebrando una misa presidida por S. M. la Emperatriz Eugenia de Montijo.
Lo más destacado del panteón es el mausoleo en mármol blanco realizado por Charles Gumery, en honor a la esposa del XV duque de Alba, Francisca de Sales y Portocarrero, hermana de la emperatriz esposa de Napoleón III, realizado inicialmente para protagonizar un mausoleo diseñado por Violet-le-Duc, que se habría erigido en Liria (Valencia).
Adaptado de la página web www.monasterioloeches.org. Texto de Francisco Vicente Poza
Monasterio Carmelitas descalzas.
En 1579 el Rey Felipe II pidió bula pontificia al Papa Gregorio XIII para vender algunas propiedades eclesiásticas y, como consecuencia, Loeches fue vendida a un genovés llamado Baltasar Castaño. Años después, el genovés cedió la Villa y la traspasó a Don Iñigo de Cárdenas y Zapata, caballero de la Orden de Santiago, y a su esposa Doña Isabel de Avellaneda, que fundaron el convento. Se construyó en 1596, su iglesia es de estilo barroco y su nave principal está cubierta por una bóveda de cañón.
En la actualidad sigue habitado por la orden de las carmelitas descalzas y depende de la diócesis de Alcalá de Henares. En la página web que aparece más abajo se pueden consultar los horas de liturgia y la venta de productos de manufactura casera.
Adaptado de la página web https://fundacioncontemplare.org/monasterio/carmelitas-descalzas-de-loeches/