Tasks:
- At the posted coordinates, pick up a handful of sand. Describe the color and feel. Is the sand fine or course? If you can, add some vinegar or even a little lime juice to a sample of the sand. What happens?
OPTIONAL TASKS:
- At waypoint 1, Describe the types of coral that you see.
- At waypoint 2, Are the coral the same as waypoint 1?
- At waypoint 3, Describe the coral in the area. Describe any sedimentary rock you may see.
Geological formation of sedimentary rock that contains coral remains
Coral is not a rock. This cache will let you see how living coral eventually becomes part of the sedimentary rock here in the Yucatan Penisila.
Waypoint 1 Living Coral (Optional Stage)
Living coral is not a rock. Coral is formed by small animals known as coral polyps, which belong to the class Anthozoa of the phylum Cnidaria. These tiny organisms secrete a hard, calcareous skeleton made of calcium carbonate that serves as their protective home. Over time, as individual polyps die and new ones take their place, the calcareous skeleton grows and forms large, complex structures known as coral reefs.
Coral reefs are typically found in warm, shallow waters in tropical and subtropical regions around the world. They are formed by the accumulation of coral skeletons and other calcareous material over many thousands of years. The growth rate of coral reefs can vary depending on environmental factors such as water temperature, water quality, and the availability of nutrients.
The living coral can be most easily seen by diving.
Waypoint 2 Bleached Coral (Optional Stage)
Warmer water temperatures can result in coral bleaching. When water is too warm, corals will expel the algae (zooxanthellae) living in their tissues causing the coral to turn completely white. This is called coral bleaching. When a coral bleaches, it is not dead. Corals can survive a bleaching event, but they are under more stress and are subject to mortality.
The bleached coral can be easily seen for free by snorkeling from the beach.
Waypoint 3 Coral skeletons washed up on the beach. (Optional Stage)
Eventually, the coral skeletons are washed up on the beach. Very few, if any can be seen at the posted coordinates. There are many along the beach near optional waypoint 3. Visiting waypoint 3, Playa Punta Brava, is best for seasoned explorers who are familiar with local customs and land use.
At the posted coordinates. The coral skeletons are eventually broken down to sand.
When it comes to sand, size is all that matters. That is because sand is defined as any mineral between .065 millimeters and 2 millimeters in diameter, which is about the width of a nickel. The fact that sand can be composed of any mineral provides endless combinations of sand!
There are two general types of sand: mineral sand and organic sand. Mineral sands are formed by geological forces. Most sand on earth is quartz. Quartz begins as a rock, such as granite, sandstone, or limestone. Weathering breaks apart granite’s two major components: quartz and feldspar. When quartz, which is a silica-based mineral, reaches the correct size the quartz becomes sand. The feldspar part of granite breaks down over the ages to form the primary component of clay.
Sand can take on many different colors. For example, the pink sand at the Pink Coral Reef Dunes State Park in Southern Utah is quartz has been stained by rusting hematite (iron) when it was part of the Navajo Sandstone formation.
There is even green sand, which is very rare! Some of it can be found on beaches in Hawaii and Guam. This sand gets its color from the mineral olivine, which eroded from basalt flows from nearby volcanos. There are even two kinds of black sand! One type of black sand is formed with heavy metals like gold. It contains minerals like hematite and magnetite. The second type of black sand can be found on beaches near volcanos and is composed of basalt.
The mineral that forms the dunes of White Sands National Park is about 98 percent pure gypsum sand. Gypsum sand is considered rare because gypsum is water soluble—it dissolves in water like sugar in iced tea.
The sand at this location is made of coral that has washed ashore and eroded.
Waypoint 3 Sedimentary outcropping. (Optional Stage)
The rock at this location is a type of limestone. Limestone is a sedementary rock and was formed, in part, from the sand created by coral. There is no agreed number of specific types of rock. Any unique combination of chemical composition, mineralogy, grain size, texture, or other distinguishing characteristics can describe a rock type. Additionally, different classification systems exist for each major type of rock. There are three major types of rock: igneous rock, metamorphic rock, and sedimentary rock.
Biochemical sedimentary rocks are created when organisms use materials dissolved in air or water to build their tissue. Most types of limestone are formed from the calcareous skeletons of organisms such as corals.
Tareas:
- En las coordenadas indicadas, recoge un puñado de arena. Describe el color y la textura. ¿Es la arena fina o gruesa? Si es posible, agrega un poco de vinagre o incluso jugo de lima a una muestra de arena. ¿Qué sucede?
Tareas opcionales:
- En el punto de referencia 1, describe los tipos de coral que observes.
- En el punto de referencia 2, ¿son los corales iguales a los del punto de referencia 1?
- En el punto de referencia 3, describe el coral en la zona. Describe cualquier roca sedimentaria que puedas ver.
Formación geológica de rocas sedimentarias que contienen restos de coral.
Punto de referencia 1: Coral Vivo (Etapa opcional)
El coral no es una roca. Este caché te permitirá ver cómo el coral vivo eventualmente se convierte en parte de la roca sedimentaria aquí en la Península de Yucatán. El enfoque estará solo en la arena porque es la parte más fácil del proceso de ver. Las otras partes del proceso se incluyen para ilustrar todo el proceso.
Los arrecifes de coral se encuentran típicamente en aguas cálidas y someras en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Se forman mediante la acumulación de esqueletos de coral y otros materiales calcáreos a lo largo de muchos miles de años. La tasa de crecimiento de los arrecifes de coral puede variar según factores ambientales como la temperatura del agua, la calidad del agua y la disponibilidad de nutrientes.
El coral vivo se puede observar mejor buceando.
Punto de referencia 2: Coral Blanqueado (Etapa opcional)
Las temperaturas más cálidas del agua pueden provocar el blanqueamiento del coral. Cuando el agua está demasiado caliente, los corales expulsarán las algas (zooxantelas) que viven en sus tejidos, haciendo que el coral se vuelva completamente blanco. Esto se llama blanqueamiento del coral. Cuando un coral se blanquea, no está muerto. Los corales pueden sobrevivir a un evento de blanqueamiento, pero están bajo más estrés y son susceptibles a la mortalidad.
El coral blanqueado se puede ver fácilmente buceando con snorkel desde la playa.
Punto de referencia 3: Esqueletos de Coral en la Playa (Etapa opcional)
Con el tiempo, los esqueletos de coral son arrastrados hasta la playa. Muy pocos, si es que hay alguno, se pueden ver en las coordenadas indicadas. Hay muchos a lo largo de la playa cerca del punto de referencia opcional 3. Visitar el punto de referencia 3, Playa Punta Brava, es mejor para exploradores experimentados familiarizados con las costumbres locales y el uso de la tierra.
En las coordenadas indicadas, los esqueletos de coral se descomponen eventualmente en arena.
En las coordenadas fijadas Los esqueletos de coral eventualmente se convierten en arena.
Cuando se trata de arena, el tamaño es todo. Esto se debe a que la arena se define como cualquier mineral con un diámetro entre 0.065 milímetros y 2 milímetros, que es aproximadamente el ancho de un níquel. El hecho de que la arena pueda estar compuesta por cualquier mineral proporciona combinaciones infinitas de arena.
Hay dos tipos generales de arena: arena mineral y arena orgánica. Las arenas minerales se forman por fuerzas geológicas. La mayoría de la arena en la Tierra es cuarzo. El cuarzo comienza como una roca, como granito, arenisca o piedra caliza. La meteorización descompone los dos componentes principales del granito: cuarzo y feldespato. Cuando el cuarzo, que es un mineral basado en sílice, alcanza el tamaño correcto, se convierte en arena. La parte de feldespato del granito se descompone a lo largo de los años para formar el componente principal de la arcilla.
La arena puede tener muchos colores diferentes. Por ejemplo, la arena rosada en el Parque Estatal Pink Coral Reef Dunes en el sur de Utah es cuarzo que ha sido manchado por hematites oxidados (hierro) cuando formaba parte de la formación Navajo Sandstone.
Incluso hay arena verde, ¡que es muy rara! Parte de ella se puede encontrar en playas de Hawái y Guam. Esta arena obtiene su color del olivino, que se erosionó de flujos de basalto de volcanes cercanos. ¡Incluso hay dos tipos de arena negra! Un tipo de arena negra se forma con metales pesados como el oro. Contiene minerales como hematita y magnetita. El segundo tipo de arena negra se puede encontrar en playas cerca de volcanes y está compuesto de basalto.
El mineral que forma las dunas del Parque Nacional White Sands es aproximadamente un 98 por ciento de arena de yeso pura. La arena de yeso se considera rara porque el yeso es soluble en agua, se disuelve en agua como el azúcar en té helado.
La arena en este lugar está hecha de coral que ha sido arrastrado por la marea y erosionado.
Punto de referencia 3: Formación Sedimentaria (Etapa opcional)
La roca en este lugar es un tipo de caliza. La caliza es una roca sedimentaria y se formó, en parte, a partir de la arena creada por el coral. No hay un número acordado de tipos específicos de rocas. Cualquier combinación única de composición química, mineralogía, tamaño de grano, textura u otras características distintivas puede describir un tipo de roca. Además, existen diferentes sistemas de clasificación para cada tipo principal de roca. Hay tres tipos principales de rocas: roca ígnea, roca metamórfica y roca sedimentaria. Las rocas sedimentarias bioquímicas se crean cuando los organismos utilizan materiales disueltos en el aire o el agua para construir sus tejidos. La mayoría de los tipos
References