GT68°N #L20 Belgica Traditional Cache

Belgica var et seilskip, forskningsfartøy og under andre verdenskrig et flytende ammunisjonsdepot, med en spennende historie. Båten var 36 meter lang og 7,6 meter bred. 

Båten ble bygget i 1884 som en hvalbåt, men i 1896 ble skipet solgt til Adrien de Gerlache for 50 000 NOK. Skipet skulle brukes til en ekspedisjon til Antarktis. Roald Amundsen mønstret som styrmann på denne båten, og tok sin første tur til Antarktis med denne båten. 

Dette ble også det første skipet som overvintret i Antarktis etter at det frøs fast i de antarktiske ismassene. Der ble det værende i 13 måneder før mannskapet klarte å få båten løs fra ismassene. Båten er også et av få forskningsskip som har vært både i arktiske og antarktiske områder. 

Polarskuta Belgica

Fridtjof Nansen og Roald Amundsen møttes for første gang på dekket på denne skuta. 

«Store Norske» etablerte seg i Havnegata i 1918, og Kristian Holst i firma Kr. Holst fikk hand om skrog, fortøyninger og dampmaskin etter at “Store Norske” hadde skaffet seg andre fartøy og rigget ned Belgicas øvrige fasiliteter som de solgte separat. 

Belgica frakter tørrfisk

Kr. Holst drev den gang sin kullforretning fra Samasjøen. Han overtok skuta i 1919 og mente at denne ville passe formålet om å øke firmaets transportkapasitet. Belgica var nå en lekter som Holst blant annet brukte til å frakte tørrfisk til Bergen og salt og tønner i retur. Under Lofotfisket ble hun brukt til flere formål, som transport og lagring av agnsild, men også til oppkjøpsfartøy for salting av torsk, samt at det ble dampet tran ombord. Torskerogn ble lagret i tønner og solgt som agn til den spanske sardinindustrien. 

Da britene kom til Harstad for å bistå Norge i aprildagene 1940 sto de i beit for lagringsplass for store mengder sprengstoff som blant annet var beregnet til bruk i sabotasjeaksjoner mot tyske stillinger og installasjoner som kunne fungere som støtte for inntrengerne. Kristian Holst ble oppsøkt av en britisk offiser og stilte da Belgica til disposisjon for de britiske styrkene, mot en avtalt garanti på 20.000 kroner. Britene lastet henne opp med eksplosiver i flere varianter og størrelser og fraktet den til Brurvika hvor de ankret henne opp og la igjen en liten vaktstyrke til å passe på de uhyre farlige verdiene.

Under et tysk flyangrep 19. mai 1940 ble båten senket i Brurvika på Stangnes i Harstad, med omlag 35 tonn sprengstoff. . 

Vraket ligger fortsatt i Brurvika, og ble oppdaget først i 1990 av dykkerklubben. 

Kilde: https://lokalhistoriewiki.no/wiki/Polarskuta_Belgica og Wikipedia

The Belgica was a sailing ship, research vessel and, during the Second World War, a floating ammunition depot, with an exciting history. The boat was 36 meters long and 7.6 meters wide.

The boat was built in 1884 as a whaleboat, but in 1896 the ship was sold to Adrien de Gerlache for NOK 50,000. The ship was to be used for an expedition to Antarctica. Roald Amundsen mustered as coxswain on this boat, and took his first trip to Antarctica with this boat.

Polar schooner

This was also the first ship to winter in Antarctica after it froze in the Antarctic ice masses. It remained there for 13 months before the crew managed to free the boat from the ice masses. The boat is also one of the few research vessels that has been in both Arctic and Antarctic areas.

Fridtjof Nansen and Roald Amundsen met for the first time on the deck of this ship.

"Store Norske" established itself in Havnegata in 1918, and Kristian Holst in the company Kr. Holst took care of the hull, moorings and steam engine after "Store Norske" had acquired other vessels and rigged Belgica's other facilities, which they sold separately.

At the time, Holst ran his coal business from Samasjøen. He took over the ship in 1919 and believed that it would suit the purpose of increasing the company's transport capacity. Belgica was now a barge that Holst used, among other things, to transport dried fish to Bergen and salt and barrels in return. During the Lofoten fishery, she was used for several purposes, such as the transport and storage of bait herring, but also as a purchase vessel for salting cod, and that cod liver oil was steamed on board. Cod roe was stored in barrels and sold as bait to the Spanish sardine industry.

Belgica transports dried fish

When the British came to Harstad to assist Norway in the April days of 1940, they were looking for storage space for large quantities of explosives which, among other things, were intended for use in sabotage actions against German positions and installations that could act as support for the invaders. Kristian Holst was approached by a British officer and then put Belgica at the disposal of the British forces, against an agreed guarantee of NOK 20,000. The British loaded her up with explosives of several varieties and sizes and transported her to Brurvika where they anchored her up and left a small guard force to look after the extremely dangerous valuables.

During a German air raid on 19 May 1940, the boat was sunk in Brurvika on Stangnes in Harstad, with around 35 tonnes of explosives. .

The wreck still lies in Brurvika, and was only discovered in 1990 by the diving club.

Kilde: https://lokalhistoriewiki.no/wiki/Polarskuta_Belgica og Wikipedia