ITA - Equinozio di primavera, tutte le risposte alle vostre domande su questo evento astronomico
Che cos'è l'equinozio di primavera, quando cade, perché cambia data di anno in anno e cosa significa per l'emisfero boreale e per quello australe il cambio di stagione.
È capitato a tutti, almeno una volta, di dire: ma quando arriva la
primavera? Sappiamo benissimo che le date del
calendario spesso non corrispondono al vero cambio di stagione, ma c’è qualcosa che non cambia (quasi mai): l’
equinozio di primavera. Che cosa si intende quando si parla di questo
evento astronomico, quando si verifica esattamente e cosa si può osservare quando avviene? Vediamolo insieme.
Che cos’è l’equinozio di primavera?
La parola equinozio deriva dal latino aequĭnoctĭum, che significa “notte uguale (al dì)”, cioè quel giorno dell’anno in cui le ore del giorno e quelle della notte si equivalgono. L’equinozio di primavera è uno dei due eventi astronomici che si verificano durante l’anno, l’altro è l’equinozio di autunno. L’equinozio di primavera è nel mese di marzo, cioè nel momento in cui, nell’emisfero nord, si dà inizio ufficialmente alla primavera, uscendo così dall’inverno. Attenzione però: nonostante l’equinozio sia identico per tutto l’emisfero nord, in alcuni paesi - per esempio in Russia - le stagioni iniziano il primo del mese, quindi la primavera non aspetta l’equinozio ma inizia già il primo marzo!
Emisfero boreale VS emisfero australe
Una particolarità dell’equinozio di primavera, come pure di quello d’autunno, è che questo si verifica in maniera opposta nell’emisfero boreale e in quello australe. Questo significa che, anche se a marzo l’evento astronomico avviene per tutto il Pianeta e i raggi solari raggiungono in maniera perpendicolare l’asse di rotazione della Terra, a nord dell’Equatore darà il via alla primavera, mentre a sud inizierà l’autunno. E viceversa accade nel mese di settembre!
Quando si verifica l’equinozio di primavera
Come abbiamo detto, l’equinozio considerato di primavera per l’emisfero boreale, cioè il nostro, si verifica nel mese di marzo. Gli adulti hanno l’abitudine di ricordare il 21 marzo come data fissa che dà inizio alla primavera, ma in realtà non è un evento così preciso ed è più giusto collocarlo tra il 19 e il 21 marzo. L’equinozio di primavera 2023 si svolgerà lunedì 20 marzo. Tra l’altro, esiste un orario esatto in cui il sole si trova perpendicolare all’Equatore: nel 2023 sarà alle 21.24 del 20 marzo!
Perché la data dell’equinozio di primavera cambia?
Il perché di questa variazione, seppur minima, di data degli equinozi è facilmente intuibile: si tratta di un evento astronomico, e il moto di rivoluzione della Terra dura 6 ore, 9 minuti e 10 secondi in più dei canonici 365 giorni del calendario gregoriano. Per risolvere questo “eccesso” di tempo rispetto ai 365 giorni di ventiquattro ore, l'uomo ha inserito un anno bisestile (quello con il 29 febbraio) che capita ogni quattro anni. Questa piccola oscillazione temporale è la ragione per cui l'equinozio e altri eventi simili non cadono precisamente nella stessa data.
Il passaggio dall'inverno alla primavera segna anche il momento in cui le giornate iniziano ad allungarsi e, grazie alla luce sempre più presente durante le ore della giornata e alle temperature più miti, la natura si risveglia piano piano all’interno dell’emisfero boreale. Il contrario avviene, ovviamente, in quello australe. Per esempio, il mese di marzo in Argentina segna il passaggio dall’estate all’autunno.
L’equinozio nella storia e nelle culture
Gli equinozi sono eventi da sempre riconosciuti e festeggiati, in particolare nelle culture antiche per cui, soprattutto con l’arrivo della primavera, rappresentavano un’occasione di fioritura e maggiore prosperità. Già in Mesopotamia, per esempio, si celebrava il cosiddetto “Nuovo Anno” con l’equinozio di primavera, mentre per i cristiani la Pasqua è celebrata nella prima domenica che segue il plenilunio (la luna piena) dell’equinozio di primavera. Sempre i cristiani hanno stabilito che l’Annunciazione si è svolta durante l’equinozio di primavera, cioè nove mesi prima della nascita di Gesù, il 25 dicembre. In molte culture, poi, l’equinozio di primavera rappresenta il primo giorno dell’anno, per esempio in Iran. In molte altre culture il passaggio dall’inverno alla primavera è motivo di grandi festeggiamenti, tanto da essere considerato festività nazionale.
Oggi può sembrare di poca importanza, ma l’equinozio di primavera ha rappresentato per secoli, nella storia dell’uomo, un momento particolare, non solo perché si tratta di un evento astronomico ma perché è anche l’inizio della nuova stagione di prosperità.
Apertitivo in riva al lago per festeggiare l'arrivo della primavera, discutento sul concetto di equinozio e solstizio in astronomia.
L'Evento è aperto a tutti, soprattutto turisti di altre parti del mondo.
ENG -
Spring Equinox, all the answers to your questions about this astronomical event
Spring Equinox, all the answers to your questions about this astronomical event
Shutterstock
What is the spring equinox, when does it fall, why does it change date from year to year and what does the change of season mean for the northern and southern hemispheres.
It has happened to everyone, at least once, to say: but when will spring arrive? We know very well that calendar dates often do not correspond to the real change of season, but there is something that does not change (almost never): the spring equinox. What do we mean when we talk about this astronomical event, when exactly does it occur and what can we observe when it happens? Let's see it together.
What is the spring equinox?
The word equinox derives from the Latin aequĭnoctĭum, which means "night equal (to the day)", that is, that day of the year in which the hours of day and night are equivalent. The spring equinox is one of two astronomical events that occur during the year, the other being the autumn equinox. The spring equinox is in the month of March, that is, the moment in which, in the northern hemisphere, spring officially begins, thus emerging from winter. But be careful: although the equinox is identical throughout the northern hemisphere, in some countries - for example in Russia - the seasons begin on the first of the month, so spring does not wait for the equinox but begins as early as March 1st!
Northern Hemisphere VS Southern Hemisphere
A peculiarity of the spring equinox, as well as the autumn equinox, is that this occurs in the opposite way in the northern and southern hemispheres. This means that, even if in March the astronomical event takes place throughout the planet and the sun's rays reach the Earth's rotation axis perpendicularly, north of the Equator it will start spring, while to the south autumn will begin . And vice versa happens in September!
When the spring equinox occurs
As we have said, the equinox considered spring for the northern hemisphere, i.e. ours, occurs in the month of March. Adults have the habit of remembering March 21st as the fixed date that begins spring, but in reality it is not such a precise event and it is more correct to place it between March 19th and 21st. The spring equinox 2023 will take place on Monday 20 March. Among other things, there is an exact time when the sun is perpendicular to the Equator: in 2023 it will be at 9.24pm on March 20th!
Why does the date of the spring equinox change?
The reason for this variation, albeit minimal, in the date of the equinoxes is easily understood: it is an astronomical event, and the revolution of the Earth lasts 6 hours, 9 minutes and 10 seconds longer than the canonical 365 days of the Gregorian calendar. To resolve this "excess" of time compared to 365 twenty-four hour days, man has inserted a leap year (the one with February 29th) which occurs every four years. This small temporal wobble is the reason why the equinox and other similar events do not fall on precisely the same date.
The transition from winter to spring also marks the moment in which the days begin to get longer and, thanks to the increasingly present light during the hours of the day and milder temperatures, nature slowly awakens within the northern hemisphere . The opposite happens, obviously, in the southern one. For example, the month of March in Argentina marks the transition from summer to autumn.
The equinox in history and cultures
The equinoxes are events that have always been recognized and celebrated, particularly in ancient cultures for which, especially with the arrival of spring, they represented an opportunity for flowering and greater prosperity. Already in Mesopotamia, for example, the so-called "New Year" was celebrated with the spring equinox, while for Christians Easter is celebrated on the first Sunday following the full moon (the full moon) of the spring equinox. Christians have also established that the Annunciation took place during the spring equinox, that is, nine months before the birth of Jesus, on December 25th. In many cultures, the spring equinox represents the first day of the year, for example in Iran. In many other cultures the transition from winter to spring is a cause for great celebrations, so much so that it is considered a national holiday.
Today it may seem of little importance, but the spring equinox has represented a particular moment in human history for centuries, not only because it is an astronomical event but because it is also the beginning of the new season of prosperity.
Aperitif by the lake to celebrate the arrival of spring, discussing the concept of equinox and solstice in astronomy.
The event is open to everyone, especially tourists from other parts of the world.