Limestone of Kotor

Welcome to the beautiful city of Kotor. If you just arrived by car or by boat, the first thing you see of the old city are the impressive city walls. The walls and pretty much all of the buildings in the old city are built from limestone. Limestone is abundant in the region and also the steep cliffs that tower above the city are made of it. During a short walk I want to show you some of the interesting facts about the limestone used to build the old city. But first some general information about, how the limestone was formed.

Formation of Limestone

Limestone is a sedimentary rock primarily composed of calcium carbonate (CaCO3) derived from the shells and skeletons of marine organisms. Limestone formation can be split in different phases:

1. Accumulation of Organic Remains: In marine environments, calcium carbonate accumulates over time as marine organisms with calcium carbonate skeletons and shells die and their remains settle on the ocean floor. These organisms include coral, shellfish, and microscopic organisms like foraminifera.

2. Compaction and Cementation: Over time, as more and more layers of sediment accumulate on top of these organic remains, the weight of the overlying sediment compacts the layers beneath. This compaction squeezes out water and air from the sediment layers, causing them to become more tightly packed. Additionally, dissolved minerals, including calcium carbonate, can precipitate from water percolating through the sediment. These minerals act as a cementing agent, binding the sediment particles together.

3. Diagenesis: As compaction and cementation continue, the sediment gradually undergoes diagenesis, which is the physical and chemical alteration of sediment into sedimentary rock. In the case of limestone, this process involves the transformation of loose sediment into a solid rock composed primarily of calcium carbonate.

4. Lithification: Eventually, the sedimentary layers become lithified, meaning they are transformed into solid rock. The calcium carbonate-rich sediment becomes limestone. Depending on the specific conditions during formation, limestone can exhibit various textures and structures, such as crystalline, granular, or fossiliferous.

Limestone can also form through chemical processes such as precipitation from calcium-rich waters in caves or the deposition of calcium carbonate in hot springs. However this is not relevant for the limestone in the Bay of Kotor, that was formed by the maritime process explained above.

Now go to N 42° 25.483' E 018° 46.178' - Listing Coordinates - You now are in front of the Main Gate

Have a look at the Main Gate and the City Wall besids the gate. Both the Gate as well as the Walls are made from limestone. But there are different colours of limestone.

Colour of Limestone

Limestone can exhibit a diverse range of colours, influenced by various factors such as mineral composition, impurities, and environmental conditions:

White/ Light Gray: Pure limestone composed almost entirely of calcium carbonate (CaCO3) typically appears white or light gray. This colouration results from the scattering of light by the fine-grained calcite crystals comprising the limestone. Limestone that is predominantly composed of calcite with minimal impurities tends to be white.

Gray: Gray limestone often contains small amounts of clay minerals, organic matter, or other impurities that impart a grayish hue to the rock. Additionally, microscopic particles of other minerals or fine-grained sediment can contribute to the gray colouration. The presence of fossil fragments or marine microorganisms may also influence the colour of gray limestone.

Beige/Tan/Yellow/Brown: Limestone with beige to brown colouration often contains varying amounts of iron oxide minerals (such as hematite or limonite) or organic matter. These impurities can give the limestone a warm, earthy tone. 

Pink/Red: Red limestone owes its colour to the presence of iron oxide minerals, such as hematite or goethite, which impart a reddish hue. The intensity of the red colouration can vary depending on the concentration of iron minerals and the degree of oxidation.

Green: Green limestone may contain traces of chlorite, a green-coloured mineral, or other secondary minerals formed through alteration processes. These minerals can give the limestone a greenish tint, ranging from pale green to olive green. 

Additionally the natural colour of the limestone can alter due to weathering or other enviromental cirumstances (e.g. it can get darker due to man made pollution).

Questions for Stage1:

A) Looking at the Gate and the adjacent Wall, what colours of limestone you can see?

B) Explain in your own words, what might have caused the different colours?

C) Step into the gate. On your right side you see a stone with part of a relief. What "animal" the relief is showing, and how tall is it?

Now go to N42° 25.499' E18° 46.152' - Stage 2 - You are on the sqare close to the tourist information office.

You see some benches close to you that have polished limestone tops. If you examine them closer you will see a lot of fossils in the limestone

Fossils

As described above, limestone is formed in a maritime enviroment. As such, it can contain a wide variety of fossils, typically those of marine organisms due to its formation in ancient seas. Here are some common types of fossils found in limestone:

Marine Invertebrates: Limestone often preserves the shells and skeletal remains of marine invertebrates such as mollusks (e.g., clams, snails, ammonites, and nautiloids), brachiopods, crinoids, corals, and echinoids (sea urchins and sand dollars).

Microfossils: Limestone can contain microscopic fossils like foraminifera, which are tiny single-celled organisms with calcium carbonate shells. Diatoms, radiolarians, and other planktonic organisms might also be found in limestone.

Marine Vertebrates: Although less common, limestone can occasionally contain fossils of marine vertebrates such as fish, marine reptiles (like ichthyosaurs or mosasaurs), and even marine mammals like whales and dolphins.

Trace Fossils: These are fossils that provide evidence of the activities of ancient organisms rather than the organisms themselves. Common examples in limestone include burrows, tracks, trails, and fecal pellets left behind by organisms like worms, crustaceans, and other burrowing creatures.

Algal Structures: Limestone may also contain fossils of algae, such as stromatolites, which are layered structures formed by the growth of microbial mats. These can provide important insights into ancient environments and ecosystems.

Questions for Stage2:

D) Looking at the Bench: Describe the appearance of the Fossils - if you are confident, take a guess what kind of fossils this might be.

E) Estimate the size of the largest fossil you can spot. 

If the bench is occupied, there are other benches nearby, that are very similar.

(Optional) Now go to N42° 25.485' E18° 46.200' - Stage 3 - You are on the Main Square

F) Optional: Take a photo with yourself, your GPS or something personal with the clocktower in the background.

Please send me the answers for the questions A - E either via the Message Center (prefered), or via the Email linkes in my profile. You might log the Cache right away after sending the answers. If there is something wrong with the answers it will contact you. If you are doing this earthcache as a group, please ensure that you put all the geocaching nicknames in the Message. Plase don´t forget to attach the photo to your log if you took one.

Которски кречњак

Добродошли у прелијепи град Котор. Ако сте тек стигли аутомобилом или чамцем, прво што видите у старом граду су импресивне градске зидине. Зидови и скоро све зграде у старом граду изграђене су од кречњака. Кречњака има у изобиљу у региону, а од њега су направљене и стрме литице које се уздижу изнад града. Током кратке шетње желим да вам покажем неке од занимљивих чињеница о кречњаку коришћеном за изградњу старог града. Али прво неке опште информације о томе како је настао кречњак.

Формирање кречњака

Кречњак је седиментна стена првенствено састављена од калцијум карбоната (ЦаЦО3) добијеног из шкољки и скелета морских организама. Формирање кречњака може се поделити у различите фазе:

1. Акумулација органских остатака: У морским срединама, калцијум карбонат се акумулира током времена док морски организми са скелетима и шкољкама од калцијум карбоната умиру, а њихови остаци се таложе на дну океана. Ови организми укључују корале, шкољке и микроскопске организме попут фораминифера.

2. Збијање и цементација: Временом, како се све више и више слојева седимента акумулира на врху ових органских остатака, тежина седимента који се налази изнад збија слојеве испод. Ово збијање истискује воду и ваздух из слојева седимента, због чега они постају чвршће збијени. Поред тога, растворени минерали, укључујући калцијум карбонат, могу да се таложе из воде која цури кроз седимент. Ови минерали делују као средство за цементирање, везујући честице седимента заједно.

3. Дијагенеза: Како се сабијање и цементација настављају, седимент постепено пролази кроз дијагенезу, што је физичка и хемијска промена седимента у седиментну стену. У случају кречњака, овај процес укључује трансформацију растреситог седимента у чврсту стену састављену првенствено од калцијум карбоната.

4. Литификација: На крају, седиментни слојеви постају литификовани, што значи да се трансформишу у чврсту стену. Седимент богат калцијум карбонатом постаје кречњак. У зависности од специфичних услова током формирања, кречњак може имати различите текстуре и структуре, као што су кристалне, зрнасте или фосилне.

Кречњак се такође може формирати кроз хемијске процесе као што су падавине из вода богатих калцијумом у пећинама или таложење калцијум карбоната у топлим изворима. Међутим, ово није релевантно за кречњак у Боки Которској, који је настао поморским процесом који је горе објашњен.

Сада идите на Н 42° 25.483' Е 018° 46.178' - Координате листе - Сада сте испред главне капије

Погледајте Главну капију и Градски зид поред капије. И капија и зидови су направљени од кречњака. Али постоје различите боје кречњака.

Боја кречњака

Кречњак може показати разнолику палету боја, под утицајем различитих фактора као што су минерални састав, нечистоће и услови околине:

Бела/светло сива: Чисти кречњак састављен скоро у потпуности од калцијум карбоната (ЦаЦО3) обично изгледа бело или светло сиво. Ова боја је резултат расејања светлости ситнозрнатим кристалима калцита који чине кречњак. Кречњак који је претежно састављен од калцита са минималним примесама има тенденцију да буде бео.

Сива: Сиви кречњак често садржи мале количине глинених минерала, органске материје или других нечистоћа које камену дају сивкасту нијансу. Поред тога, микроскопске честице других минерала или ситнозрнати седимент могу допринети сивој боји. Присуство фосилних фрагмената или морских микроорганизама такође може утицати на боју сивог кречњака.

Беж/Жута/браон: Кречњак беж до браон боје често садржи различите количине минерала оксида гвожђа (као што су хематит или лимонит) или органске материје. Ове нечистоће могу кречњаку дати топао, земљани тон.

Ружичасто/црвено: Црвени кречњак дугује своју боју присуству минерала оксида гвожђа, као што су хематит или гетит, који дају црвенкасту нијансу. Интензитет црвене боје може варирати у зависности од концентрације минерала гвожђа и степена оксидације.

Зелена: Зелени кречњак може садржати трагове хлорита, минерала зелене боје или других секундарних минерала насталих кроз процесе измене. Ови минерали могу да дају кречњаку зеленкасту нијансу, у распону од бледо зелене до маслинастозелене.

Поред тога, природна боја кречњака може да се промени услед временских услова или других еколошких околности (нпр. може постати тамнија због загађења које је направио човек).

Питања за Фаза 1:

A) Гледајући капију и суседни зид, које боје кречњака можете видети?

B) Објасните својим речима шта је могло да изазове различите боје?

C) Уђите у капију. Са ваше десне стране видите камен са делом рељефа. Коју "животињу" рељеф приказује и колико је висока?

Сада идите на Н42° 25.499' Е18° 46.152' - Фаза 2 - Налазите се на тргу близу канцеларије за туристичке информације.

Видите неке клупе у близини које имају углачане врхове од кречњака. Ако их боље погледате, видећете много фосила у кречњаку

Фосили

Као што је горе описано, кречњак се формира у поморском окружењу. Као такав, може садржати широк спектар фосила, типично оних морских организама због формирања у древним морима. Ево неких уобичајених типова фосила пронађених у кречњаку:

Морски бескичмењаци: Кречњак често чува шкољке и скелетне остатке морских бескичмењака као што су мекушци (нпр. шкољке, пужеви, амонити и наутилоиди), брахиоподи, криноиди, корали и ехиноиди (морски јежеви и пешчани долари).

Микрофосили: Кречњак може садржати микроскопске фосиле попут фораминифера, који су сићушни једноћелијски организми са шкољкама калцијум карбоната. У кречњаку се такође могу наћи дијатомеји, радиоларије и други планктонски организми.

Морски кичмењаци: Иако мање уобичајен, кречњак може повремено да садржи фосиле морских кичмењака као што су рибе, морски гмизавци (попут ихтиосауруса или мозасаура), па чак и морских сисара попут китова и делфина.

Фосили у траговима: Ово су фосили који пружају доказе о активностима древних организама, а не самих организама. Уобичајени примери у кречњаку укључују јаме, трагове, стазе и фекалне пелете које су оставили организми као што су црви, ракови и друга створења која се укопавају.

Структуре алги: Кречњак такође може садржати фосиле алги, као што су строматолити, који су слојевите структуре формиране растом микробних простирки. Ово може пружити важан увид у древна окружења и екосистеме.

Питања за 2. фазу:

D) Гледање у клупу: Опишите изглед фосила – ако сте сигурни, погодите о каквој врсти фосила би се радило.

E) Процените величину највећег фосила који можете да уочите. 

Ако је клупа заузета, у близини су и друге клупе, које су врло сличне.

(Опционално) Сада идите на Н42° 25.485' Е18° 46.200' - Фаза 3 - Ви сте на главном тргу

F) Опционално: Снимите слику са собом, ГПС-ом или нечим личним са кулом са сатом у позадини.

Молим вас да ми одговоре на питања А - Е пошаљите преко Центра за поруке (пожељно) или путем линкова е-поште на мом профилу. Можете да пријавите Кеш меморију одмах након што пошаљете одговоре. Ако нешто није у реду са одговорима, контактираће вас. Ако радите овај Еартхцацхе као група, уверите се да сте ставили све геоцацхинг надимке у Поруку. Не заборавите да приложите фотографију у свој дневник ако сте је снимили.