Carrière du Coquet - Altération du granite
Aux 17ème et 18ème siècles, la carrière du Coquet était très active et faisait vivre de nombreux ouvriers pour la production de granite. Le renom du granite de Flamanville grandit sans cesse. On y a recours pour la construction du port de Cherbourg, mais aussi pour les pavés de la place de la Concorde à Paris et les pierres du phare de la Hague. Concurrencée par d'autres productions venues de Vire (Calvados) ou de Bretagne, l'exploitation du granite de Flamanville commence à baisser dans le milieu du XIXe siècle.
Le granite de Flamanville
Le granite de Flamanville est une roche plutonique constitué de grains jointifs de quartz (gris translucide), de feldspath (blanc, rose ou gris), de biotite (noire), et d’amphibole (hornblende, baguettes vert foncé). De taille millimétrique et engrenés les uns dans les autres, ces cristaux lui confèrent une structure grenue. De gros cristaux de feldspath, orthose (rose) et plagioclase (blanc), lui confèrent une texture porphyroïde. Avec ses 31% de quartz et sa composition équilibrée entre l’orthose (29%) et les plagioclases (30%) le granite de Flamanville est un monzogranite.
Altération du granite
Le processus de refroidissement du magma a provoqué la formation de fractures au sein du granite. On obtient donc un réseau perpendiculaire de diaclases (fractures) découpant la roche blocs à peu près parallélépipédiques par lequel l’eau pourra pénétrer lors des précipitations.
Au fil du temps, les eaux d'infiltrations vont altérer ces blocs de deux façons. La première est par hydrolyse, l’eau va solubiliser les éléments les plus tendres du granite pour ne laisser que les éléments les plus durs. Les minéraux les plus résistants finissent par être pris dans une pâte argileuse pour donner naissance à l’arène granitique. La deuxième est par cryofracturation, l’eau qui s’infiltre dans les diaclases va augmenter de volume lors des périodes de gel ce qui va provoquer la fissuration de la roche et l’apparition d’écailles de desquamation également appelées pelures d’oignons.
La sphère étant l'objet géométrique permettant d'obtenir le plus gros volume avec le moins de surface spécifique, l'altération des parallélépipèdes tend vers un objet sphérique.
L’arène granitique pourra par la suite être emportée par le vent ou les eaux de ruissellement, dégageant progressivement les blocs de granite non altérés qui resteront empilés les uns sur les autres créant dans le paysage ces structures appelées chaos.
Questions
Rappel concernant les Earthcaches
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Questions :
1- Quel est le stade de l’altération du granite de la zone A, B et C ?
2- Observez le paysage autour de vous, et dites-moi où finissent les boules de granite qui se détachent de la falaise.
Coquet quarry - Veins
In the 17th and 18th centuries, the Coquet quarry was very active, providing a livelihood for many granite workers. The reputation of Flamanville granite grew steadily. It was used to build the port of Cherbourg, as well as the paving stones for Place de la Concorde in Paris and the lighthouse in La Hague. Competing with other products from Vire (Calvados) and Brittany, Flamanville granite mining began to decline in the mid-19th century.
Flamanville granite
Flamanville granite is a plutonic rock composed of interlocking grains of quartz (translucent gray), feldspar (white, pink or gray), biotite (black), and amphibole (hornblende, dark green rods). Millimeter-sized and interlocking, these crystals give the stone a grainy structure. Large feldspar crystals, orthoclase (pink) and plagioclase (white), give it a porphyroid texture. With its 31% quartz content and balanced composition of orthoclase (29%) and plagioclase (30%), Flamanville granite is a monzogranite.
Granite alteration
The cooling process of the magma has caused fractures to form within the granite. The result is a perpendicular network of diaclases (fractures) cutting the rock into roughly parallelepipedic blocks, through which water can penetrate during precipitation.
Over time, seepage water alters these blocks in two ways. The first is by hydrolysis: the water solubilizes the softer elements of the granite, leaving only the harder ones. The more resistant minerals end up in a clay paste, giving rise to the grus. The second is cryofracturing: water seeping into the diaclases will increase in volume during periods of frost, causing the rock to crack and flake, also known as onion skin.
As the sphere is the geometric object that provides the greatest volume with the least specific surface area, the alteration of parallelepipeds tends towards a spherical object.
The grus can then be blown away by the wind or run-off water, gradually releasing the unweathered granite blocks that remain piled on top of each other, creating structures in the landscape known as chaos.
Questions
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Questions :
1- What is the stage of weathering of the granite in zones A, B and C?
2- Look at the landscape around you, and tell me where the granite balls that break away from the cliff end.