Nällin kylällä on asuttu ainakin Isonvihan (1713-1721) ajoilta saakka ja sen nimi tulee ruotusotamiehelle Ruotsin armeijassa annetusta nimestä Snell tai Snäll - kumpaakin kirjoitusasua on käytetty.
Nällin kylä oli aikoinaan suurempi ja jatkui ennen Eteläntien rakentamista Ouluntielle asti. Nykyään yhteys on katkaistu, kun rautatien ylittävä Kittiläjärventien ja Rantanällinkadun välinen tieyhteys on poistettu vaarallisen tasoristeyksen vuoksi käytöstä. Täten entisestä Rantanällin osa-alueesta on tullut nykyään pelkkä Nälli.
Nälliläisiä perinteisiä sukuja on mm. Ruonansuun suku, jonka jäsenistä ehkä maanlaajuisesti tunnetuin on Jope. Jopekin vietti lapsuutensa Nällissä ja hänen lapsuudenkotinsa on vielä pystyssä Rantanällinkadun ja Eteläntien kulmauksessa.
Kätkön läheisten rakennelmien historiasta:
"Eräänä syksynä Nällin setä haki hevosella jäätä myöten Juurakosta tai Laitakarista vanhan venäläisten sotavankien käyttämän mökin, joka oli ollut ulkohuoneena. Me lapset olimme Pikessä odottamassa ja olimme tyytyväisiä, kun meille tuotiin oma uimakoppi. Niilo-setä nikkaroi toisen pään meidän käyttöömme ja toiseen päähän verkkovajan. Kesällä siivosimme kopin kunnolla ja se olikin sitten ahkerassa käytössä. Se sama koppi taitaa olla vieläkin Piken rannassa" (Nälli - kylä kaupungissa 2002)