Welcome to Okinawa! This is Gyokusendo Cave, one of the largest dripstone caves in Okinawa! Being more than 5 kilometers long, this cave is full of speleothem formations, including stalactites, stalagmites and rimstone dams. This cave also features the largest rimstone in Japan, the “Golden Cup” rimstone. In this Earthcache you will learn about solutional caves, dripstones (speleothems), rimstones and their formation.
ようこそ沖縄へ！こちらは玉泉洞、沖縄で最大級の鍾乳洞の一つです！全長5キロメートル以上にも及ぶこの洞窟には、鍾乳石や石筍、畦石など、多くの鍾乳石が形成されています。この洞窟には、日本最大の畦石である「黃金の杯」もあります。このEarthcacheでは、溶岩洞、鍾乳石（鍾乳洞形成物）、畦石、その形成について学びます。
Access fee is required to enter the park and the cave. The current price is 2000 Yen. Also, please visit at opening hours: 9 AM - 5:30 PM. Posted coordinates are at the starting point of the cave. Enter the cave and answers these questions:
1. Explain in your words how a speleothem is formed.
2. As you walk along the guided metal platform, take notice of what you might be stepping on. What are their shapes? Based on the information provided in the description, what do you think they are?
3. Based on your discovery, do you think the speleothems here are still growing? Why?
4. Visit the Golden Cup rimstone (Due to the poor GPS connection inside the cave, look for a sign that indicates it or find the picture below). Describe the surface of it. Is it rough or smooth? Why do you think it is this way? Take in consideration the formation of rimstones.
5. Additionally, post a photo of you, your GPS or your personal item in front of a speleothem or rimstone dam inside the cave and attach it to your log.
Send the answers to us through the Geocaching messaging center. You can log your find immediately after. We will try to get back to you as soon as possible. Have fun exploring this beautiful cave!
入園および洞窟に入るには料金が必要です。現在の料金は2000円です。また、開館時間：午前9時から午後5時30分までにお越しください。表示されている座標は洞窟のスタート地点です。洞窟に入り、次の質問に答えてください：
1. あなたの言葉で鍾乳洞形成物がどのように形成されるかを説明してください。
2. ガイド付きの金属製のプラットフォームを歩くとき、足元に何があるかに注意を払ってください。それらの形はどのようなものですか？説明に記載された情報に基づいて、それらが何だと思いますか？
3. あなたの発見に基づいて、ここにある鍾乳洞形成物がまだ成長していると思いますか？なぜそう思いますか？
4. 黃金の杯畦石を訪れてください（洞窟内ではGPSの接続が悪いため、それを示す看板を探すか、写真を見つけてください）。その表面を説明してください。それは粗いですか、それとも滑らかですか？なぜそのようになっていると思いますか？畦石の形成を考慮に入れてください。
5. さらに、洞窟内の鍾乳洞形成物や畦石ダムの前で、あなた自身、GPS、または個人の持ち物の写真を撮影し、それをログに添付してください。
答えをGeocachingメッセージングセンターを通じて私たちに送信してください。見つけたことはすぐにログに記録できます。できるだけ早くお返事します。この美しい洞窟の探索を楽しんでください！
(Picture partially blurred)
（画像が部分的にぼかされています）
Formation of Gyokusendo Cave
Gyokusendo Cave, formed over 300,000 years ago, is located on Okinawa Island, which is predominantly covered with Ryukyu limestone. This sedimentary rock is primarily composed of the skeletal remains of corals and other marine organisms. Mainly consisting of calcium carbonate (CaCO₃), limestone reacts with weak carbonic acid (H₂CO₃) formed when rainwater absorbs carbon dioxide (CO₂). As the water seeps through the ground, this chemical reaction (H₂CO₃ + CaCO₃ → Ca(HCO₃)₂) slowly dissolves the limestone, creating small cavities and enlarging existing cracks and fissures. Over hundreds of thousands of years, the continuous dissolution of limestone enlarges these cavities, forming the underground passages and chambers that make up the cave we see today. This type of cave is called solutional caves.
玉泉洞の形成
玉泉洞は30万年以上前に形成され、沖縄本島に位置しています。この地域は主に琉球石灰岩で覆われています。この堆積岩は、主にサンゴやその他の海洋生物の骨格残骸から成り立っています。石灰岩は主に炭酸カルシウム（CaCO₃）で構成されており、雨水が二酸化炭素（CO₂）を吸収すると、弱い炭酸（H₂CO₃）が形成されます。水が地面を通過する際、この化学反応（H₂CO₃ + CaCO₃ → Ca(HCO₃)₂）が石灰岩を徐々に溶解させ、小さな空洞を作り、既存のひび割れや亀裂を広げます。数十万年にわたり、石灰岩の継続的な溶解により、これらの空洞が広がり、現在見られる地下の通路や部屋が形成されます。このタイプの洞窟は溶岩洞と呼ばれます。
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Formation of Stalactites , Stalagmites and Rimstones
As rainwater carrying dissolved calcium carbonate drips into the cave's air-filled chambers, it releases CO₂ and deposits calcium carbonate (calcite), forming various speleothems. These include stalactites, which hang from the ceiling; stalagmites, which grow from the floor; columns, which form when stalactites and stalagmites fuse together; and flowstone, which are sheet-like formations that grow on walls. These formations take thousands to millions of years to form, and all can be seen inside Gyokusendo Cave.
Additionally, in caves with active water flow, dam-shaped speleothem formations called rimstones can form. The flowing water deposits calcite around the edges of pools, similar to the way other speleothems form. As more water flows into the pool and over the dams, it continues to deposit more calcite, causing the rimstones to grow taller and wider. This continuous deposition creates a series of stepped pools or terraced pools, each separated by rimstone dams. Gyokusendo Cave also features these formations, with the largest one being the Golden Cup rimstone.
鍾乳石、石筍、畦石の形成
雨水が溶解した炭酸カルシウムを含んで洞窟の空気が満ちた部屋に滴ると、CO₂が放出され、炭酸カルシウム（方解石）が沈着し、さまざまな鍾乳洞形成物が形成されます。これには、天井から垂れ下がる鍾乳石、床から成長する石筍、鍾乳石と石筍が融合して形成されるコラム、壁に広がるシート状の形成物であるフローストーンが含まれます。これらの形成物が完成するには数千年から数百万年かかり、玉泉洞内でも見ることができます。
さらに、水流が活発な洞窟では、畦石と呼ばれるダム状の鍾乳洞形成物が形成されることがあります。流れる水はプールの縁に方解石を沈着させ、他の鍾乳洞形成物と同様に成長します。プールにさらに水が流れ込み、ダムを越えることで、方解石がさらに沈着し、畦石が高く広く成長します。この継続的な沈着によって、一連の段階的なプールやテラス状のプールが作られ、それぞれが畦石ダムで区切られます。玉泉洞にもこれらの形成物があり、最大のものが「黃金の杯畦石」です。
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Formation of rimstones
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