Welcome to Gullfoss, the golden waterfall. It truly is one of Iceland's most iconic natural wonders and part of the Golden Circle. This earthcache will explain how the falls were formed in the landscape.
Velkomin á Gullfoss, gullna fossinn. Það er sannarlega eitt merkasta náttúruundur Íslands og hluti af Gullna hringnum. Þessi jörð skyndiminni mun útskýra hvernig fossarnir mynduðust í landslaginu.
Logging requirements
Descend to the lowest lookout and watch the outcrop as you are approaching it.
1. When at the posted coordinates have a look at the top layer of rock. Describe its appearance and color. How thick is it and which type of rock do you think it is? Next, descend a short distance at the lowest lookout and look at the rocks underneath you: how different is it from the top layer and which type of rock do you think it is?
2. Why do you think the lower fall is a sheer drop, unlike the upper fall that is more cascading and gradual?
3. Is the canyon that the water runs into created by glacial erosion or fluvial erosion, and why do you think so?
Additionally, take a picture of yourself, your GPS device or your belongings to show that you have visited Gullfoss. Please send the answers to me via email or message center, after which you can log your find. Enjoy your visit!
Kröfur um skógarhögg
Farið niður á neðsta útsýnisstaðinn og horfðu á útskotið þegar þú nálgast hann.
1. Þegar þú ert á uppsettum hnitum skaltu skoða efsta lag bergsins. Lýstu útliti þess og lit. Hversu þykkt er það og hvaða steintegund heldurðu að það sé? Næst skaltu fara stutt niður við neðsta útsýnisstaðinn og horfa á steinana undir þér: hversu ólíkt efsta lagið er það og hvaða bergtegund heldurðu að það sé?
2. Af hverju heldurðu að neðra fossin sé hreint fall, ólíkt efri fossinsem er meira smám saman og hægfara?
3. Er gljúfrið sem vatnið rennur í búið til vegna jökulrofs eða flæðarofs og hvers vegna heldurðu það?
Taktu líka mynd af sjálfum þér, GPS tækinu þínu eða eigum þínum til að sýna að þú hafir heimsótt Gullfoss. Vinsamlegast sendu mér svörin með tölvupósti eða skilaboðamiðstöð, eftir það geturðu skráð þig. Njóttu heimsóknar þinnar!
========================
Gullfoss
Gullfoss actually consists of two waterfalls: the upper fall, with a drop of about 11 meters, and the lower fall, with a drop of 21 meters, that are in fact very different. While the upper fall cascades like a staircase, the lower fall is a sheer drop. Also the directions are different: where the upper fall drops across an east-west line, the lower fall drops over a north-south ridge, so both falls make an angle of 90 degrees towards each other.
Faults
There are 3 main faults visible in the landscape that were caused by earthquakes, see below image. One fault is in the direction of the main canyon downstream and is a normal fault (B), with vertical movement (up-down) between both sides. The fractures underneath the falls are so called strike-slip faults, which means the movement is lateral/horizontal. Remarkable is that the fault underneath the upper fall (A) is left-lateral (sinistral), which means that the other side moves towards the left from your standpoint, whereas the fault underneath the lower fall (C) is right-lateral (dextral), which means that the other side moves towards the right from your standpoint. At a very slowly pace of course.
Rock layers
Gullfoss runs over different layers of rock. In between a thick foundational layer of basalt, which is a type of igneous rock that forms from the rapid cooling of lava at or near the Earth’s surface, and a thinner layer of basalt on top, there are several layers of intermittently hard and soft sedimentary rock, which are formed by the deposition and compaction of sediments. The basalt here is made out of aa lava, which results in a rough, broken surface with fissures and fractures due to columnar joints that are weaknesses allowing easier erosion. Conglomerate is a type of sedimentary rock that is composed of rounded, pebble-sized (or larger) fragments of other rocks that have been cemented together by finer-grained materials such as sand, silt, or clay.
Glacial and fluvial erosion
Gullfoss are relatively young waterfalls. Before the water started running the area was covered by glaciers that melted away around 8 to 9 thousand years ago. The creation of valleys or canyons can occur through various forms of erosion, with glacial and fluvial erosion being two primary types. Glacial erosion occurs when a glacier moves across the land, sculpting the earth beneath it. Glaciers are massive, slow-moving bodies of ice that can carve through rock and soil as they advance. Fluvial erosion is caused by the action of rivers and streams as they flow over the landscape. This type of erosion is driven by the water's ability to transport sediment and wear down the earth over time. Glacial erosion typically results in U-shaped valleys, while fluvial erosion forms V-shaped valleys.
========================
Gullfoss
Gullfoss samanstendur í raun af tveimur fossum: efra fossin, með um 11 metra fall, og neðra fossin, með 21 metra falli, sem eru í raun mjög mismunandi. Þó að efri fallið falli eins og stigi, er neðra fallið hreint fall. Einnig eru stefnurnar ólíkar: þar sem efra fossin fellur yfir austur-vestur línu, fellur neðra fossin yfir norður-suður hálsinn, þannig að bæði fallin mynda 90 gráðu horn að hvoru öðru.
Gallar
Það eru 3 meginmisgengi sýnileg í landslaginu sem urðu af völdum jarðskjálfta, sjá neðan mynd. Ein misgengið er í átt að aðalgljúfrinu niðurstreymis og er eðlileg misgengi (B), með lóðrétta hreyfingu (upp-niður) á milli beggja hliða. Brotin undir fossunum eru svokölluð strike-slip misgengi, sem þýðir að hreyfingin er hliðar/lárétt. Merkilegt er að misgengið undir efri fossinn (A) er vinstri hlið (sinistral), sem þýðir að hin hliðin færist til vinstri frá þínum sjónarhóli, en bilunin undir neðri fossinn (C) er hægri hlið (dextral), sem þýðir að hin hliðin færist til hægri frá þínu sjónarhorni. Á mjög rólegum hraða auðvitað.
Berglögum
Gullfoss liggur yfir mismunandi berglögum. Á milli þykks grunnlags af basalti, sem er tegund af gjósku sem myndast við hraðri kólnun hrauns við eða nálægt yfirborði jarðar, og þynnra basaltlags ofan á, eru nokkur lög af hörðu og mjúku seti með hléum. berg, sem myndast við útfellingu og þéttingu sets. Basaltið hér er gert úr aa hrauni, sem veldur grófu, brotnu yfirborði með sprungum og brotum vegna súlulaga liða sem eru veikleikar sem auðvelda veðrun. Samsteypa er tegund af setbergi sem er samsett úr ávölum, smásteinsstærðum (eða stærri) brotum af öðru bergi sem hefur verið fest saman með fínkorna efnum eins og sandi, silti eða leir.
Jökul- og flæðarof
Gullfoss eru tiltölulega ungir fossar. Áður en vatnið byrjaði að renna var svæðið hulið jöklum sem bráðnuðu í burtu fyrir um 8 til 9 þúsund árum. Myndun dala eða gljúfra getur átt sér stað með ýmsum tegundum rofs, þar sem jökul- og flæðarof eru tvær aðalgerðir. Jökulrof á sér stað þegar jökull færist yfir landið og mótar jörðina undir því. Jöklar eru gríðarmiklir, hægfara íshlutar sem geta risið í gegnum berg og jarðveg þegar þeir fara fram. Flæðarof stafar af áhrifum áa og lækja þegar þeir renna yfir landslagið. Þessi tegund af veðrun er knúin áfram af getu vatnsins til að flytja set og slitna jörðina með tímanum. Jökulrof hefur venjulega í för með sér U-laga dölum, en flæðarof myndar V-laga dali.
